— позвал Максим неуверенно.
Ирина подняла голову, улыбнулась.
— Идите сюда, — позвала она.
Дети подбежали. Алексей раскрыл руки, обнял их всех. Ирину. Максима. Артема. Всех сразу.
— Мы остаемся? — спросил Артем, глядя снизу вверх.
— Остаетесь, — подтвердил Алексей. — Если хотите.
— Хотим! — закричал Артем. — Ура!
Максим молчал, смотрел на Алексея. Потом тихо сказал «спасибо».
— Папа…
Слово сорвалось случайно. Мальчик испугался, покраснел.
— Извини, — пробормотал он. — Я не хотел. Просто так вышло.
Алексей притянул его к себе, крепко обнял.
— Не извиняйся, — сказал он хрипло. — Никогда не извиняйся за это.
Максим обнял его в ответ. Артем тоже. Ирина плакала и смеялась одновременно. Они стояли так. Четверо. Обнявшись. Под вечерним небом. Семья. Новая. Собранная по кусочкам. Из боли. Из потерь. Из надежды. Не идеальная. Но настоящая.
Позже, когда дети заснули, Алексей поднялся в свою комнату. Открыл шкаф, достал фотографию Марины со стены. Долго смотрел на нее. На ее улыбку. На молодое лицо.
— Спасибо, — прошептал он. — За три года счастья. За любовь. За то, что научила меня чувствовать. Прости, что так долго не мог отпустить. Но теперь… теперь пора.
Он положил фотографию в комод. Аккуратно. Бережно. Не выбросил. Не спрятал подальше. Просто убрал. Отпустил.
Дверь скрипнула. Вошла Ирина. Увидела открытый комод, поняла. Подошла, взяла его за руку.
— Ты уверен? — спросила она тихо.
— Да, — кивнул Алексей. — Она останется в моем сердце. Всегда. Но жить я хочу здесь. Сейчас. С вами.
Ирина прижалась к нему. Он обнял ее. Они стояли так в тишине, в темноте. Вдвоем. Потом подошли к окну, посмотрели во двор. Ночь. Звезды. Ферма спит. Дом наполнен теплом. Дети спят в комнате. Их дети. Общие теперь.
— Ты счастлив? — спросила Ирина тихо.
Алексей молчал, думал. Потом ответил:
— Да.
Впервые за пятнадцать лет — да.
Они вышли на крыльцо, сели на ступеньки. Как в тот первый день, когда он нашел их в сарае. Тишина окружала их. Но теперь она была другая. Не пустая. Наполненная жизнью, дыханием, присутствием. Алексей слушал эту тишину и не боялся ее. Больше не боялся. Потому что она была наполнена любовью.
Через год они поженятся. Тихо. Без пышной свадьбы. Только самые близкие. Через два года у них родится общий ребенок. Девочка. Они назовут ее Верой. Вера в будущее. Как когда-то хотела Марина. Максим пойдет учиться на агронома, вернется помогать Алексею на ферме. Артем станет ветеринаром, будет лечить животных в округе.
Они не забудут ни Марину, ни Дмитрия, ни боль, ни потери. Но они научатся жить. По-настоящему жить. Потому что счастье — это не отсутствие боли. Это умение любить, несмотря на нее.
Обсуждение закрыто.