— Кімната трикутна, меблі не поставиш.
Маша сміялася. Мама теж сміялася, і щоки в неї рожевіли, й очі блищали. Дмитро дивився на неї, і Маша бачила цей погляд — такий, яким у фільмах дивляться чоловіки на жінок, коли закохуються. Вона не знала, добре це чи погано. З одного боку, мама заслуговувала на щастя. З іншого — Маша боялася, що все зміниться, що цей дивний новий світ завалиться так само раптово, як з’явився.
Але поки нічого не валилося. Минали тижні, потім місяць, потім другий. Настала весна, сніг розтанув, у дворі з’явилися перші квіти. Маша пішла в нову школу, не таку сіру і нудну, як стара. Тут були гуртки та секції, і вчителька не казала «це не за програмою», коли Маша питала про цікаве. Все було добре. Занадто добре, як виявилося.
Одного квітневого вечора Дмитро прийшов не один. З ним була жінка, не Ліза — інша. Висока, темноволоса, з обличчям таким гарним, що воно здавалося несправжнім. Як маска.
— Це Кіра, — сказав Дмитро, і голос у нього був дивний, напружений. — Моя наречена.
Маша побачила, як мама змінилася в обличчі. Всього на секунду, потім вона посміхнулася і сказала «дуже приємно», але Маша бачила правду. Бачила і нічого не могла з цим зробити. Кіра оглянула квартиру тим поглядом, яким дивляться на щось неприємне, але не смертельне, як на муху в супі.
— Мило, — сказала вона. Одне слово, але в ньому було стільки всього, що Маша відразу її не злюбила.
— Діма розповідав про вашу доньку. Яка його врятувала. — Вона подивилася на Машу, і в очах її не було нічого: ні тепла, ні інтересу, ні навіть справжньої неприязні. Порожнеча. — Дуже хоробрий вчинок для такої маленької.
— Їй скоро вісім, — сказала мама тим самим тоном, яким говорила з Дмитром у першу зустріч. Захисним.
— Так-так, звичайно. — Кіра відвернулася, ніби втратила інтерес. — Дімо, нам треба їхати. Пам’ятаєш, у нас вечеря з Кравцовими?
— Так, зараз. Віро Сергіївно, я хотів сказати… — Дмитро явно почувався ніяково. — Весілля буде за місяць. Ми будемо раді, якщо ви прийдете. І Маша, звичайно.
— Дякую за запрошення, — сказала мама, і голос її був рівним, як лід. Той самий лід, на якому все почалося.
Коли вони пішли, мама довго стояла біля вікна. Маша підійшла і взяла її за руку.
— Мам!
— Що, сонечко?
— Ти сумна?
— Ні. Чому ти так вирішила?
— Ти завжди стоїш біля вікна, коли сумна. І дивишся на дерева.
Мама зітхнула.
— Може, трохи. Але це мине.
— Ти його любиш? — питання вирвалося саме, Маша навіть не встигла подумати.
Мама подивилася на неї, довго, уважно, ніби вирішуючи, що сказати.
— Не знаю, — відповіла вона нарешті. — Можливо. Але це неважливо. У нього є наречена, а у нас з тобою є ми. Цього достатньо.
Маша кивнула, хоча не була впевнена, що розуміє. Їй було сім років, майже вісім, і кохання здавалося чимось із книжок і фільмів, красивим, але далеким. Але вона бачила мамині очі й знала, що це не так просто.
Весілля було за місяць, у травні, коли все цвіло. Мама спочатку сказала, що вони не підуть, потім передумала.
— Не можна ховатися від життя, — пояснила вона Маші. — Він зробив для нас багато хорошого. Буде неввічливо не прийти.
Сукню мамі купили нову, вона довго відмовлялася витрачати гроші, але Маша наполягла.
— Ти повинна бути красивою. Найкрасивішою.
— Це весілля Дмитра, сонечко. Наречена повинна бути найкрасивішою.
— Наречена зла. А ти добра. Добрі повинні бути красивішими.
Мама розсміялася, але сукню все-таки купила: синю, до підлоги, з відкритою спиною. Коли вона одягла її, Маша завмерла: мама була як принцеса з казки. Тільки сумна принцеса, яка йде не на своє свято.
Весілля проходило в заміському ресторані, величезному, з колонами й фонтаном біля входу. Маша ніколи не бачила нічого подібного. Скрізь були квіти, музика грала звідкись згори, офіціанти в білих сорочках носили підноси з келихами. Гостей було багато: жінки в сукнях, чоловіки в костюмах, усі красиві, усі усміхнені. Мама тримала Машу за руку міцно, ніби боялася загубити в цьому натовпі.
— Віро Сергіївно! — Дмитро виринув звідкись, і Маша не одразу його впізнала: у чорному костюмі, з квіткою в петлиці, він виглядав як з журналу. Але очі були ті ж — теплі, зі зморшками в куточках, коли посміхався. — Ви прийшли? Я радий.
— Вітаю, — сказала мама. Голос у неї був майже нормальний. Майже.
— Дякую. Ви… Ви маєте чудовий вигляд.
Він дивився на неї так, як не повинен дивитися наречений на іншу жінку в день свого весілля. Маша це розуміла, хоча їй було майже вісім. Мама теж розуміла, вона відвела погляд першою.
— Де наречена? Я хотіла б її привітати.
— Кіра… Вона там, — Дмитро махнув кудись. — З гостями. Ходімо, я вас представлю.
Вони пішли через зал, і Маша відчувала, як на них дивляться. Незлобно, але з цікавістю: хто ці люди, звідки, чому наречений сам їх веде. Кіра стояла в центрі групи людей, і її біла сукня була такою, що Маша забула дихати. Мереживо, перли, шлейф — справжня казка. Але обличчя нареченої було все таким же: красивим і порожнім.
— Люба, ти пам’ятаєш Віру Сергіївну? І її доньку Машу.
— Звичайно. — Кіра посміхнулася, але посмішка не дійшла до очей. — Дівчинка, яка врятувала мого нареченого від застуди.
— Від смерті, — тихо сказала мама, і в голосі її щось задзвеніло.
— Що?
— Вона врятувала його від смерті. Не від застуди. Він би потонув, якби не вона.
Кіра моргнула, вперше щось здригнулося в її масці.
— Ну так. Звичайно. Я просто… пожартувала.
— Смішний жарт, — сказала Маша. Вона знала, що не можна так говорити з дорослими, але їй було все одно.
Кіра подивилася на неї згори вниз, буквально, бо була дуже високою.
— Який характер… Вся в матір, напевно.
— Дякую, — відповіла мама, і це прозвучало зовсім не як подяка.
Дмитро стояв поруч і явно не знав, що робити. Ситуація загострювалася, і він це відчував, але не міг знайти слів, щоб її розрядити. Врятував усіх офіціант з келихами.
— Шампанське, пані?
Усі взяли келихи, випили за здоров’я молодих, і напруга якось сама розсмокталася. Але Маша бачила, як Кіра дивиться на маму: з тим холодним розрахунком, з яким дивляться на суперницю. І мама це теж бачила.
Решта вечора пройшла дивно. Мама посміхалася, розмовляла з якимись людьми, навіть танцювала один раз з літнім чоловіком, який виявився партнером Дмитра. Але Маша відчувала, що вона не тут, ніби тіло її на весіллі, а думки десь далеко. Дмитро підходив до них кілька разів, питав, чи все гаразд, чи не потрібно чогось. І щоразу Кіра з’являлася звідкись і забирала його, міцно тримаючи під руку.
— Мам, можна ми підемо?
Коментування закрито.