Михайло слухав, і сльози висохли на його щоках. Він слухав історію не про зраду, а про порятунок. Історію про людину, яка присвятила все своє життя боротьбі за нього. Він подивився на свої руки — тонкі, з довгими пальцями художника. Руки, які могли тримати пензель, могли створювати на полотні цілі світи. І він раптом усвідомив, що всім цим він зобов’язаний людині, що стоїть перед ним. Людині, яка не була його батьком по крові, але яка стала ним по суті, по духу, по праву великої любові та самопожертви.
Коли Петро Андрійович закінчив, у кімнаті знову запанувала тиша. Але тепер вона була іншою, не гнітючою, а задумливою.
— Ви врятували йому життя, — тихо сказав Григорій Іванович. Це була не подяка, а констатація факту.
— Але я відняв у нього сім’ю, — так само тихо відповів Петро Андрійович.
Він подивився на Михайла, чекаючи його вердикту. Михайло мовчав, дивлячись кудись у порожнечу. Він намагався осмислити, переварити все, що почув. Його життя, його минуле, його особистість — все виявилося не тим, чим він вважав. Він був не сином лікаря і художниці, а онуком цього суворого старого, братом цього зухвалого хлопця. А людина, яку він вважав батьком, була одночасно його рятівником і його викрадачем. Цей тягар був занадто важкий для вісімнадцятирічного юнака.
Не кажучи ні слова, Михайло встав і, хитаючись, пішов до себе в кімнату. Він зачинив за собою двері, і звук клацнувшего замка пролунав для Петра Андрійовича як удар молотка по кришці труни. Він залишився один на один з Клімовими в зруйнованому ним же самим світі, де не було більше ні світла, ні надії.
Кімната Михайла стала епіцентром бурі — невидимої, але від того не менш руйнівної. За зачиненими дверима панувала тиша, але всі присутні у вітальні розуміли, який хаос коїться зараз у душі юнака. Петро Андрійович стояв, опустивши руки, і дивився на ці двері як на непереборну перешкоду. Він, який умів розтинати грудні клітки і лагодити серця, був абсолютно безсилий перед тими простими дерев’яними дверима, за якими його син, його Михайло, переживав найстрашнішу зраду у своєму житті.
Григорій Іванович важко зітхнув і знову опустився в крісло. Суворе обличчя старого полковника виражало складне переплетення почуттів: гнів на лікаря за його брехню, полегшення від того, що онук живий, і глибокий біль за те сум’яття, яке він зараз відчував.
Він подивився на Дениса, який стояв біля вікна, схрестивши руки на грудях. На його обличчі застигла маска впертості та злості, але в очах плескалася розгубленість. Він теж був вражений. Усе життя він ріс єдиним онуком, спадкоємцем, центром маленького всесвіту своєї сім’ї. І раптом виявилося, що в нього є брат-близнюк, який жив зовсім поруч, але в абсолютно іншому світі.
— Що тепер буде? — запитав Денис, не обертаючись. Його голос звучав хрипко.
Питання повисло в повітрі. «Що буде тепер?» Ніхто не знав відповіді. Петро Андрійович відчував, як його власне життя розсипається, як картковий будиночок. Вісімнадцять років він жив однією метою — виростити, вилікувати, поставити на ноги Михайла. І ось, коли мета була досягнута, виявилося, що весь цей час він будував свій дім на піску.
— Йому потрібен час, — тихо сказав Григорій Іванович. — Йому потрібно все осмислити.
— Осмислити що? — вибухнув Денис, повертаючись від вікна. — Що його все життя обманювали? Що в нього відняли сім’ю? Що людина, яку він вважав батьком, насправді просто злодій?
Слово «злодій» вдарило Петра Андрійовича з розмаху. Він здригнувся, як від ляпаса. У якомусь сенсі так воно і було. Він вкрав дитину, вкрав чуже життя, нехай і з добрих спонукань.
— Денисе, припини, — зупинив його дід. Його голос знову став жорстким. — Ми домовилися вислухати.
