Карім дивився на дружину, повільно піднімаючись із дивана.
— Сурко, — сказав він, і в голосі прозвучало щось нове. — Що вона говорить?
— Нічого! — Сурка відступила до стіни. — Це все брехня. Вона хоче нас обмовити.
— Навіщо? — Аяна ступила ближче. — Навіщо мені це? Навіщо мені брехати? Моя донька ледь не померла. Лікарі казали, не доживе до ранку. А потім знахарка зняла порчу, і вона одужала.
Нурлан встав, підійшов до матері.
— Мам, — сказав він тихо, і голос звучав надломленно. — Скажи правду. Це правда? Ти? Ти хотіла вбити мою доньку?
Сурка дивилася на сина. Губи тремтіли. Потім обличчя спотворилося, очі наповнилися люттю.
— Ні! — закричала вона, і голос зірвався. — Я хотіла! Але не дитину!
Тиша. Тільки годинник тікав на стіні, розмірено, як серце.
— Я хотіла позбутися її! — Сурка ткнула пальцем в Аяну. — Від цієї сирітки. Ця брудна кров, яка зруйнувала всі наші плани.
— Мамо, що ти говориш? — Нурлан зблід.
— Ти був засватаний! — Сурка повернулася до сина, сльози текли по щоках, розмазуючи туш. — За доньку Ільдара Сахіпова. Цей шлюб врятував би нас від банкрутства. Твій батько заборгував мільйони. Ми втрачали все. Будинок, бізнес, усе. Ми з кожним днем стаємо біднішими. — Карім закрив обличчя руками. — Але ти вибрав цю… цю ніхто! — Сурка задихалася від злості. — Офіціантку з кафе. Сирітку з дитбудинку. І вона завагітніла. І народилася ця дитина. — Вона схопилася за стіл, пальці побіліли. — Поки немає дітей, можна розлучитися. Знайти тобі нормальну дружину. Але дитина… дитина все закріпила. — Сурка дивилася на Аяну з ненавистю. — Я пішла до відьми. Вона сказала: дай дитині кулон, і це буде виживати матір. Повільно. Непомітно. Дитина буде хворіти, а ти будеш слабшати, божеволіти і зрештою помреш або підеш. А доньку ми б забрали собі.
Аяна стояла, не в силах поворухнутися. Слова свекрухи падали, як каміння, важкі, вбивчі.
— Але дитина почала вмирати замість тебе. — Сурка засміялася істерично. — Ця дурепа все переплутала. Або збрехала. Не знаю. Але я не хотіла вбивати дитину. Я хотіла вбити тебе.
Нурлан стояв, дивлячись на матір, і губи його ворушилися, але звуку не було. Карім повільно опустив руки.
— Господи, Сурко! — прошепотів він. — Що ти накоїла?
Свекруха впала на стілець, заридала в долоні. Плечі тряслися. Аяна дивилася на неї і відчувала, як усередині піднімається щось холодне, гостре. Це була правда. Вся правда. Нурлан повернувся до дружини, зробив крок, простягнув руку.
— Аяно, я… я не знав.
Вона відступила, притискаючи Айсулу до грудей. Дівчинка заплакала, відчувши напругу.
— Не підходь до мене! — прошепотіла Аяна.
Нурлан стояв посеред кімнати, руки висіли вздовж тіла, обличчя було блідим, як крейда. Він дивився на матір, потім на дружину. Мовчав так довго, що тиша стала нестерпною. Тільки годинник тікав на стіні, відраховуючи секунди.
— Нурлане! — Аяна зробила крок до нього. — Ти чув, що вона сказала? Вона найняла відьму. Прокляла нашу доньку!
Він зітхнув — повільно, важко, наче кожен вдих завдавав болю. Провів рукою по обличчю, потер очі.
— Мама хвора! — сказав він тихо, не дивлячись на дружину. — Вона не розуміє, що робить.
Аяна завмерла.
— Що? — видихнула вона.
— Вона стара. — Нурлан повернувся до неї, і очі його були порожніми. — Я не можу її кинути. Вона моя мати. Що б вона не зробила.
Повітря пішло з легенів Аяни, наче хтось ударив її в живіт.
— Ти… ти жартуєш? — прошепотіла вона, похитуючи головою. — Вона хотіла вбити мене! А потім ледь не вбила нашу доньку.
