А сегодня утром, когда пожарная сигнализация дала сбой и замок сломался, Атлас просто толкнул дверь и вышел на свободу. Он не хотел убегать или нападать, он просто хотел найти ту женщину, чей запах и голос узнал вчера. Львы обладают феноменальной памятью, и Атлас запомнил запах той, которая спасла ему жизнь, когда он был беспомощным. Я сидел, слушая эту невероятную историю, и не мог сдержать нахлынувшие эмоции.
Вокруг нас уже собралась целая толпа: полицейские, наши охранники, ветеринары, просто случайные прохожие с телефонами. Атлас по-прежнему лежал, положив голову Маргарите на колени, и она гладила его, словно это был большой домашний кот.
Я понимал, что ситуацию нужно как-то решать, ведь держать хищника в городском сквере невозможно. Но я также понимал, что если мы попытаемся разлучить их силой, Атлас может проявить агрессию.
Я позвонил директору зоопарка и подробно, в красках изложил всю эту удивительную историю. Директор сначала отнесся скептически и начал говорить о строгих протоколах безопасности. Но я настаивал, объясняя уникальность ситуации. После долгих переговоров он согласился на разумный компромисс.
Маргарита получит постоянный почетный пропуск, который позволит ей приходить в зоопарк в любое время бесплатно. Для неё установят специальное удобное кресло прямо рядом с ограждением вольера Атласа. Когда я передал эту новость Маргарите, она разрыдалась от счастья. Она наклонилась к Атласу, прижалась лбом к его голове и что-то прошептала, а он закрыл глаза и тихо заурчал.
Потом она встала, и Атлас послушно пошел рядом с ней обратно в сторону зоопарка. Вся эта процессия выглядела сюрреалистично: пожилая женщина в простом сарафане, рядом огромный лев, а вокруг охрана. Маргарита пришла в зоопарк на следующее же утро, как только открылись ворота. Она принесла с собой старый потертый альбом с фотографиями, где был запечатлен маленький Атлас.
Вот он спит, свернувшись калачиком на одеяле в её квартире, вот пытается поймать игрушку. Вот делает первые шаги на трех лапах, вот сидит на руках у Маргариты и смотрит в камеру огромными глазами. Она показала мне эти снимки, и я едва мог поверить, что этот комочек превратился в такого величественного зверя. Маргарита села в приготовленное для нее кресло, и Атлас немедленно подошел к стеклу.
Он лег с другой стороны так, чтобы быть как можно ближе к ней, и они просто сидели, глядя друг на друга. С этого дня Маргарита приходила каждый день, в любую погоду, проводя у вольера по два-три часа. Она приносила книгу и читала вслух, рассказывала Атласу о своей жизни, о заповедниках Карпат. Атлас всегда подходил к ней, ложился у стекла и внимательно слушал.
Его янтарные глаза следили за движением её губ, а иногда он тихо урчал в ответ. Посетители зоопарка быстро узнали об этой истории, и многие специально приходили посмотреть на их встречи. Некоторые снимали видео, которые набирали миллионы просмотров в украинском сегменте соцсетей. Журналисты просили интервью, но Маргарита вежливо отказывалась, избегая публичности…
Обсуждение закрыто.