— Я вислухав, — не вгамовувався Денис. — І що я почув? Про благородного лікаря, який вирішив пограти в Бога. Він врятував йому життя, так. Але якою ціною? Ціною правди. Ціною сім’ї. — Він підійшов до Петра Андрійовича і подивився йому прямо в очі. — Ви хоч уявляєте, як ми жили всі ці роки? Дід майже не розмовляв після смерті мами. Бабуся плакала щоночі. Наш дім був схожий на склеп. Я ріс з відчуттям, що відняв життя у власної матері. А виявляється, я був не один. Виявляється, у мене був брат, який міг би розділити зі мною це горе. А ви… ви позбавили нас цього.
Петро Андрійович мовчав. Він не міг нічого заперечити. Кожне слово Дениса було просякнуте справедливим болем, і цей біль відгукувався в його власному серці.
У цей момент двері кімнати Михайла відчинилися. Юнак стояв на порозі — блідий, з червоними від сліз очима. Він не дивився на батька. Його погляд був прикутий до Дениса.
— Я… я хочу побути один, — сказав він ледь чутно. — Будь ласка, йдіть. Усі.
— Михайле, ми не можемо тебе тут залишити, — почав Григорій Іванович, піднімаючись з крісла. — Ти поїдеш з нами.
— Куди? — в голосі Михайла прозвучала гірка іронія. — У вашу сім’ю? Я вас не знаю. Я нікого з вас не знаю. — Він перевів погляд на Петра Андрійовича, і в ньому була така безодня відчуження, що у старого лікаря зайшлося серце. — І вас… я, здається, теж не знаю.
— Синку… — прошепотів Петро Андрійович.
— Не називайте мене так! — знову викрикнув Михайло. — Мій батько… мій батько мертвий, як і моя мати. А я… я, виходить, сирота. При живому батькові… — він гірко посміхнувся, — …і живому дідові.
Він зробив крок назад, у свою кімнату.
— Я не хочу нікого бачити. Дайте мені спокій.
Він знову зачинив двері, і цього разу звук замка пролунав остаточно і безповоротно. Петро Андрійович опустився на стілець, обхопивши голову руками. Це був кінець. Він втратив його. Втратив безповоротно. Той хлопчик, який був для нього всім світом, щойно відрікся від нього. І не було на світі сили, яка могла б це виправити.
Григорій Іванович і Денис переглянулися. Вони теж були в глухому куті. Вони знайшли того, кого шукали, але ця знахідка принесла не радість, а новий, ще складніший біль.
— Ми не підемо, — твердо сказав Григорій Іванович, сідаючи назад у крісло. — Ми будемо чекати. Скільки буде потрібно.
Денис мовчки сів на диван. Атмосфера в кімнаті стала гнітючою. Три чоловіки, розділені стіною горя, образи і нерозуміння, застигли в мовчазному очікуванні. Кожен з них був занурений у свої думки, у свій біль.
Петро Андрійович прокручував у голові своє життя, намагаючись зрозуміти, в який момент він звернув не туди. Григорій Іванович думав про свою померлу дружину, про дочку, про двох онуків, чиї долі виявилися так трагічно переплетені. А Денис? Денис думав про брата, який був так близько, за цими дверима, і одночасно так нескінченно далеко. Він відчував до нього і ревнощі, і жалість, і незрозуміле невиразне почуття спорідненості, яке пробивалося крізь броню гніву.
Час минав, за вікном почало темніти, місто запалювало вогні. А в цій квартирі, в самому серці великого міста, три людини і один юнак, що замкнувся у своїй шкаралупі, переживали найтемнішу ніч у своєму житті. Ніч, після якої нічого вже не могло залишитися по-старому.
Ніч опустилася на місто, але в квартирі Волкова ніхто не спав. Світло горіло тільки у вітальні, де три людини продовжували своє мовчазне бдіння. Кожен звук з-за дверей кімнати Михайла — скрип ліжка, шурхіт — змушував їх здригатися. Але двері залишалися зачиненими.
Петро Андрійович сидів у своєму кріслі згорбившись, і здавалося, за ці кілька годин він постарів на десять років. Усе його життя, присвячене порятунку сина, тепер здавалося йому однією гігантською трагічною помилкою. Він врятував тіло Михайла, але якою ціною? Ціною його душі, його віри, його права на правду.
Він дивився на портрет своєї покійної дружини на стіні. Вона посміхалася йому своєю лагідною, всепрощаючою посмішкою. «Що б ти зробила на моєму місці, Марійко?»
Коментування закрито.