— А ти, сміттєвий щуре, все зіпсувала!
У тиші пролунав твердий голос Дани, сповнений гідності:
— Ти помиляєшся. У мене нічого немає. Вчора я витратила останні гроші на молоко для цієї дитини. Я бідніша за тебе. Але я ніколи не заподію зла заради грошей. Бідність не дає права бути чудовиськом.
Слова дівчинки прозвучали як вирок для всіх присутніх.
Тимофій Коваленко жестом наказав охороні вивести Оксану і негайно викликати поліцію. Єлизавета повільно підійшла до Дани, простягаючи руки.
— Можна? — запитала вона крізь сльози, дивлячись на брудний згорток.
Дана кивнула і дбайливо передала малюка.
Єлизавета притиснула до себе справжнього сина, вдихаючи його запах — суміш сміття і молока, але такий рідний і коханий.
— Дякую, — ридала вона, впавши перед Даною на коліна, не піклуючись про сукню. — Дякую, що врятувала його.
Тимофій обійняв їх обох, не стримуючи емоцій.
Дана відчула себе зайвою в цьому сімейному колі й подивилася на дитину Оксани, яку тримала розгублена няня.
— А що буде з ним? — запитала Дана тихо. — Він не винен.
Тимофій витер сльози і подивився на невинного малюка, який став жертвою амбіцій матері.
— Ми не залишимо його, — твердо сказав він. — Ніхто сьогодні не залишиться один.
Через годину метушня в будинку вляглася. Оксану завезла поліція, гості розійшлися. Коваленки вирішували долю другої дитини.
— Я знаю одне місце, — сказав Тимофій замислено. — Притулок Святої Покрови.
Там чудові умови, ми жертвували їм гроші на ремонт.
— Ми будемо повністю утримувати його, — додала Єлизавета, не випускаючи Лева з рук ні на секунду. — І дамо йому нове ім’я, щоб почати життя з чистого аркуша.
— Данило? — запропонувала Дана. — Він був маленьким, але хоробрим.
— Нехай буде Данило, гарне ім’я.
Незабаром лімузин віз їх до притулку на околиці міста. Це був затишний будинок із садом, зовсім не схожий на казенну установу, яких боялася Дана. Матінка-настоятелька зустріла їх із теплом і розумінням.
Сім’я Коваленків передала Данила і чек, що забезпечує його майбутню освіту і життя.
— Ми подбаємо про нього, тут йому буде добре, — пообіцяла черниця, беручи малюка на руки.
Дана стояла осторонь, дивлячись на світлі кімнати і дітей, що гралися. Їй настав час іти назад на вулицю.
— Дано, — Тимофій присів перед нею, заглядаючи в очі. — Ти героїня. Ми хочемо віддячити тобі за все. Проси, що хочеш, ми виконаємо будь-яке бажання.
Дана подивилася на свій брудний одяг, потім на затишний притулок. Вона не хотіла грошей, які закінчаться через тиждень.
Вона хотіла тепла і безпеки.
— Я не хочу грошей, — тихо сказала вона. — У мене нікого немає. Можна я залишуся тут, із Данилом? Я буду допомагати, буду добре поводитися. Я просто хочу сім’ю, нехай навіть тимчасову.
Єлизавета підійшла і взяла її за руки, стискаючи їх у своїх долонях.
— Дано, послухай. У тебе не буде тимчасової сім’ї тут. Ти повернула нам сина. Ти — частина нашої історії та нашого життя…
Коментування закрито.