— Так.
Марина тихо видихнула.
— Я думала, ти подзвониш. Слухай уважно. У тебе мало часу. Галя готує новий удар.
Поліна стиснула телефон.
— Який?
— Вона хоче виставити тебе неадекватною й нечесною. Денис скоро отримає листа, нібито від твого колишнього роботодавця. Там буде написано, що ти крала, грубила, тебе звільнили за погану поведінку. Усе брехня, але Денис може повірити.
— Звідки ви знаєте?
— Бо вона вже робила так зі мною. Підробила листа, нібито від людей, з якими я працювала. Аркадій повірив. Шлюб розвалився. Потім я дізналася правду, але було пізно.
— Що мені робити?
— Бий першою. Не чекай. Збирай усі докази й іди до юриста. Галя розраховує, що ти сумніватимешся, тягнутимеш, жалітимеш Дениса. Не дай їй часу.
— А Денис?
— Денис зробить вибір тільки тоді, коли побачить, що ти не здаєшся. Якщо відступиш — залишиться з матір’ю. Якщо підеш до кінця — може прозріти.
— А якщо ні?
Марина помовчала.
— Тоді ти хоча б дізнаєшся правду. Тобі потрібен чоловік, який усе життя буде на повідку в матері?
Поліна заплющила очі.
— Ні.
— От і тримайся. Не дай їй зламати тебе.
Марина відключилася.
Поліна опустила телефон і подивилася у вікно. Ранок був світлий, небо поступово рожевіло над дахами. Вона встала, підійшла до столу, відкрила ноутбук і почала шукати контакти юристів.
Тепер вона не відступить.
Увечері сталося те, про що попереджала Марина.
Денис повернувся додому блідий, із конвертом у руках. Пройшов на кухню, кинув його на стіл і подивився на Поліну важким поглядом.
— Що це? — спитала вона.
— Лист. Від твого колишнього роботодавця.
Поліна взяла конверт. Усередині лежав аркуш із печаткою й підписом. Вона читала повільно, відчуваючи, як усередині все холоне.
У листі повідомлялося, ніби під час роботи Поліна порушувала дисципліну, грубила колегам, намагалася привласнити чужі напрацювання й була звільнена за неприйнятну поведінку. Наприкінці обережно радили Денисові бути уважнішим у фінансових питаннях.
Поліна підвела очі.
— Ти віриш?
— Не знаю, — чесно сказав він. — Поліно, я справді не знаю. Тут печатка, підпис. Схоже на офіційний документ.
— Денисе, я ніколи не працювала в цій компанії. Я взагалі не була в штаті. Я фрилансерка.
— Може, раніше?
— Раніше я сиділа вдома. Ти це прекрасно знаєш.
Він опустився на стілець.
— Тоді звідки лист?
— Звідки, по-твоєму?
Поліна кинула аркуш на стіл.
— Твоя мати його підробила.
— Мама б так не зробила.
— Отямся. Вона вже робила так з Альоною, з Майєю, з Мариною. Це її спосіб.
Денис мовчав. Дивився то на лист, то на Поліну.
— Я більше не можу, — прошепотів він. — Мені треба подумати.
Він підвівся й вийшов із кухні. Поліна почула, як він одягає куртку, потім грюкнули вхідні двері.
Вона залишилася сама.
Узяла листа й розірвала на дрібні шматочки. Потім опустилася на підлогу й закрила обличчя руками.
Вони майже перемогли. Галина Павлівна та її сім’я відрізали її від Дениса, зіпсували репутацію, залякали погрозами, підклали фальшивий доказ. Вони зробили все, щоб вона зламалася.
Але Поліна не збиралася ламатися.
Вона підвелася, відкрила пошту. Там уже були відповіді від кількох юристів. Троє людей були готові зустрітися й оцінити її справу.
Поліна подивилася на клаптики листа на підлозі.
— Ви помилилися, Галино Павлівно, — тихо сказала вона порожній кухні. — Ви думали, я здамся. А я тільки починаю.
Вона зібрала шматочки листа у файл і поклала до теки з доказами.
Ще одна вулика.
Ще один слід.
Денис не повернувся ночувати. Поліна чекала до другої години, потім лягла просто в одязі поверх ковдри. Прокинулася від дзвінка о шостій ранку.
Номер був незнайомий.
— Алло?
— Поліно? Це Раїса. Подруга Галини.
Поліна миттю прокинулася.
— Слухаю.
— Не клади слухавку. Я дзвоню не на її прохання. Я дзвоню, бо мені соромно. Я брала участь у всьому цьому. Спочатку думала, просто підтримую подругу. Але вчора вона перейшла межу.
Поліна мовчала.
— Лист про звільнення, — вела далі Раїса. — Я бачила, як вона його друкувала. Сама набирала текст. Сама ставила фальшиву печатку.
— У вас є докази?..
