— Год назад мы открыли этот центр с надеждой помочь хотя бы нескольким детям. Сегодня мы можем с гордостью сказать: через центр прошли 523 ребенка. 523 спасенных жизни, 523 счастливые семьи. И все это благодаря команде, которая работает здесь не ради денег, а ради идеи. Особенно хочу поблагодарить Анну Михайловну Петрову, директора центра, человека, который вложил в этот проект душу.
Аплодисменты. Анна вышла на сцену, держа в руках папку с отчетом.
— Я не умею красиво говорить, — начала она, и голос дрожал. — Просто хочу сказать спасибо. Спасибо Дмитрию Сергеевичу за веру и поддержку. Спасибо врачам, которые работают здесь бесплатно. Спасибо волонтерам, которые приходят помогать после своей основной работы. И спасибо всем, кто жертвует деньги, лекарства, свое время. Вы делаете мир лучше.
Она посмотрела в зал, нашла взглядом Катю, которая сидела в первом ряду.
— Моя мама, Елена Петровна, всю жизнь помогала детям. Ее за это уволили, но она не сломалась. Продолжала помогать тихо, незаметно. Я узнала об этом случайно, уже после ее смерти. И поняла, что хочу продолжить ее дело. Этот центр — памятник всем тем, кто помогает людям вопреки трудностям и несправедливости.
После официальной части родители подходили благодарить, обнимали, плакали. Одна женщина, мать близнецов, которых лечили в центре, прижала Анну к себе.
— Вы спасли моих мальчиков. Спасибо вам. Спасибо.
Анна гладила ее по спине, не зная, что ответить. Слова были не нужны.
Вечером, когда все разошлись, Анна осталась одна в опустевшем зале. Ходила между рядами стульев, собирала забытые вещи, выключала свет.
Дмитрий вернулся, забыв телефон.
— Устали? — спросил он.
— Нет, — Анна улыбнулась. — Наоборот, полна энергии.
Они стояли в полутемном зале, за окнами горели огни вечернего города.
— Вы знаете, Анна, — Дмитрий заговорил тихо. — Когда год назад подвез вас в первый раз, думал, что просто помогу человеку в беде. Не предполагал, что из этого вырастет целый проект. Что вы окажетесь настолько сильной личностью.
— Я не сильная, — возразила Анна. — Просто делаю то, что считаю правильным.
— В этом и есть настоящая сила.
Они помолчали.
— Что дальше? — спросил Дмитрий. — Какие планы?
— Хочу открыть филиалы в других районах города. Может, в соседних городах тоже. Чтобы каждый ребенок, которому нужна помощь, мог ее получить.
— Амбициозно, — Дмитрий кивнул. — Но реально. Я помогу.
Анна посмотрела на него благодарно.
— Почему вы все это делаете? Неужели только из желания помочь?
Обсуждение закрыто.