Телефон завибрировал в кармане, и Марина, не глядя, знала — это мама. Она всегда звонила в одно и то же время, около семи вечера, когда заканчивала возиться на кухне и садилась отдохнуть перед телевизором.
— Доченька, ты не забыла? В воскресенье папин юбилей. Шестьдесят лет всё-таки, — голос мамы звучал взволнованно и радостно одновременно. — Приедете?
«Приедете». Множественное число. Значит, она и Олег. А где Олег, там всегда возникает тень его матери, Тамары Николаевны. Женщины, при одном упоминании которой у Марины непроизвольно сжимались кулаки.
— Конечно, мам. Обязательно приедем.
— Вот и славно. Я уже всё продумала. Папа так любит, когда вся семья собирается. Ты же знаешь, он у нас не любитель шумных компаний, но свои — это другое дело.
«Свои». Марина повесила трубку и посмотрела в окно. За стеклом догорал сентябрьский закат, окрашивая небо в багряные тона. Красиво. Но красота эта почему-то навевала тревогу, словно предвещала что-то недоброе.
Восемь лет. Восемь долгих лет она была замужем за Олегом. И все эти годы рядом с их браком, как тень, присутствовала его мать. Не просто присутствовала — вмешивалась, контролировала, отравляла.
Марина не была из тех женщин, которые безропотно сносят унижения. Она выросла в простой, но крепкой семье, где ее научили главному: уважай себя, и тогда тебя будут уважать другие. Отец, Степан Васильевич, всю жизнь проработал мастером на заводе. Мать, Валентина Михайловна, — медсестрой в районной поликлинике. Люди без особых амбиций, но с твердыми принципами и большим сердцем.
«Мариночка, — говорил отец, когда она была еще подростком, — запомни: никто не имеет права тебя унижать. Ни начальник, ни муж. Никто. Ты человек, и этим все сказано».
Она запомнила и всегда следовала этому правилу. На работе могла поставить на место хамоватого клиента. С подругами никогда не позволяла собой манипулировать. Но со свекровью… Со свекровью все оказалось сложнее. Потому что между ними стоял Олег, человек, которого она любила. Человек, ради которого она была готова на многое, но не на все.
Их история началась девять лет назад, в самый обычный вторник. Марина тогда работала старшим администратором в частной стоматологической клинике «Дентал Плюс». Работа не пыльная, но нервная: постоянно недовольные пациенты, капризные врачи, бесконечные звонки и записи. Зато стабильная зарплата и удобный график.
Олег пришел на прием с острой болью. Зуб мудрости решил напомнить о себе в самый неподходящий момент, перед важной командировкой. Марина оформляла его карту и заметила, как он морщится, прижимая ладонь к щеке.
— Сильно болит? — спросила она, стараясь, чтобы голос звучал профессионально, а не сочувственно.
— Терпимо, — он попытался улыбнуться, но вышла гримаса. — Хотя вру. Невыносимо.
— Доктор Семенов — отличный специалист. Сделает все быстро и почти безболезненно.
— Почти? — он приподнял бровь.
— Ну, совсем без «почти» в физиологии не бывает, — Марина позволила себе легкую улыбку.
Он ушел через час, уже без боли, но с ее номером телефона. Сама не поняла, как это произошло. Просто он спросил, она ответила, и все случилось как-то само собой.
Первые месяцы отношений были похожи на сказку. Олег красиво ухаживал: цветы, рестораны, романтические прогулки по вечерней столице. Он работал руководителем отдела в крупной IT-компании, хорошо зарабатывал, водил новенькую «Камри» и снимал квартиру в хорошем районе. По меркам Марины — завидный жених.
«Он тебя любит?» — спрашивала она себя каждый день. Говорит, что любит. Но слова — это только слова. Смотри на дела.
Дела у Олега тоже были в порядке. Он заботился, помогал, поддерживал. Когда Марина слегла с тяжелым гриппом, приезжал каждый день после работы, привозил лекарства и куриный бульон. Когда у нее возникли проблемы с начальницей, терпеливо выслушивал жалобы и давал советы. Когда она призналась, что мечтает получить высшее образование, сразу предложил оплатить очное обучение.
Идеальный мужчина? Почти. Если бы не одно «но». Мама.
О существовании Тамары Николаевны Марина узнала на третьем месяце отношений. Нет, Олег и раньше упоминал мать, но как-то вскользь, между делом: «Мама звонила», «Заеду к маме», «Мама просила передать». Марина не придавала этому значения. Ну мама и мама. У всех есть родители.
Но потом Олег сказал:
— Хочу познакомить тебя с мамой. Она очень просит.
— Просит? — удивилась Марина. — Она знает обо мне?
— Конечно. Я ей все рассказал.
— И что она говорит?…
Обсуждение закрыто.