Еще один громкий хлопок в воздух окончательно отрезал им путь к бегству. Любое сопротивление было полностью подавлено. После этого на улице стало совершенно тихо и спокойно.
Старик постоял на дороге еще несколько долгих секунд. Затем он окончательно опустил свое снаряжение. Он посмотрел на выведенные из строя машины и сдавшихся людей.
Ветер тихо и мирно шуршал в высокой траве у обочины. Старик повернулся и медленно пошел обратно к своему двору. А за его спиной вся деревня наконец-то смогла свободно выдохнуть.
Несколько секунд после последних выстрелов всё оставалось неподвижным. Тишина была такой плотной, что казалось, ее можно потрогать руками. Даже ветер будто на мгновение полностью остановился.
Словно сам окружающий мир пытался осознать всё произошедшее за эти минуты. Старик очень медленно и ровно шел по дороге обратно к своему дому. Оружие все еще было крепко зажато в его руках.
Но теперь его ствол безопасно смотрел точно вниз. Его шаги были абсолютно спокойными и размеренными. Он больше ни разу не оглянулся на поверженных нарушителей порядка.
Позади него на пыльной дороге лежали восемь обезвреженных людей. Две дорогие машины стояли сильно искалеченные взрывом и пулями. Одна была с разбитым стеклом, вторая — с разорванным передним колесом.
Первым из своего укрытия очень осторожно вышел местный мужчина. За ним последовал еще один смелый житель. Люди начали медленно и робко собираться у края дороги.
Они подходили ближе, но всё равно держались немного в стороне. Словно они очень боялись нарушить ту тяжелую тишину, которая висела над дорогой. Кто-то тихо и с огромным облегчением сказал: «Все кончено».
Другой мужчина посмотрел на разбитые машины и медленно кивнул. «Да, всё действительно закончилось». Женщина, стоявшая у своей старой калитки, радостно перекрестилась.
Тот самый сосед, которого вчера толкнули, подошел ближе всех. Он долго смотрел на дорогу и на лежащих бандитов. Потом он перевел взгляд на удаляющуюся фигуру своего спасителя.
«Один», — тихо и восхищенно пробормотал он себе под нос. Никто из стоявших рядом не стал ему отвечать. Все они прекрасно видели это своими собственными глазами.
Один единственный человек смог остановить восьмерых вооруженных наглецов. Тем временем старик уже спокойно дошел до своего дома на окраине. Он открыл калитку и вошел в свой двор.
Он сделал это так же обыденно, как делал это каждый день. Будто ничего особенного и героического этим утром совершенно не произошло. Он аккуратно поставил оружие у стены возле крыльца.
Затем он устало сел на деревянную ступеньку. Его натруженные руки спокойно лежали на коленях. Некоторое время он просто смотрел прямо перед собой.
Высокие сосны очень тихо и успокаивающе шумели за старым забором. Через несколько минут к его калитке осторожно подошли благодарные соседи. Сначала один человек, потом двое, потом еще несколько.
Никто из них не решался заходить во двор сразу. Люди топтались у калитки, словно не зная, с чего начать разговор. Наконец старик поднял голову и посмотрел на них.
«Заходите», — абсолютно спокойно сказал он своим односельчанам. Старая калитка тихо скрипнула, пропуская гостей. Мужчины робко вошли на территорию чужого двора.
Они стояли немного неловко, переминаясь с ноги на ногу. Старик смотрел на них очень спокойно и ожидающе. Ближайший сосед вышел немного вперед остальных.
Он очень долго и с уважением смотрел на хозяина дома. Потом он очень искренне и тихо произнес: «Огромное вам спасибо». Это короткое слово прозвучало невероятно просто.
Но в нем было скрыто абсолютно всё: благодарность, уважение и восхищение. За ним кто-то другой робко сказал: «Если бы не вы…». Он так и не смог договорить эту фразу до конца…