— Вона не хотіла вбивати дитину. — Нурлан засунув руки в кишені, голос став холодним, розважливим. — Ти сама чула! Це була помилка.
— Помилка? — Аяна відчувала, як сльози печуть очі. — Наша донька вмирала. Лікарі казали, не доживе до ранку. Це ти називаєш помилкою?
— Я не вижену матір з дому! — Нурлан похитав головою. — Це неможливо! — Він зробив крок до Аяни, і вона відступила, притискаючи Айсулу ближче. — Але я пропоную рішення. Ти молода. Ти впораєшся сама. Залиш Айсулу нам. Ми дамо їй усе.
Аяна втупилася в нього, не вірячи почутому.
— Що ти сказав?
— Освіта. — Він почав перераховувати, загинаючи пальці. — Найкращі школи. Університет. Гроші. Майбутнє. Ми можемо дати їй усе це. — Він дивився на Аяну, і погляд був жорстким, оцінюючим. — А ти? Ти ніхто. — Сказав він просто, як констатував факт. — У тебе нічого немає. Ти сирота з дитбудинку. Ти офіціантка. Що ти можеш дати дитині? Орендовану кімнату? Голодне дитинство?
Кожне слово було як удар ножем. Аяна відчувала, як щось ламається всередині — не в серці, щось глибше, у самій душі.
— Я її мати, — прошепотіла вона, і голос тремтів. — Я люблю її.
— Любові недостатньо. — Нурлан знизав плечима. — Дитині потрібні гроші. Стабільність. Ми можемо це дати. Ти — ні.
Сурка встала, витерла обличчя хусткою. Дивилася на невістку з торжеством.
— Йди, — сказала вона холодно. — Залиш дитину і йди. Так буде краще для всіх.
Аяна дивилася на Нурлана. На людину, якій вона вірила. Яка казала, що вибрала її. Яка обіцяла бути поруч. І бачила чужого. Зовсім чужу людину.
— Ні, — видихнула вона.
Розвернулася, пішла до шафи. Тремтячими руками дістала сумку, почала запихати туди речі: дитячі сорочечки, пелюшки, телефон, документи. Руки не слухалися, усе падало на підлогу.
— Аяно, не влаштовуй істерику, — сказав Нурлан втомлено. — Будь розсудливою.
Вона не відповіла. Схопила куртку, накинула на плечі. Загорнула Айсулу в ковдру, яка пахла домом і безпекою, яких більше не існувало.
— Якщо ти підеш із дитиною, я подам на розлучення, — сказав Нурлан, і голос став жорсткішим. — І через суд заберу доньку. У тебе немає шансів. Мої батьки знають усіх суддів в окрузі.
Аяна зупинилася біля дверей. Обернулася. Подивилася йому в очі.
— Спробуй, — сказала вона тихо.
Штовхнула двері. Ті відчинилися з гучним скрипом. Серпневий вечір був теплим, пахло скошеною травою і димом від багаття. Аяна йшла швидко, майже бігла; сльози застилали очі, але вона не зупинялася. Хвіртка Неміри була за десять метрів. Аяна штовхнула її, та звякнула. Піднялася на ґанок, постукала у двері — стукіт вийшов відчайдушним, гучним. Двері відчинилися майже відразу. Неміра стояла на порозі у фартуху, руки в борошні. Побачила Аяну з дитиною, заплакану, тремтячу, і обличчя її змінилося.
— Господи! — видихнула вона. — Заходь! Швидко!
Затягнула Аяну в будинок, зачинила двері. Посадила на кухні, де пахло свіжим тістом і кропом. Взяла Айсулу на руки, погойдала; дівчинка схлипнула і затихла.
— Розповідай! — сказала Неміра м’яко.
Аяна говорила плутано, задихаючись. Розповіла все: про чай, який Сурка не змогла випити, про зізнання, про те, що свекруха хотіла вбити її, а не дитину, про Нурлана, який встав на бік матері і запропонував забрати Айсулу. Неміра слухала, похитувала головою, міцніше притискаючи дівчинку.
— Сволота! — видихнула вона, коли Аяна замовкла. — Справжня сволота!
Сарам увійшов у кухню, подивився на дружину, на Аяну.
— Що сталося?
Коментування закрито.