— Тому що я копав біля струмка. Там є особливий вид глини. Моя бабуся казала, що ця земля має силу зцілювати, тому що вона близько до води, яка витікає з гори.
Семен говорив із природністю людини, яка виросла, слухаючи такі історії. Андрій похитав головою. Це ставало абсурдним. Він був успішним підприємцем, випускником технічного університету, який побудував компанію з нуля. Він не міг стояти тут і слухати казки про чарівну грязюку.
— Добре, досить. Семене, приємно було познайомитися, але нам треба йти.
— Тату, почекай! — Матвій схопив руку батька міцніше, ніж зазвичай. — Будь ласка, тільки один раз. Що поганого може статися?
Андрій подивився на сина. Матвій рідко про щось просив. Після аварії він став занадто слухняною дитиною. Наче втратив власну волю разом із зором. Бачити, як трохи рішучості повертається, було водночас втішно і тривожно.
— Матвію, синку, я розумію, що ти хочеш спробувати хоч що-небудь, але це не має сенсу. Грязюка не лікує сліпоту.
— Моя бабуся так вилікувала трьох людей, — наполягав Семен. — Одна з них була дівчинка, яка втратила зір після дуже сильного переляку. Лікарі теж не могли це пояснити, але після кількох сеансів з особливою глиною вона знову почала бачити.
Андрій уже збирався відповісти, коли почув знайомий голос позаду себе.
— Андрію, що тут відбувається?
Він обернувся і побачив Карину, свою дружину, яка наближалася з двома сумками покупок у руках. Вона пішла за покупками, поки він відвіз Матвія в парк, як вони робили щонеділі.
— Привіт, люба, це Семен. Він розмовляв із Матвієм.
Карина оглянула хлопчика з ніг до голови, помітивши брудний одяг і босі ноги. Вираз її обличчя одразу змінився.
— Розмовляв про що?
Семен, відчув напругу в повітрі, відступив на крок.
— Я просто хотів допомогти. Я знаю, що можу допомогти йому знову бачити.
Карина засміялася без веселощів.
— Та невже? І як саме ти збираєшся це зробити?
— Особливою глиною з гори. Моя бабуся мене навчила.
— Твоя бабуся? — Карина подивилася на Андрія з виразом обличчя, який ясно говорив, що вона про це думає. — Андрію, будь ласка, скажи мені, що ти не сприймаєш це серйозно.
— Звичайно, ні. Я просто…
— Я хочу спробувати, мамо, — перервав Матвій.
Карина опустилася на коліна поруч із візком сина. Її голос став м’якшим.
— Матвію, любий, я знаю, що ти хочеш одужати. Ми всі цього хочемо. Але так це не працює. Ти повинен довіряти лікарям, а не… — Вона знову подивилася на Семена.
— Але, мамо, а якщо це правда? А якщо спрацює?
Карина зітхнула і встала, дивлячись на Андрія.
— Ми зараз йдемо додому.
Андрій відчував себе розірваним на частини. Частина його повністю погоджувалася з Кариною. Це було абсурдно і не мало жодної наукової основи. Але інша частина, та, яку він намагався ігнорувати, задавалася питанням: «А що як…»
— Семене! — звернувся Андрій до хлопчика. — Де саме ти живеш?
— На Зарічній вулиці, біля ринку. Але іноді я залишаюся в притулку, коли немає місця у моєї тітки.
Андрій кивнув. Він знав цей район. Це була одна із найбідніших частин міста.
— А ця твоя бабуся… Справді лікувала людей?
— Андрію! — дорікнула йому Карина.
— Так, усі в окрузі знали бабу Надю. Вона ніколи не брала грошей. Казала, що її дар для того, щоб допомагати іншим.
— І вона навчила тебе, як це робити?
