Марія гранично уважно подивилася на батьківські могили і з величезним подивом зрозуміла, що прибирати там сьогодні вже зовсім нічого. Таємнича працьовита жінка привела все навколо в абсолютний ідеальний порядок, вимела торішнє листя і навіть посадила гарний кущ червоних троянд. Цей молодий і міцний кущ, дбайливо политий принесеною водою, вже зараз активно готувався ось-ось пишно зацвісти під ласкавим весняним сонцем.
Зрозумівши, що тут її фізична допомога більше не потрібна, спантеличена пенсіонерка підійшла до сусідньої могили своєї трагічно загиблої доньки. Вона змахнула набіглу непрохану сльозу, дістала свої інструменти і почала старанно прибиратися на ній, паралельно пошепки розповідаючи доньці останні дворові новини. Додому після цієї виснажливої фізично і морально ранкової поїздки вона повернулася на міському автобусі вже тільки до самого пізнього вечора.
Через тривожні та заплутані думки, що роїлися в втомленій голові, виснажена жінка відразу ж вирішила відправитися спати, щоб дати відпочинок гудучим ногам. Вона швидко прийняла гарячий душ, випила кухоль заспокійливого чаю з м’ятою, забралася під теплу ковдру і стулила свої обважнілі повіки. Однак її виснажена нервова система дала серйозний збій, і вона дуже швидко прокинулася серед ночі в холодному поту від незрозумілої гнітючої тривоги.
Решту довгої ночі вона неспокійно переверталася з боку на бік, оскільки її свідомість постійно поверталася до тієї незрозумілої події, що сталася на цвинтарі. У гнітючій темряві спальні вона раз за разом прокручувала в пам’яті обличчя тієї жінки, її акуратні жести і той самий прощальний поцілунок, залишений на фотографіях батьків. Зустрівши холодний світанок з широко відкритими очима, Марія твердо вирішила для себе будь-що-будь дізнатися, ким саме була ця незнайомка.
Наступного дня у вкрай неспокійної Марії майже не було жодної хвилини вільного часу, щоб спокійно обміркувати вчорашню подію. Як відповідальний голова комітету, вона постійно і безперервно займалася справами, що накопичилися, лаялася з ледачими сантехніками і перевіряла якість прибирання в під’їздах. Громадська рутина, що засмоктує, тимчасово захлеснула її з головою, відсунувши на другий план усі особисті переживання і похмурі цвинтарні таємниці.
Але коли нарешті настав тихий вечір, вона затишно влаштувалася у своєму старому кріслі, сівши зі звичним в’язанням перед увімкненим телевізором. Руки літньої жінки машинально перебирали гладкі спиці та м’яку пряжу, а занепокоєний розум знову почав згадувати найдрібніші деталі тієї дивної цвинтарної зустрічі. Непомітно для себе вона повністю вимкнула звук у телевізора, щоб гучні екранні голоси не заважали їй вибудовувати складні логічні ланцюжки.
Після довгих годин напружених роздумів осяяна пенсіонерка вирішила, що це напевно хтось із численних колишніх коханок її покійного батька. Свого часу той був досить показним і харизматичним чоловіком і, на глибокий жаль сім’ї, часто безсоромно зраджував її нещасну матір. Ці регулярні зради приносили багато нестерпного болю в їхній дім, і Марія чудово пам’ятала заплакане обличчя мами в ті далекі роки свого дитинства.
Обурена жінка з гіркотою подумала, що це вищою мірою несправедливо і навіть блюзнірсько по відношенню до пам’яті її багатостраждальної матері. Адже спочатку ця нахабна незнайомка безсоромно не давала спокою її батькам при їхньому спільному житті, безцеремонно руйнуючи крихкий сімейний затишок. А тепер ця безсовісна та егоїстична особа не хоче залишити їх у спокої навіть після смерті, з’являючись на їхні могили зі своїми квітами.
Пекуче обурення кипіло в грудях ошуканої доньки з такою несамовитою силою, що Марія тут же почала подумки готувати гнівну обвинувальну промову. Вона ретельно підбирала найхльосткіші, колючі та неймовірно образливі слова, щоб видати їх цій безсоромній жінці прямо в обличчя при першій же зручній нагоді. Вона годинами репетирувала перед дзеркалом свої гневні викривальні тиради, яскраво представляючи, як назавжди прожене цю непрохану гостю від сімейного поховання…
