— Ми знайшли те, що шукали, Михайле Ігнатовичу, — Ілля зняв пальто, повісивши його на гачок. — Ім’я та адресу. Завтра вранці механізм правосуддя буде запущений. Міронов не втече.
— Ось і славно, — кивнув колишній учитель. — Як писав Достоєвський, немає нічого таємного, що не стало б явним. А тепер прошу до столу. Слово честі, голодний шлунок — поганий порадник у філософських бесідах.
Вони сиділи на світлій кухні, передаючи один одному тарілки і обмінюючись нехитрими новинами дня. Анна дивилася на Іллю, який терпляче пояснював Павлику будову автомобільного двигуна, на Михайла Ігнатовича, який акуратно нарізав хліб, і розуміла: те, що повинно було її знищити, насправді її врятувало. Справжнє багатство полягало не в швейцарських рахунках і не в елітній нерухомості, за яку так відчайдушно чіплявся Борис Міронов. Воно було тут, за цим простим кухонним столом.
Але в глибині душі Анна знала, що історія ще не закінчена. Завтрашній день повинен розставити всі крапки над «і». Справедливість повинна восторжествувати офіційно, щоб ім’я Анни Руднєвої було очищене від бруду, а бродяга Степан зміг без страху повернутися у своє село.
Зимове небо Білозерська, що довгий час висіло над містом важким свинцевим пологом, нарешті прорвалося сліпуче яскравим морозним сонцем. Механізм правосуддя, запущений одним телефонним дзвінком Іллі колишньому товаришу по службі з Управління боротьби з економічними злочинами, спрацював з безжальною годинниковою точністю. Справедливість, яку так довго топтали брудними черевиками, почала свій неухильний хід.
Уже через дві доби міжнародний запит полетів каналами Інтерполу прямо в Женеву. Швейцарська поліція, що не терпить брудних грошей у своїй юрисдикції, нагрянула в елітну клініку Святого Галла рано вранці. Борис Міронов, що ніжився в палаті з видом на засніжені Альпи і чекав остаточного переказу своїх мільйонів, був заарештований прямо в шовковій піжамі. На його зап’ястях дзвінко заклацнулися сталеві наручники, назавжди відрізаючи шлях до вкраденої розкоші.
Того ж дня в Білозерську оперативники вибили хлипкі двері офісу Валерія Романова, вилучивши всю документацію і жорсткі диски, що зберігали історію жахливого обману.
Анна стояла на пероні міського залізничного вокзалу. Морозне повітря обпалювало легені, пахло гірким вугільним димом і розігрітим мазутом. Поруч із нею переминався з ноги на ногу Степан. На робочому була нова тепла куртка, куплена на гроші Іллі, а в кишені лежав квиток на поїзд до рідного села.
— Вік вас не забуду, Анно Сергіївно… — голос Степана тремтів від хвилювання, що стримувалося. Він ніяково зняв в’язану шапку, тереблячи її грубими пальцями. — Якби не ви з Михайлом Ігнатовичем, залишитися б мені в тій сосновій домовині. Дружині гостинців накупив, доньці ляльку привезу…
— Їдьте додому, Степане… — Анна м’яко торкнулася його плеча. Щільна тканина куртки зберігала вуличний холод. — І більше не сідайте в чужі машини. Життя занадто крихке, щоб довіряти його випадковим попутникам…
