— Курорт?
Борисов улыбнулся ему вежливо:
— Да. Отели, пристани, рестораны. — Он снова посмотрел на Варвару. — Но ваш остров занимает идеальное место.
Варвара уже начинала понимать:
— Вы хотите его купить?
— Именно. — Он достал из папки документы. — Мы готовы предложить вам очень серьезную сумму.
Она не взяла бумаги.
Борисов продолжил:
— На эти деньги вы сможете купить дом в любом городе. — Он посмотрел на Яромира. — Ваш сын сможет учиться в лучших школах.
Яромир крепче сжал свою деревянную лодку. Варвара смотрела на озеро. Ветер тихо двигал воду. Она вспомнила слова Артемия: «Этот остров – последнее место, где наша семья еще существует».
Борисов говорил дальше:
— Я понимаю, что у этого места есть эмоциональная ценность. — Он улыбнулся. — Но жизнь требует практичных решений.
Его голос был мягким, почти убедительным. И на секунду Варвара почувствовала знакомые ощущения. Город, работа, квартира, счета — все те вещи, от которых она когда-то устала. Она посмотрела на Яромира. Он стоял рядом, тихий, но его глаза были внимательными. Он держал маленькую деревянную лодку, вырезанную своими руками. И вдруг Варвара поняла. Этот остров уже изменил их.
Она повернулась к Борисову:
— Нет.
Он моргнул:
— Простите?
— Мы не продаем остров.
Он вздохнул:
— Вы, наверное, не понимаете масштаб предложения.
— Понимаю. — Она смотрела на него спокойно. — Но это место не продается.
Борисов немного помолчал, потом сказал:
— Деньги могут изменить жизнь.
Варвара кивнула:
— Я знаю. — Она посмотрела на дом, на сосны, на озеро. — Но некоторые вещи нельзя купить.
Борисов закрыл папку. Он был умным человеком и понял, что разговор окончен.
— Если вы передумаете, — сказал он, — свяжитесь со мной.
Он вернулся к лодке. Через несколько минут мотор снова заурчал. Лодка медленно ушла в сторону материка. И когда она исчезла за горизонтом, остров снова погрузился в тишину.
Яромир подошел к матери:
— Мы, правда, не продадим?
Варвара положила руку ему на плечо:
— Нет.
Он улыбнулся:
— Хорошо.
Ветер тихо прошел через сосны. Дом стоял за их спинами. Крепкий, живой. И Варвара вдруг поняла, что сделала правильный выбор. Но впереди оставался еще один вопрос. Если Артемий Ковров так долго хранил этот остров, какую последнюю тайну он все-таки оставил тем, кто решит здесь остаться?
Осень пришла на остров тихо, как осторожный гость. Сосны стали темнее, а березы вспыхнули золотом, словно маленькие огни среди серого неба. Варвара стояла у порога нового дома и смотрела на озеро. Теперь дом был закончен. Он был небольшим: всего одна комната, маленькая печь, узкое окно, выходящее на воду, но стены стояли ровно, крыша была крепкой, а бревна пахли свежей смолой. Он выглядел так, будто всегда стоял здесь.
Яромир выбежал из-за угла дома, держа в руках нож и кусок дерева.
— Мам, смотри! — он указал на одну из балок над дверью. На ней были аккуратно вырезаны буквы. — «В + Я». Это наши инициалы, — сказал он с гордостью.
Варвара провела пальцами по свежим вырезам:
— Значит, дом теперь знает, кто здесь живет.
Яромир улыбнулся:
— А как мы его назовем?
Она посмотрела на дом, потом на озеро и на сосны, которые тихо шумели на холодном ветру.
— Дом северного огня, — сказала она.
Яромир повторил тихо:
