Неллі мовчала в слухавку, розсіяно постукуючи пальцями по столу і вираховуючи, скільки ще хвилин триватиме ця розмова, перш ніж можна буде послатися на термінові справи. Вона розуміла, що весь її успіх, усі ці роки роботи по 14 годин на добу, відрядження, переговори та виграні тендери не варті анічогісінько в очах власної родини, бо головного, на думку матері, вона так і не досягла.
Того липневого вечора Неллі вийшла з дорогого кафе в центрі міста, ледве стримуючи бажання закричати на всю вулицю від накопиченої люті й приниження. Літня злива щойно відгриміла, залишивши по собі вологу задуху і блискучий у світлі ліхтарів асфальт. Вона стояла під дашком закладу і намагалася вгамувати тремтіння в руках після чергового побачення наосліп, яке з найкращими намірами організувала тітка Віра, щиро бажаючи племінниці щастя, але розуміючи це щастя вельми своєрідно.
Ярослав Хомяков, сорокарічний начальник відділу постачання на автомобільному заводі, огрядний чоловік із залисинами та самовдоволеною посмішкою, виявився саме тим типом кавалера, від якого хотілося негайно піти. Забувши про оплачений рахунок і сумочку на спинці стільця, щойно офіціант приніс меню в шкіряній обкладинці, Ярослав відкинувся назад, склав руки на животі й почав роздивлятися Неллі так відверто й оцінювально, що вона відчула себе товаром на недільному ринку.
— Тридцять три, значить… — протягнув він, ліниво гортаючи винну карту товстими пальцями. — Мати моя каже: після тридцяти баби вже не ті, кров не та, здоров’я не те. Але ти нічого, тримаєшся, молодець!
Неллі мовчки стискала серветку під столом, відчуваючи, як нігті впиваються в накрохмалену тканину.
— Роботу, звісно, доведеться кинути, це навіть не обговорюється, — продовжив він тоном людини, що звикла розпоряджатися підлеглими. — Мати в мене після інсульту, сама розумієш, за нею догляд потрібен, а наймати чужих людей — це ж які гроші! Ти впораєшся, руки-ноги є.
— А що ще входить у ваші плани щодо нашого можливого союзу? — запитала Неллі рівно, майже по-світськи, хоча всередині вже закипала та особлива лють, яку вона зазвичай берегла для недбайливих підрядників….
Коментування закрито.