Дверь машины закрылась мягко, почти буднично. Будто это была не ночная ловушка посреди пустой трассы, а обычная остановка у придорожного кафе.
Самир шёл вперёд медленно. Не торопясь, не суетясь, без лишних движений. Лина наблюдала за ним через узкую щель между сиденьем и стеклом. Кровь стучала в висках так сильно, что ей казалось — этот звук слышен даже снаружи.
Из тёмных машин вышли трое мужчин. Один — из чёрной, двое — из серой. Их силуэты казались плоскими на фоне фар.
Просто грабители, пыталась убедить себя Лина. Просто заберут деньги, машину, вещи. Просто уедут.
Но где-то глубоко она уже знала: это не случайная встреча. Слишком спокойно держался Самир. Слишком был готов. Слишком уверенно стоял перед ними, словно такие ночи в его жизни не были исключением.
Она напрягла слух.
— Добрый вечер, — донёсся до неё голос одного из мужчин.
Говорил он вкрадчиво, лениво, почти насмешливо. В тоне не было ни спешки, ни настоящей вежливости — только проверка на страх.
Ответа Самира Лина не расслышала. Но видела его спину. Прямую, неподвижную. Он не отступил ни на шаг.
Второй мужчина сказал что-то на чужом языке. Интонация была понятна и без перевода: документы, деньги, машина. Давление. Угроза. Власть, которую человек пытается захватить, потому что перед ним, как ему кажется, жертва.
Лина видела такие лица раньше. У больниц, возле ночных заведений, на вокзалах. Лица людей, которые ищут слабость в чужом взгляде.
Но не на пустой трассе.
И не рядом с таким человеком, как Самир.
— Чего они хотят? — прошептала она сама себе, хотя ответ был очевиден.
Дальше всё стало разворачиваться слишком быстро.
Один из мужчин шагнул ближе к Самиру и резко ткнул пальцем в сторону машины. Второй сместился вбок, перекрывая возможный отход. Третий остался у своих автомобилей — наблюдатель, страховка или тот, кто должен был вмешаться последним.
Самир не отступил.
Он слегка повернул голову и сказал что-то короткое. Слова до Лины не долетели, но она увидела, как у ближайшего мужчины исчезла ухмылка.
А потом тот полез в карман.
За ножом? За пистолетом? За чем-то ещё?
Лина не успела испугаться до конца.
Самир двинулся.
Не так, как дерутся люди в панике. Не так, как человек, который пытается защититься наугад. Его движение было точным, быстрым и пугающе выверенным. Будто он заранее знал, куда ударить, сколько у него времени и чем всё закончится.
Одно движение — и рука нападавшего оказалась вывернута под невозможным углом. Второе — и мужчина уже лежал на асфальте, сдавленно стонал, не понимая, как оказался внизу.
Второй бросился вперёд.
Самир встретил его раньше, чем Лина успела вдохнуть. Удар коленом — короткий, точный, в центр корпуса. Мужчина захрипел, сложился пополам и рухнул на дорогу.
Всё заняло меньше десяти секунд.
Третий вытащил что-то из куртки. Лина увидела лишь резкое движение руки. Но Самир уже повернулся к нему. Сделал два шага — медленно, почти спокойно.
И этого хватило.
Мужчина выкрикнул что-то сиплым голосом, отступил, затем развернулся и бросился к машине. Дверь хлопнула. Фары резко дёрнулись, развернулись, полоснули светом по дороге — и машины исчезли в темноте.
Тишина вернулась так резко, будто кто-то выключил звук.
Лина вдруг поняла, что всё это время не дышала. Грудь свело от нехватки воздуха. Она рывком втянула воздух и отшатнулась в кресле, словно расстояние могло защитить её от увиденного.
Но правда уже стояла перед ней.
Самир вернулся к машине, открыл дверь и сел за руль. Закрыл дверь. Пристегнулся. Завёл двигатель.
Будто ничего не произошло.
Будто он просто вышел проверить колесо.
Только одна деталь выдавала, что он живой, а не сделанный из стали: на шее у него выступила напряжённая вена, а дыхание стало чуть тяжелее.
Лина смотрела на него широко раскрытыми глазами.
— Кто вы? — выдохнула она.
Самир не повернулся. Машина плавно тронулась с места.
— Тот, кто обещал довезти вас живой.
— Это не ответ.
— Сейчас это единственный ответ, который вам нужен.
Она прижала руки к себе, чувствуя, как пальцы дрожат.
Машина снова набирала скорость. Трасса впереди была чёрной и пустой, будто только что проглотила всё, что произошло.
Несколько минут они молчали.
Лина пыталась дышать ровно, но её всё ещё трясло. От страха. От осознания. От того, что рядом сидит человек, способный уложить двоих мужчин за несколько секунд без злости, без крика, без видимой ярости. Просто потому что так было нужно.
Наконец она сказала:
— Обычные люди так не двигаются.
Самир молчал.
— Это было не просто самооборона, — продолжила она, сглотнув. — Это было… как работа.
— Да, — сказал он спокойно. — Я знаю.
От этой честности ей стало ещё холоднее.
— Тогда кто вы?..
