Лев по-прежнему сидел у стекла, гипнотизируя взглядом пустое кресло. Когда я подошел, он повернул голову и посмотрел на меня с такой тоской, что я замер. Словно он всё понимал, словно чувствовал, что Маргарита больше никогда не придет. Я присел в её кресло, и Атлас медленно лег, положив голову на лапы.
Он скорбел, и его тяжелое дыхание выдавало эту глубокую звериную печаль. Через неделю к нам пришел нотариус, представляющий интересы семьи Маргариты. Он принес завещание, составленное вскоре после её встречи с Атласом. Она распорядилась продать свой дом, а вырученные средства передать зоопарку.
Условие было одно: деньги должны пойти на улучшение жизни Атласа и других хищников. Директор пообещал, что каждая копейка будет использована честно и по назначению. Я взял на себя личную ответственность за заботу об Атласе. Каждое утро я приходил к нему, разговаривал, приносил лучшие куски мяса.
Атлас долго был подавлен, но постепенно, благодаря заботе, начал возвращаться к жизни. Он всё так же подходил к стеклу, где раньше сидела она, храня память. На средства от наследства Маргариты мы полностью обновили вольер. Установили новые платформы, укрытия, систему охлаждения для жаркого украинского лета.
Для других кошек тоже сделали ремонт, закупили новое ветеринарное оборудование. В центре вольера мы установили табличку с именем Маргариты и словами благодарности. Прошел год, Атлас остается любимцем публики, о нем пишут статьи и снимают сюжеты. Но для меня он — живое напоминание о силе любви.
Маргарита и Атлас доказали всем нам, что настоящая преданность не знает границ между видами. Что благодарность может жить в сердце даже дикого хищника, если однажды к нему проявили доброту. И пока я работаю здесь, я буду хранить эту историю.
Обсуждение закрыто.