Всё вышло впопыхах и нескладно: на мгновение они так и замерли, лица вплотную, дыхание одно на двоих и полное непонимание, как теперь отстраниться, чтобы не выглядеть ещё глупее. Анна отпрянула первой, широко раскрыв глаза. «Простите», — выдохнула она, ощущая, как краска заливает лицо.
Он, тоже растерянный, но уже начинающий улыбаться, провёл рукой по волосам. «Кажется, это было лучше моего букета цветов», — произнёс он со смесью смущения и изумления. Секунда паузы — и площадь взорвалась смехом, который был не злым, а освобождающим, снимающим остатки недоверия.
Кто-то зааплодировал, потом ещё кто-то, и вскоре аплодисменты стали громкими и уверенными. Ведущий хлопал громче всех, радостно объявляя: «Что же, это было великолепно!» «А теперь давайте вы прямо здесь и сейчас решите, кто стал победителем: кто считает, что победила девушка?» — спросил он.
Максим шагнул к ведущему и попросил у него микрофон. «Я получил лучший приз — поцелуй прекрасной дамы. Так пусть же победит эта милая девушка, я отдаю победу ей».
Анна стояла рядом со своим галантным соперником, всё ещё ощущая лёгкое головокружение от нелепости случившегося. На следующий день, когда она, сидя у окна с чашкой чая, пыталась по крупицам собрать в памяти вчерашний вечер, телефон на краю стола коротко и резко звякнул. Лида прислала ссылку на обсуждение на местном форуме.
«Ты только посмотри, что пишут!» — гласила короткая приписка, снабжённая десятком восклицательных знаков. Анна нажала на ссылку и замерла, глядя на заигравшее видео. На экране телефона она выглядела почти незнакомкой: слишком яркой, слишком открытой, слишком беззащитной.
Каждое её движение, случайный жест, невольный смех — всё было выставлено на всеобщее обозрение. Короткий момент поцелуя сменился общим взрывом хохота. Анна вспомнила, что в реальности это не было похоже на кино: зубы неприятно стукнули о зубы, и она почувствовала резкий запах парфюма — хвоя и немного пряностей.
Анна с силой зажмурилась, но картинка всё равно стояла перед глазами, как навязчивая рябь. Ей казалось, что в её личное пространство вторглись и наследили там грязной обувью. Девушка снова посмотрела на экран, и от комментариев у неё всё поплыло перед глазами.
«Слушайте, а я узнала её: это же Анна Сергеевна, она у моего сына в прошлом году рисование вела», — писал один пользователь. «Вроде серьёзный педагог, интеллигентная женщина, не ожидала я от неё такого откровенного шоу на сцене. Вот именно что педагог — чему она детей научит?» — вторил другой.
«Самойлова из мэрии — её лучшая подруга, они в одну школу ходили, так что ясно же, что всё своим достаётся! Тьфу, смотреть противно на этот цирк!» — возмущались люди. «Зачем вы так, Анна Сергеевна — прекрасный педагог, она самый честный и скромный человек из всех, кого я знаю!» — попытался вступиться кто-то.
«Слыхали? Педагог… Честный… Разве может учитель устроить такую пошлость на сцене?» — не унимались критики. «Не защищайте её, девочка: подрастёте — поймёте, как такие честные карьеру делают. Я сама видела, как этот второй на неё смотрел: там явно все роли были заранее распланированы»…
