Его звали Валерий, и на первый, весьма поверхностный взгляд, брошенный во время вечернего просмотра популярного приложения для романтических знакомств, он казался совершенно непримечательным кандидатом на роль спутника жизни.
На прикрепленных к виртуальной анкете цифровых снимках пользователи могли детально рассмотреть вполне заурядного, аккуратно подстриженного тридцатипятилетнего мужчину, одетого опрятно, но без малейшего намека на дерзость или индивидуальный стиль. В его подробном описании профиля гордо и массивно красовались длинные, философские размышления о критической важности ежедневной осознанности, непрерывном личностном росте и неустанном поиске по-настоящему живой, искренней человеческой души.
Уже на этапе вдумчивого прочтения этого возвышенного, пропитанного пафосом текста любой мало-мальски опытной женщине следовало бы немедленно насторожиться и без сожалений смахнуть его фотографию в левую сторону экрана. Богатая жизненная практика давно и упрямо доказывала одну непреложную, фундаментальную истину касательно подобных сетевых мыслителей, любящих рассуждать о высоких материях в интернете. Чем громче и настойчивее потенциальный кавалер публично говорит о поиске некой мифической «настоящей женщины», тем отчетливее за этими красивыми словами скрывается банальное желание найти максимально удобный, беспроблемный вариант.
Подобный типаж мужчин подсознательно ищет покорную, тихую партнершу, которая никогда ничего не будет для себя хотеть и ни на какие материальные или моральные ресурсы не посмеет претендовать. Тем не менее, мое природное любопытство и глубокий интерес к изучению скрытых механизмов человеческой психологии заставили меня проигнорировать этот яркий красный флаг и ответить на его приветственное сообщение. Мы обменивались длинными текстовыми посланиями на протяжении нескольких долгих, тягучих зимних дней, постепенно выстраивая хрупкий мостик первичного виртуального доверия между двумя абсолютно незнакомыми людьми.
Мой новый знакомый старался вести себя в переписке предельно корректно, выдерживая безопасную дистанцию и демонстрируя показную, почти театральную вежливость образованного городского жителя. Однако сквозь этот тщательно выверенный, искусственный налет интеллигентности то и дело прорывались весьма специфические, тревожные нотки, заставляющие всерьез задуматься о его реальных, не отретушированных взглядах на окружающий мир. В контексте любой обсуждаемой темы Валерий особенно сильно любил пускаться в долгие, утомительные монологи о тотальной, бесповоротной испорченности всех современных девушек коварными материальными благами.
Он искренне, всем сердцем верил, что прекрасную половину человечества безнадежно испортили легкие деньги, глянцевые стандарты социальных сетей и бесконечно завышенные, нереалистичные нормы современного потребления. Мужчина с нескрываемым возмущением печатал длинные, эмоциональные тирады о том, как несправедливо и жестоко устроено нынешнее общество, где искренние чувства полностью обесценились и превратились в товар. По его категоричному, не терпящему никаких возражений убеждению, абсолютно всем барышням в наши дни подавай исключительно регулярные походы по дорогим ресторанам, путевки на Мальдивские острова и последние модели статусных телефонов.
Он горько, с надрывом сетовал на то, что в этом прагматичном мире совершенно не осталось бескорыстных людей, желающих просто, без задней мысли заглянуть в невероятную глубину чужой души. Валерий упрямо утверждал, что современные женщины напрочь разучились наслаждаться элементарными, бесплатными вещами, такими как бесцельные пешие прогулки по городским улицам и долгие, откровенные разговоры обо всем на свете. Я, будучи человеком хорошо воспитанным и привыкшим сглаживать острые углы в общении, лишь мысленно кивала в ответ на эти странные, обобщающие обвинения, глядя на светящийся экран своего смартфона.
Стараясь не провоцировать бессмысленный конфликт на пустом месте, я максимально осторожно, используя весь свой запас такта, пыталась перевести русло нашей напряженной беседы в более позитивное и мирное русло. В конце концов, я всегда старалась держать в уме ту простую истину, что у каждого взрослого человека за плечами имеется свой собственный, тяжелый багаж болезненного опыта и невидимых шрамов. Вполне возможно, что в недавнем прошлом какая-то невероятно коварная, расчетливая бывшая жена оставила этого ранимого романтика без крыши над головой или же жестоко лишила его последних иллюзий.
Я всегда искренне считаю, что никогда не стоит рубить сплеча, вешать ярлыки и делать категоричные, окончательные выводы о малознакомом человеке раньше отведенного для этого времени. Именно эти философские, примирительные размышления о сложностях и хитросплетениях человеческих судеб заставили меня продолжить наше общение, когда он наконец-то созрел и предложил встретиться вживую. Однако в процессе планирования и организации нашего грядущего романтического рандеву наметилась одна весьма существенная, пугающая и абсолютно неподконтрольная нам проблема сугубо климатического характера.
За моим окном в этот момент безжалостно лютовал суровый, беспощадный февраль, который совершенно не располагал к каким-либо неспешным, романтическим променадам на открытом, свежем воздухе. Это был не какой-то там мягкий, слякотный европейский месяц с плюсовой температурой, а настоящий, классический ледяной ад с показателем минус двадцать градусов на уличном ртутном термометре. Из-за пронизывающего, злого ледяного ветра, сбивающего с ног одиноких прохожих, эта и без того пугающая температура ощущалась кожей как все минус двадцать пять, а то и гораздо больше….
