Ти ще пошкодуєш про свої слова, мила.
У цей момент повернувся Олег, і розмова обірвалася. Але Марина запам’ятала цей погляд, ці слова. Запам’ятала і зрозуміла: Тамара Миколаївна оголосила їй війну.
На весілля свекруха прийшла в чорній сукні. Не жалобній, ні, просто в чорній, елегантній і дорогій. Але посил був ясний: для неї цей день був не святом, а похороном. Похороном надії на те, що син залишиться тільки її.
— Чому твоя мама в чорному? — пошепки запитала Марина в Олега перед церемонією.
— Це її улюблений колір, — відмахнувся він. — Не вигадуй.
«Не вигадуй». Цю фразу вона чутиме ще багато разів. Кожного разу, коли намагатиметься звернути увагу чоловіка на витівки свекрухи.
Весілля пройшло скромно, Марина наполягла. П’ятдесят людей у затишному ресторанчику на околиці столиці. Жива музика, просте, але смачне меню. Тамара Миколаївна весь вечір сиділа з кам’яним обличчям. Не танцювала, майже не розмовляла. На привітання відповідала крізь зуби.
— Вітаю, — сказала вона Марині, коли гості розійшлися. — Ти домоглася свого. Отримала мого сина. Але запам’ятай: Олег мій. Був моїм і залишиться моїм. А ти для нього — тимчасове явище.
— Тимчасове явище? — Марина посміхнулася. — Ми щойно одружилися. Це називається «назавжди».
— Назавжди? — Тамара Миколаївна розсміялася сухим, неприємним сміхом. — Дівчинко, ти наївна. Подивимося, як довго триватиме твоє «назавжди».
Це було вісім років тому. Вісім років холодної війни, дрібних підлостей і нескінченних уколів. Перший рік шлюбу пройшов відносно спокійно. Молодята жили в орендованій квартирі. Тамара Миколаївна приїжджала рідко, не хотіла принижуватися візитами в цю «конуру», як вона висловлювалася. Але навіть ці рідкісні візити Марина запам’ятала надовго.
Свекруха приходила без попередження, з ключами, які Олег дав їй на всяк випадок. Входила, оглядалася з виглядом інспектора санепідемстанції і починала критикувати:
— Це що за штори? Де ви їх відкопали? У секонд-хенді? Пил на полицях. Марино, ти хоч іноді прибираєш? Олежику, синку, ти схуд. Вона тебе що, не годує?
Марина не мовчала. Вона не була з тих, хто покірно зносить образи. Але відповідала стримано, намагаючись не доводити до відкритого конфлікту:
— Штори нам подобаються. А схуд Олег, тому що почав ходити в спортзал.
Тамара Миколаївна тільки стискала губи і кидала на невістку нищівні погляди.
— Ти занадто зухвала, — сказала вона одного разу. — Олег цього не любить.
— Олег любить мене такою, яка я є, — відповіла Марина. — А якщо вам не подобається, це ваші проблеми.
Свекруха побіліла від злості, але стрималася. Мабуть, не очікувала такого відпору. Але справжня війна почалася пізніше, коли Марина завагітніла. Це сталося на другому році шлюбу.
Вони з Олегом були щасливі — так їм здавалося. Планували майбутнє, вибирали імена для дитини, мріяли про те, як будуть виховувати малюка. Тамара Миколаївна, дізнавшись про вагітність, відреагувала дивно. Не зраділа, не привітала. Просто сказала:
— Сподіваюся, дитина буде схожа на Олега, а не на… — вона багатозначно замовкла.
Марина зрозуміла натяк, але промовчала. Заради дитини. А потім сталося нещастя. На восьмому тижні — викидень. Лікарі казали: «Буває, особливо при першій вагітності. Організм не впорався. Нічого страшного, можна спробувати знову».
Марина лежала в лікарні, коли прийшла Тамара Миколаївна. Одна, без Олега. Він був на важливій нараді і не зміг вирватися. Свекруха сіла поруч з ліжком, обличчя у неї було… задоволеним? Ні, не зовсім. Скоріше, вдоволеним. Як у людини, яка отримала те, чого чекала.
— Яка шкода, — вимовила вона, розглядаючи нігті. — Бідний Олежик так засмутиться.
— Він уже знає, — тихо сказала Марина. — Я йому подзвонила.
— Звичайно, знає. Але одна справа знати, і інша — усвідомити. Ти ж розумієш, що це означає?
— Що це означає?
Тамара Миколаївна нахилилася ближче. Її парфуми, важкі, солодкі, вдарили в ніс.
— Це означає, що ти не можеш дати моєму синові те, що йому потрібно. Спадкоємця. Продовжувача роду. Може, це знак? Може, вам не варто бути разом?
Марина відчула, як всередині щось обірвалося. Не від слів свекрухи — вона вже звикла до її отруйних зауважень, — а від розуміння. Ця жінка дійсно радіє її горю. Радіє, що вона втратила дитину.
— Ідіть, — сказала Марина. Голос був хрипким, але твердим.
— Що?
— Ідіть. Негайно.
— Як ти смієш? Геть!
Марина підвелася на ліжку, незважаючи на слабкість і біль:
— Забирайтеся звідси. І якщо ви посмієте сказати Олегу хоч слово з того, що тут наговорили, я розповім йому все. Все, що ви мені говорили за ці роки. Кожну вашу образу, кожну підлість.
Тамара Миколаївна зблідла, встала, обсмикнула піджак і вийшла з палати. Але перед тим, як піти, обернулася і прошипіла:
— Ти пошкодуєш.
Олегу Марина нічого не розповіла. Не тому, що злякалася, просто не хотіла додавати йому переживань. Він і так був роздавлений втратою дитини. Але з того дня щось змінилося. Марина перестала стримуватися.
Коли Тамара Миколаївна наступного разу з’явилася без попередження, Марина зустріла її на порозі:
— Доброго дня. Наступного разу дзвоніть заздалегідь.
— У мене є ключі, — нахабно відповіла свекруха.
— Були. Я попрошу Олега їх забрати.
— Спробуй.
Марина спробувала. І, на її подив, Олег погодився. Після довгої розмови, після сліз і пояснень, але погодився. Забрав у матері ключі. Скандал був грандіозний. Тамара Миколаївна ридала, кричала, звинувачувала Марину у всіх смертних гріхах, але ключі не отримала назад. Це була перша серйозна перемога. І Марина зрозуміла: якщо стояти на своєму, можна досягти результату.
Але свекруха не збиралася здаватися. Вона просто змінила тактику. Замість відкритих нападок — тонкі натяки. Замість грубих образ — співчутливі зітхання.
— Ох, Олежику, ти так втомився. Марина зовсім тебе заганяє своїми претензіями.
— Синку, я чула, у вас проблеми з грошима. Може, Марині варто знайти кращу роботу?
Коментування закрито.