Я поговорю з ним. Завтра спробую зрозуміти, що йому потрібно. Може, гроші, якась допомога, чи просто почути вибачення.
Тамара похитала головою. «Йому потрібні час і спокій. Не тисни на нього, Вітю, він і так на межі».
«Добре, не тиснутиму. Але він повинен знати, що я каюся, що я готовий зробити все, щоб спокутувати провину». Ми просиділи на кухні до світанку.
Пили чай і розмовляли. Тамара розповідала, як Ігор приходив до неї ночами, плакав, казав, що ненавидить себе за те, що не може ненавидіти мене. Як він боїться, що Катя дізнається, і тоді він її втратить.
Як він мріє забути минуле, але не може. Я розумів: цей хлопець страждає не менше, ніж я, може, навіть більше, бо він не винен, а я — так. Коли розвиднілося, Тамара сказала своє слово.
«Вітю, пообіцяй мені одне. Що б ти не вирішив робити, спершу поговори зі мною, не дій зопалу. Наша сім’я зараз крихка, один хибний крок — і все завалиться».
Я пообіцяв і стримав слово. Того дня я не став лізти до Ігоря, не влаштовував розмов. Я просто жив далі.
Читав газету, дивився новини, допомагав Тамарі з обідом. Робив вигляд, що все як завжди, але всередині мене все кипіло. Я думав про те, як виправити минуле, яке не виправити.
Як спокутувати провину, яка надто велика для спокути. І як жити далі, знаючи, що під одним дахом зі мною людина, яка має всі підстави мене ненавидіти. Наступного дня Катя подзвонила рано-вранці.
Сказала, що повертається сьогодні ввечері о сьомій годині. Голос втомлений, але радісний. Я слухав її і думав: ось вона, зараз приїде, обійме мене й Ігоря.
Розповідатиме про відрядження, сміятиметься, а ми всі троє сидітимемо й мовчатимемо про те, що знаємо. Усміхатимемося їй, роблячи вигляд, що все добре. Це ж брехня, правда?
Але який у нас вибір? Увесь день я ходив як на голках. Тамара готувала Катин улюблений пиріг з яблуками і наспівувала на кухні.
Ігор вийшов до обіду, виглядав блідим, але спокійним. Ми поїли мовчки, він повернувся до кімнати, а я сидів і дивився на годинник. Година, дві, три: час тягнувся нестерпно повільно.
О пів на шосту я не витримав. Постукав у двері Ігоря. Він відчинив, подивився на мене запитально.
«Можна поговорити?» — спитав я. Він кивнув, відступив. Я зайшов і зачинив двері.
Ми стояли посеред кімнати, дивилися одне на одного. Нарешті я сказав: «Катя скоро приїде. Я хочу, щоб ми домовилися, як поводитися».
«Як завжди», — відповів Ігор тихо. «Робити вигляд, що нічого не змінилося». «Але змінилося, я тепер знаю, хто ти».
«Ти знаєш, що я знаю. Тамара Іванівна знає. Ми всі пов’язані цією таємницею».
«Але Катя ні. І я не хочу, щоб вона страждала через мене, через мою помилку 28 років тому». Ігор сів на край ліжка, опустив голову.
«Я теж не хочу. Тому я й терплю. Тому живу тут, дивлюся на вас щодня і намагаюся не зірватися».
«А що тобі потрібно, щоб стало легше?» — спитав я, сідаючи на стілець біля столу. «Гроші? Я можу продати дачу, квартиру, віддам усе, що є».
Ігор підвів голову, подивився на мене зі здивуванням. «Гроші? Ви думаєте, гроші повернуть мені батька?»
«Дитинство? Матір, яка згоріла від горя? Ні, не повернуть, але це хоч щось».
«Компенсація». «Мені не потрібна компенсація». «Може, просто час? Або щоб ви зізналися?»
