Местное производство будет намного выгоднее. Михаил заинтересовался. Проект обещал стать революционным: первая в стране плантация ванили. К тому же это давало возможность создать еще больше рабочих мест в поселке. Строительство тепличного комплекса началось весной следующего года.
Михаил вложил в проект 6 миллионов гривен, а Vanilla Global предоставила технологии, оборудование и экспертизу на сумму 20 миллионов. Комплекс разместился на окраине поселка, на участке площадью 10 гектаров. Пять современных теплиц, каждая размером с футбольное поле, были оснащены системами климат-контроля, автоматического полива и освещения. Рядом построили лабораторию, склады и административное здание. Поселок Рыбачий преобразился.
Появились новые рабочие места, от садовников до лаборантов. Местная школа получила новое оборудование и компьютерный класс. Больница была оснащена современной техникой. Построили спортивный комплекс с бассейном и тренажерным залом. Михаил стал не просто успешным бизнесменом, но и благотворителем.
Он учредил стипендии для талантливых детей из поселка, финансировал поездки школьников на олимпиады и конкурсы. На его средства была создана библиотека с читальным залом и интернет-центром. Саша и Маша теперь учились в лучшей школе района и мечтали о поступлении в университет. Саша увлекся морской биологией и хотел стать океанологом. Маша мечтала стать журналисткой, как Елена Морозова, которая стала близким другом семьи.
Анна открыла собственный ресторан «Ванильное небо», специализирующийся на блюдах с ванилью. Ресторан быстро стал популярным среди туристов, которые теперь специально приезжали в поселок посмотреть на ванильные плантации. Но успех принес и новые проблемы. Завистники распускали слухи, что Михаил нажился нечестным путем. Некоторые местные жители считали, что он должен был поделиться находкой со всем поселком.
Особенно активно критиковал Михаила Геннадий Иванович Сомов, бывший директор рыболовецкого колхоза. Он утверждал, что ваниль принадлежала всем рыбакам поселка, а Михаил ее приватизировал. — Мы все здесь рыбачим, — говорил Сомов на сходах. — Море общее, острова общие. Почему один человек должен получить миллионы, а остальные ничего?
Михаил терпеливо объяснял, что действовал в рамках закона, что рисковал, что боролся в суде. Но не все его понимали. Зависть — сильное чувство, особенно в небольшом сообществе, где все друг друга знают. Проблемы возникли и с ванильным производством. Выращивание орхидей оказалось намного сложнее, чем предполагалось.
Растения капризничали, болели, плохо цвели. Первый урожай был в три раза меньше запланированного. — Это нормально для первого года, — успокаивал Дюбуа. — Орхидеям нужно время, чтобы адаптироваться к новым условиям. Но инвесторы нервничали.
Проект требовал больших вложений, а отдача пока была минимальной. Некоторые акционеры Vanilla Global предлагали свернуть украинский эксперимент. Настоящий кризис разразился на третий год работы плантации. Эпидемия грибкового заболевания поразила большую часть растений. За несколько недель погибло около 40% орхидей…
