Олена погодилася. Вийшла на вулицю, вже темніло. Зима, грудень, короткі дні. Григорій Петрович провів її до автобуса.
— Ви тримайтеся, — сказав він на прощання. — Знаю, важко зараз. Але ви правильно вчинили. Не можна таким речам спускати.
— Дякую вам, — Олена потиснула йому руку. — Якби не ви…
— Та годі, робота моя, — він махнув рукою. — А ви ось тій старенькій спасибі скажіть, яка про сніг попередила. Дива, слово честі.
Олена сіла в автобус, притулилася чолом до холодного скла. Старенька… як вона знала? Звідки? Згадалися її очі, пронизливі, що бачать наскрізь. Її сухі пальці на рукаві. Її слова: «коли чоловік піде, сніг не чіпай».
Якби Олена почистила сніг увечері, як велів Віктор, сліди не були б видні. Вона б ніколи не дізналася, що хтось приходив. А вранці пішов би новий сніг, і все б замело. І вона б жила далі, не підозрюючи, що будинок продають з-під неї. А через два дні прийшов би Віктор або зателефонував, сказав би, що будинок проданий. Або взагалі нічого не сказав би, а просто зник з грошима. І що вона могла б зробити? Довести щось було б майже неможливо, якби угода вже відбулася.
Вдома Олена роздяглася, пройшла на кухню, сіла біля вікна. Дивилася на двір, на сліди, які тепер уже трохи занесло новим снігом. Треба було б щось поїсти, але не хотілося. Нудило від думок, від зради, від того, як легко Віктор зважився її обдурити. 32 роки. Вона готувала йому, прала, чекала з рейсів. Хворіла — він був поруч, але холодно так, відсторонено. Вона думала, що такий у нього характер, що робота виснажила. А він просто чекав моменту, щоб позбутися її. Продати будинок, забрати гроші, почати нове життя. Може, у нього давно вже хтось є. Інша жінка, молода, красива. І він мріяв втекти до неї, а дружина заважала.
Сльози покотилися по щоках. Олена не стримувала їх, сиділа і плакала, дивлячись у темряву за вікном. Плакала не про чоловіка, про себе. Про втрачені роки. Про те, що життя пройшло з людиною, яка в підсумку виявилася чужою. Про те, що в 58 років вона залишилася одна, з розбитим серцем і зрадою в пам’яті.
Телефон задзвонив. На екрані висвітилося «Віктор». Олена довго дивилася на дзвінок, потім скинула. Через хвилину прийшло повідомлення: «Як справи? Доїхав нормально. Зідзвонимося завтра». Сухо, коротко, як завжди. Вона не відповіла.
Ніч пройшла без сну. Олена лежала в ліжку, дивилася в стелю, перебирала в пам’яті все, що було між ними. Шукала момент, коли все зламалося. Чи воно було зламане спочатку? Може, він ніколи її не любив? Одружився з розрахунку, будинок потрібен був, господиня в домі. А тепер вирішив, що досить, час брати що можна і йти?
Вранці вона встала розбита, з опухлими очима. Подивилася в дзеркало — чуже обличчя. Сиві пасма у волоссі, зморшки, втома. Стара стала. Некрасива. Може, тому він вирішив позбутися?
Ні. Досить. Олена випросталася, дивлячись на своє відображення. Досить себе жаліти і виправдовувати його. Він злочинець. Він хотів її обікрасти, залишити на вулиці. І вона не дозволить йому це зробити.
Вона одяглася, спустилася на кухню. Приготувала сніданок, змусила себе поїсти. Потім дістала телефон, зателефонувала адвокату, якого колись Віктор наймав для оформлення документів. Пояснила ситуацію, попросила допомогти з розлученням.
— Приїжджайте завтра, все оформимо, — сказав адвокат. — І правильно робите, що відразу. Такі речі прощати не можна.
Олена поклала слухавку. Розлучення. Дивне слово. Вона ніколи не думала, що вимовить його. Завжди здавалося, що вони з Віктором до кінця разом, як батьки його, як її батьки. На все життя. А виявилося — просто до моменту, поки йому не набридне.
Через два дні зателефонував Григорій Петрович.
— Олено Олексіївно, ваш чоловік повернувся. Ми його затримали сьогодні вранці, коли він приїхав на роботу. Зараз йде допит. Хочете бути присутньою?
— Ні, — відповіла вона твердо. — Не хочу його бачити.
— Розумію. Тоді скажу головне: він у всьому зізнався. Каже, що вліз у борги, ігрові автомати. Програв велику суму, кредитори погрожували. Вирішив продати будинок, думав, що ви не дізнаєтеся, поки не пізно.
— І що тепер?
— Справу передають до суду. З урахуванням зізнання і того, що угода не відбулася, дадуть, швидше за все, умовний термін або невеликий реальний. Плюс компенсація вам за моральну шкоду.
— Добре. Дякую…
