Марк подивився на нього згаслим поглядом.
— Знати б ще… Я від неї не відмовлюся, це факт. Питання в іншому: чи потрібен я їй тепер?
Повернувшись до палати, Марк застав ідилічну картину: Свєта заплітала дівчині косички.
Пацієнтка переодяглася в затишну піжаму і махровий халат. На ногах красувалися кумедні капці. Вона помітно порожевіла і виглядала цілком симпатично.
— Ми закінчили, — відрапортувала помічниця.
— Анастасіє, на нас чекає важка розмова.
Дівчина перелякано закивала. Свєта потягнулася до виходу, але бос її зупинив.
— Сиди. Від тебе у мене секретів немає.
Жінка здивовано знизала плечима, але повернулася в крісло.
— Настю, я перебував у законному шлюбі з твоєю матір’ю. Ти в курсі?
Вона знову кивнула. Чоловік опішив.
— Почекай, тобто ти знаєш, що я твій біологічний батько?
Свєта ахнула, а дівчина незворушно промовила:
— Знаю. Документи у вас?
Він повернув їй паспорт. З-під старої обкладинки на світ з’явився старий знімок. Той самий, парковий, де вони з Лікою такі щасливі.
— То чому ти не прийшла до мене? Чому мовчала?
Вона знітилася.
— Я збиралася. Але коли дізналася, хто ви такий… Вирішила, що викличете охорону і звинуватите у вимаганні.
Марк гірко усміхнувся. Сто відсотків, так би й сталося. Він би навіть слухати не став.
— Гаразд, наступне питання. Хто винуватець свята? — він указав на живіт.
Вона густо почервоніла.
— Це неважливо.
— Важливо. Викладай.
Настя опустила погляд.
— Після випуску я зустріла хлопця. Він справді золота людина. Але одного разу вліз у бійку. Заступився за пенсіонерку, у якої два мажори відняли сумку і розкидали продукти. Він їх розкидав, а у них зв’язки. Підсумок — реальний термін. Після суду я і подалася на ваші пошуки.
— Господи, за що нам такі випробування…
Дівчина тихо заплакала. Марк присів на край ліжка.
— Дозволь мені взяти все у свої руки. Я винен, що був відсутній у твоєму житті, але я клянуся, що навіть не здогадувався про твоє існування.
Вона кинулася йому на шию, заливаючись сльозами. Свєта тактовно відвернулася до вікна, витираючи мокрі очі. Вони покинули клініку пізно ввечері. Марк пом’явся на ганку, потім звернувся до супутниці.
— Пропозиція може здатися дикою, але мені життєво необхідно випити. Складете компанію?
Вона округлила очі, але тут же рішуче кивнула:
— А давайте!
Тепер прийшла черга боса дивуватися. Але всередині розлилося приємне тепло. Цей божевільний день стер між ними всі бар’єри.
— Куди поїдемо? Будь-який заклад на ваш смак.
— Знаєте, а давайте без пафосу. Я сама що-небудь придумаю. Хочеться домашнього затишку після таких новин.
— Значить, їдемо в маркет.
— Логічно.
— У мене в барі припадає пилом чудове колекційне вино.
— Тоді їдемо до мене. У мене прихований шикарний коньяк. Але різати салати будете ви.
Жінка дзвінко розсміялася.
— Приймається.
Він не пам’ятав, коли востаннє йому було так легко на душі. Пазл склався. Проблем було вище даху, але тепер він знав, заради чого боротися.
Вдома у помічниці кипіла робота. М’ясо вирушило запікатися, салати кришилися зі швидкістю світла. Марк тільки дивувався, спостерігаючи за цим кулінарним шоу.
— Світлано, ви просто ходяче джерело талантів. Забуду дорогу в ресторани, буду напрошуватися до вас.
Вона кинула на нього загадковий погляд, але промовчала, обдарувавши м’якою усмішкою. Вечір пройшов чудово. Коли настав час прощатися, захмелілий гість обняв її за талію.
— Може, я не піду?
