— Ага.
Мама сіла поруч, обійняла її. Вона вже майже одужала, щоки порожевіли, очі блищали — і не від сліз, а від чогось хорошого.
— Деякі люди не вміють любити. Вони вміють тільки володіти. І коли не виходить володіти, зляться.
— А ви з Дімою любите?
Мама посміхнулася. Вона вже не називала його Дмитром Андрійовичем, тільки Дімою.
— Так. Здається, так.
— Добре. Тобі справді добре?
— Угу. Він хороший.
— І ти з ним щаслива.
— І я теж. — Мама притиснула її до себе міцніше. — Ти мій скарб, знаєш про це?
— Знаю, — відповіла Маша серйозно. — Ти теж.
Розлучення закінчилося через півроку — довго, нудно, з юристами та судами. Кіра отримала багато грошей, але не отримала головного — Дмитра. І, судячи з її обличчя на останній фотографії в інтернеті, це бісило її найбільше.
— Вона ще спробує зробити гидоту, — сказала Маша одного разу.
Вони сиділи втрьох на кухні нової квартири — великої, світлої, куди вони переїхали всі разом, як сім’я.
— Чому ти так думаєш? — запитав Дмитро.
— Тому що вона така. Вона не заспокоїться.
Він і мама перезирнулися.
— Ти, може, й права. Але ми впораємося.
— Я знаю.
І вони впоралися. Кіра з’явилася через рік, коли всі вже майже забули про неї. Маші було дев’ять, мама була вагітна, маленький братик ріс усередині, і всі були щасливі. Дмитро працював, будував свої будинки, приходив додому і грав з Машею в настільні ігри. Все було так добре, що Маша іноді боялася: раптом це сон? Раптом вона прокинеться і опиниться в старій хрущовці з відклеєними шпалерами і холодною батареєю? Але це був не сон.
Кіра виникла біля воріт школи, коли Маша виходила після уроків. Висока, красива, з посмішкою, яка не доходила до очей.
— Привіт, Машо. Пам’ятаєш мене?
Маша пам’ятала. Вона зупинилася, стиснула лямки рюкзака.
— Що вам потрібно?
— Поговорити. Я хочу дещо тобі розповісти.
— Про твого… вітчима?
Маша не знала, що робити. Втекти? Покликати когось? Але навколо були люди, батьки, діти, і Кіра не робила нічого страшного. Просто стояла і посміхалася.
— Ходімо в кафе? — запропонувала вона. — Я пригощу тебе морозивом.
— Мені не можна з чужими.
— Я не чужа. Я була дружиною Дмитра. Майже твоєю мачухою.
— Ви не моя мачуха. І ніколи не були.
Посмішка Кіри стала трохи жорсткішою, але не зникла.
— Який характер… Прямо як твоя мати.
Маша розвернулася і пішла геть. Серце калатало, але вона намагалася йти повільно, не показувати страху.
— Дмитро — не той, за кого себе видає! — крикнула Кіра їй услід. — Він обманює твою матір. Ти повинна знати правду.
Маша не озирнулася. Вона дійшла до рогу, завернула, і тільки тоді побігла — додому, до мами, до безпеки.
Мама вислухала її мовчки. Обличчя її стало серйозним, але не зляканим.
— Ти правильно зробила, що пішла. Що вона хотіла?
— Не знаю.
— Напевно, посварити нас.
— Зробити боляче. Вона сказала, що Діма обманює.
— Діма не обманює.
— Я знаю. Але вона так сказала.
Мама обійняла її.
— Деякі люди не можуть пережити, коли інші щасливі. Це їх з’їдає зсередини. І вони намагаються зруйнувати чуже щастя, щоб не так боляче було дивитися.
— Це безглуздо.
— Так. Дуже безглуздо. Але так буває.
Увечері, коли Дмитро прийшов додому, мама все йому розповіла. Він слухав, обличчя його темніло, руки стискалися в кулаки.
— Я зателефоную юристам, — сказав він нарешті. — Це переслідування. Вона не має права підходити до дитини.
— Дімо!
— Що?
— Сядь. Заспокойся.
Він сів. Мама взяла його руки в свої.
— Маша впоралася. Вона розумна дівчинка, розумніша за нас усіх. І ми не будемо панікувати. Але ми будемо обережнішими.
— Вона перейшла межу.
— Знаю. Але якщо ми почнемо судитися, це саме те, чого вона хоче. Скандал, увага, можливість знову бути в центрі подій. Давай не будемо давати їй цього.
Дмитро подивився на маму, і щось в його обличчі пом’якшало.
— Як ти можеш бути такою мудрою?
Коментування закрито.