— Какой кошмар! — Но и на этом они не остановились, — мрачно продолжил бизнесмен. — Вскоре на меня напали с ножом прямо возле офиса.
Чтобы не быть голословным, он расстегнул пуговицы на рубашке и продемонстрировал два уродливых шрама прямо возле сердца. — Ангел-хранитель снова отвел беду, лезвие прошло в миллиметрах от жизненно важных органов. Юля лишь потрясенно ахнула, не ожидая увидеть столь жуткие доказательства.
— Да вы просто в рубашке родились! — Иначе я бы давно кормил червей под этим камнем, — кивнул Арсений в сторону своего гранитного двойника. — Дожидаться третьего покушения я не стал и сымитировал падение машины с высокого моста.
Подкуп экспертов обошелся недешево, зато теперь мачеха и братец уверены, что я на дне реки. Это дает мне время собрать компромат и нанести ответный удар. Мужчина с благодарностью принял свой потерянный кошелек, который Юля наконец-то решилась отдать.
— Извините, я сразу заподозрила неладное с документами, поэтому и решила покараулить у могилы. — Ерунда, вы все сделали правильно, — тепло улыбнулся Арсений. — Я прихожу сюда, чтобы не терять бдительность и помнить, ради чего я должен победить.
Юля прониклась искренним сочувствием к этому сильному человеку. — А разве нельзя просто заявить на них в полицию? — Увы, все улики лишь косвенные, эти негодяи действовали очень хитро и не оставили прямых следов, — вздохнул он.
Вдова прекрасно понимала его отчаяние, ведь сама стала жертвой чужой алчности и цинизма. Ее покойный супруг тоже владел прибыльным предприятием, которое загадочным образом обанкротилось сразу после его гибели. Юля была уверена, что свекры специально упрятали ее за решетку, чтобы не делиться с ней наследством.
Она вкратце поведала Арсению свою печальную биографию, и мужчина выслушал ее с огромным вниманием. Внезапно в его глазах блеснула авантюрная искра. — Юля, у меня есть к вам деловое предложение, которое поможет нам обоим восстановить справедливость.
Девушка насторожилась, опасаясь новых проблем с законом. — Только криминала мне не предлагайте, прошу вас. — Ничего противозаконного, вы просто станете моими глазами и ушами в доме мачехи, — успокоил ее бизнесмен.
— Ваша задача — устроиться к ним домработницей и найти в сейфе секретные бумаги. Я подозреваю, что отца они тоже отправили на тот свет. — Но кто возьмет на работу уборщицу с таким животом? — засомневалась Юля.
— Эти люди патологически жадны. Попросите копейки, и они с радостью наймут вас, тем более их прежняя прислуга недавно сбежала, — заверил ее новый знакомый. Взвесив все риски, девушка дала свое согласие.
Ей действительно было нечего терять, а бесплатное жилье и еда были сейчас жизненно необходимы. О своем криминальном прошлом она, разумеется, благоразумно умолчала. Особняк Стриженовых оказался настоящей крепостью с высоченным забором и суровой охраной.
Мачеха, Светлана Николаевна, проводила собеседование с таким высокомерием, словно перед ней стояла не живая женщина, а предмет интерьера. От ее холодного, надменного тона хотелось немедленно сбежать на улицу. Однако Юля помнила о своей миссии и покорно сносила унизительный тон богачки.
— Выходной у вас будет один раз в неделю, и я не потерплю халтуры, — процедила хозяйка, сверля новенькую ледяными глазами, похожими на змеиные. — Шаг вправо, шаг влево — и вылетите отсюда без выходного пособия. — Я на все согласна, Светлана Николаевна, буду работать на совесть, — поспешно закивала Юля.
Трудовые будни оказались изматывающими. Семейство Стриженовых постоянно придиралось к прислуге, устраивая скандалы на пустом месте. Сводный брат Арсения, Олег, оказался избалованным бездельником, глушившим элитный алкоголь с раннего утра…
