В раннем утреннем автобусе, который она покорно дождалась после получасового стояния на продуваемой ветрами остановке, было почти совершенно пусто и необычайно тихо. Транспорт медленно раскачивался на глубоких выбоинах асфальта, везя своих немногочисленных сонных пассажиров по еще не проснувшимся улицам спального городского района. Лишь на самых задних рядах сидели две молодые влюбленные пары и о чем-то очень тихо и радостно перешептывались, периодически прыская от сдерживаемого смеха.
Одинокая женщина с легкой грустью посмотрела на них и подумала, что они наверняка едут на природу, чтобы насладиться весенним теплом и обществом друг друга. Она искренне и по-хорошему им завидовала, с ностальгией вспоминая свои собственные юные годы, когда каждая поездка за город казалась настоящим захватывающим приключением. Ведь у этих красивых и беззаботных ребят вся огромная жизнь, полная светлых надежд, грандиозных свершений и настоящей любви, все еще была далеко впереди.
Выйдя на конечной остановке, она купила у местных бабушек несколько искусственных гвоздик и неторопливо направилась по узким аллеям к своему семейному захоронению. Подходя к знакомым до боли гранитным могилам, она привычно почувствовала светлую грусть и какую-то странную, но очень сильную внутреннюю радость. Эта тихая радость возникала в ней каждый раз только от одной мысли, что она вновь сможет хотя бы так поговорить со своими незабвенными близкими.
Неожиданно пожилая пенсионерка остановилась как вкопанная, потому что ясно поняла одну очень странную и совершенно необъяснимую для нее вещь. Она своими глазами увидела, что там, где были бок о бок похоронены ее родители, кто-то совершенно недавно и очень тщательно наводил порядок. Прямо у самой оградки стояла совершенно незнакомая ей женщина лет семидесяти, которая аккуратно вырывала мелкие сорняки и наводила на гранитном цоколе последний лоск.
Опешившая Мария в первую секунду решила не мешать этому странному процессу, но ей мгновенно стало невероятно любопытно узнать личность незваной визитерши. Она бесшумно шагнула в сторону, ловко спряталась за толстым стволом ближайшего раскидистого дерева и стала пристально наблюдать за этой загадочной женщиной. Сердце Марии гулко забилось в груди от нахлынувшего внезапного волнения и множества вопросов, на которые у нее пока не было ни одного логичного ответа.
Тем временем таинственная незнакомка уже медленно собирала свой нехитрый садовый инвентарь в пластиковое ведро, неспешно готовясь покинуть территорию кладбища. Закончив с тщательной уборкой, она низко наклонилась к самим могилкам и что-то очень нежно, почти одними дрожащими губами, сказала покоящимся здесь усопшим. Перед тем как окончательно уйти, она с благоговением поцеловала старые черно-белые снимки на холодных надгробиях, а затем быстро пошла по аллее к центральному выходу.
Наблюдавшая за всей этой невероятной сценой пенсионерка была в абсолютном и совершенно непередаваемом словами недоумении от столь интимного зрелища. Она так и не узнала, кто именно с такой поразительной тщательностью прибирался на старом погосте и так нежно, по-родственному говорил с ее покойными родителями. Мозг Марии лихорадочно перебирал всех возможных дальних знакомых, забытых родственников и бывших коллег родителей, но ни один из образов не совпадал с внешностью этой женщины.
Спустя несколько долгих минут оцепенения она наконец робко вышла из своего импровизированного укрытия и медленно приблизилась к родовому участку. Потом она остро и горько пожалела о своей нелепой робости и о том, что так и не решилась заговорить с этой загадочной незнакомкой. Она твердо решила про себя, что обязательно исправится и выяснит всю правду, если судьба позволит ей еще хотя бы раз встретить ее здесь…
