Його поранене дитяче серце ніби вдягло на себе невидимий, але дуже міцний і важкий сталевий панцир. Ця надійна емоційна броня день у день рятувала його від жорстоких дитячих образ, гнітючої самотності й тотальної нелюбові навколишнього світу. Однак у їхньому великому й галасливому дитячому будинку, попри всі печалі, десятиліттями існували свої непорушні й по-своєму теплі усталені традиції.
Щороку напередодні довгоочікуваного Нового року всі без винятку вихованці старанно писали зворушливі, сповнені надії листи казковому святому Миколаю. Ці наївні дитячі послання сивочолий директор закладу дбайливо збирав і особисто передавав заможним міським спонсорам. Дорослі й забезпечені люди щиро намагалися в міру своїх можливостей виконати заповітні прохання обділених долею дітей.
Цілком випадково частина таких запечатаних конвертів щороку незмінно потрапляла до офіцерів у місцеву військову льотну ескадрилью. Як правило, маленькі сироти у своїх кривеньких рядках просили про справжнє, майже нездійсненне життєве диво. Вони благали чарівника допомогти їм якнайшвидше знайти люблячого тата і найдобрішу у світі маму.
І тільки ті дорослі люди, які особисто відкривали ці пронизливі листи, потім дуже довго й болісно ламали голову над утішними подарунками. Серйозний бортовий інженер, досвідчений майор на прізвище Чайкін, цього разу теж отримав до рук такого тонкого паперового листа. Він машинально сунув білий прямокутник у глибоку кишеню своєї теплої льотної куртки й поспішив до службової машини, що чекала на нього.
Офіцер твердо вирішив прочитати це послання ввечері вдома, щоб у спокійній обстановці разом із дружиною та донькою обговорити купівлю відповідного подарунка. Того ж вечора за затишною сімейною вечерею, коли на столі парував гарячий чай, кремезний чоловік раптом згадав про листа, що лежав у куртці. Він приніс його з передпокою, обережно розкрив край конверта столовим ножем і голосно, з виразом прочитав написаний дитячим почерком текст уголос.
«Дорогі й шановні дорослі, якщо ви справді можете, подаруйте мені, будь ласка, на це свято справжній робочий ноутбук. Не витрачайте свої великі гроші на дурні м’які іграшки й теплий одяг, бо тут, у притулку, у нас абсолютно все це є. А через всесвітній інтернет я зможу самостійно знайти собі добрих друзів і, може, навіть якихось рідних мені людей».
А в самому низу аркуша в клітинку стояв дуже акуратний, старанно виведений синьою ручкою підпис. Літери складалися в коротку й ясну фразу: «Санька Івлєв, 11 повних років». «Треба ж, — щиро й вельми здивовано сказала його дружина, — які ж усе-таки діти сьогодні неймовірно розумні й просунуті стали».
Вона лагідно подивилася на чоловіка й додала, що хлопчик мислить дуже логічно для свого юного віку. «Справді, через цю величезну мережу інтернет він за бажання обов’язково знайде всіх, кого тільки треба буде знайти», — задумливо мовила жінка. Їхня рідна донька Аня мовчки взяла зі столу листа й дуже уважно, вдумливо перечитала його про себе ще раз.
Батько, який мав гострий зір військового льотчика, відразу помітив, що в дівчинки раптом дрібно й нервово здригнулися губи. Він відставив убік свою улюблену чашку з охололим чаєм і уважно подивився на засмучену дитину. «Ти чого це раптом так сильно розхвилювалася?» — дуже стурбовано й м’яко запитав він свою любу доньку…
