— Он попытался заговорить, но голос не слушался. — Это серёжки моей сестры. Марины. Она пропала. В 2005-м.
Отец Михаил побледнел ещё больше, хотя, казалось бы, куда уж больше. — Господи… — прошептал он. — Ты уверен? — Я сам их покупал. Сам дарил.
Я узнаю их из тысячи. Священник медленно выпрямился. Посмотрел на рассыпанные вокруг вещи: сумки, телефоны, украшения. 14 паспортов. 14 женщин за 30 лет.
— Полиция уже едет, — сказал он. — Никто ничего больше не трогает. Это место преступления. Полиция приехала через 20 минут. Два патрульных автомобиля и серебристая машина без опознавательных знаков.
Из машины вышел мужчина лет 45 в штатском — высокий, широкоплечий, с волевым лицом и седыми висками. Начальник местного отдела полиции, подполковник Игорь Геннадьевич Громов. Алексей смотрел на него и чувствовал, как внутри поднимается странное чувство. Громов. Он помнил эту фамилию.
Тот молодой лейтенант, который вел дело Марины, тоже был Громов. Совпадение? В маленьких городах много однофамильцев. — Что тут у вас? — Игорь Геннадьевич подошел к отцу Михаилу, бегло кивнув рабочим.
Священник молча указал на мешки. Громов присел на корточки, заглянул внутрь. Несколько секунд молчал, потом медленно выпрямился. Лицо его окаменело. — Где нашли?
— На чердаке, — ответил Сергей Николаевич. — За трубой, в углу. Там ниша такая. — Кто открывал? — Мы все. Думали, утварь церковная.
Громов обвел взглядом собравшихся. Его глаза на секунду задержались на Алексее, и что-то мелькнуло в них. Узнавание? Беспокойство? Алексей не понял.
— Так, — сказал подполковник, — территорию оцепить. Всех свидетелей попрошу проехать в отдел для дачи показаний. Это надолго, так что лучше позвоните родным. Он достал телефон и отошел в сторону.
Алексей видел, как он разговаривает, нервно расхаживая взад-вперед. До него долетали обрывки фраз: «Следственное управление… Да, срочно… Нет, не говори пока никому…» Следующие несколько часов слились для Алексея в один мутный поток. Допрос в отделе полиции. Одни и те же вопросы снова и снова: «Как нашли? Кто первый увидел? Трогали ли что-то? Почему решили открыть мешки?»
Он рассказал про сережки. Следователь — молодая женщина из областного управления, приехавшая к вечеру, — записала все с бесстрастным лицом. Попросила описать украшения. Объяснила, что потребуется экспертиза, но если сережки действительно принадлежали его сестре, это серьезная зацепка. — Вашу сестру звали Марина Морозова? — уточнила следователь.
— Да. Она сверилась с какими-то бумагами. — Заявление о пропаже подавалось в сентябре 2005 года. Дело приостановлено в декабре того же года. Расследование вел… — Она нахмурилась. — Лейтенант И. Г. Громов.
Алексей почувствовал, как его прошибает холодный пот. — Громов? Игорь Громов? — Да. А что?
— Это… Это ведь нынешний начальник полиции? Следователь посмотрела на него с новым интересом. — Да. Подполковник Громов. Он сейчас возглавляет местный отдел.
— Он вел дело моей сестры. 18 лет назад. И ничего не нашел. Повисла тишина. Следователь что-то записала в блокнот.
— Это может быть совпадение, — сказала она наконец. — Или нет. Мы все проверим. Алексея отпустили только к ночи. Он вышел из отдела полиции на пустую улицу и закурил.
Руки дрожали. Марина. Сестренка. 18 лет он не знал, что с ней случилось. 18 лет надеялся, вопреки всему, что она жива, что уехала, что начала новую жизнь, что когда-нибудь позвонит.
Теперь надежды не осталось. Ее сумка, ее сережки, ее вещи — все было спрятано на чердаке церкви вместе с вещами 13 других женщин. Это могло означать только одно. Марину лишили жизни. И преступник жил в этом городе. Может быть, живет до сих пор.
Алексей докурил сигарету и достал телефон. Открыл браузер, вбил в поиск: «Игорь Геннадьевич Громов Верхнереченск». Первые результаты — новости с официального сайта местной администрации. Фотографии. Подполковник Громов вручает грамоты.
Подполковник Громов выступает на совещании. Подполковник Громов со своим отцом, почетным гражданином города Геннадием Васильевичем Громовым. Алексей кликнул на последнюю ссылку. Фотография была сделана два года назад на какой-то городской церемонии. Игорь Громов стоял рядом с пожилым мужчиной и улыбался в камеру…
