Вони побігли. Випадок виявився нескладним, хибна тривога — пацієнт просто запанікував. Але поки вони йшли назад, розговорилися. Антон виявився цікавим співрозмовником: розумним, з почуттям гумору, з якоюсь легкістю, якої Маші не вистачало.
— Кави? — запропонував він, коли вони дійшли до поста медсестер. — У мене перерва.
— У вас?
— Через 10 хвилин.
— Зачекаю.
Кава була з автомата, гірка, несмачна, але Маша навіть не помітила. Вона дивилася на Антона і відчувала щось дивне. Щось, чого давно не відчувала. Інтерес. Притягання. Бажання дізнатися більше.
— Ви давно тут працюєте? — запитав він.
— Два роки. А ви?
— Три. Але тільки нещодавно перевівся в цей корпус. Подобається?
— Дуже. Хороша команда. І пацієнти. Різні, цікаві.
— Згоден.
Вони посміхнулися одне одному — однаково, одночасно, ніби знали одне одного давно.
Це почалося повільно, але вірно. Спільні обіди, кава на перервах, випадкові зустрічі, які ставали все менш випадковими. Маша не поспішала, їй було добре так, у цьому проміжному стані, коли вже більше, ніж друзі, але ще не зовсім. Антон, схоже, теж не поспішав. Він залицявся по-старомодному: приносив квіти, відчиняв двері, проводжав додому. Не тиснув, не вимагав, просто був поруч.
— Він хороший, — сказала мама, коли Маша нарешті привела його на сімейну вечерю. — Видно, що хороший.
— Звідки видно?
— Очі. Руки. Те, як він на тебе дивиться.
Діма був більш стриманий — все-таки батько, нехай і не рідний. Він довго розмовляв з Антоном про роботу, про плани, про щось ще, чого Маша не чула. Потім підійшов до неї і сказав тихо:
— Схвалюю. Але якщо образить — уб’ю.
— Дімо.
— Що? Маю право.
Вона розсміялася і обійняла його.
— Дякую. За все.
Весілля було влітку, через рік. Невелике, на сто осіб, у тому ж заміському ресторані, де колись одружувалися Діма і Кіра. Маша вибрала це місце спеціально, хотіла переписати спогади, зробити їх своїми.
— Ти впевнена? — запитала мама, коли дізналася. — Там було стільки всього.
— Саме тому. Хочу, щоб це місце асоціювалося з чимось хорошим. З нами.
Мама подивилася на неї довго, потім посміхнулася.
— Ти виросла. Зовсім виросла.
— Пора б, мені 26.
— Я не про вік. Про мудрість.
Весілля пройшло ідеально, або майже ідеально, бо Мишко примудрився впустити торт, коли ніс його до столу. Але всі тільки посміялися, замовили новий, і свято продовжилося. Маша танцювала з Антоном, з Дімою, з Мишком, який уже був вищий за неї. Дивилася на маму, яка сяяла щастям, на друзів, які прийшли привітати, на нове життя, яке починалося. І думала про те, як дивно влаштована доля. Як один момент, один вибір може змінити все. Як дівчинка з рудим шарфом, що повзе по льоду, не знала, що робить щось важливе. Просто робила те, що здавалося правильним.
Через рік народилася донька. Назвали її Сонею, на честь бабусі, маминої мами, яка зв’язала той самий шарф. Маленька, з очима як у Маші та посмішкою як у Антона. Ідеальна.
— Ти щаслива? — запитав Антон, коли вони сиділи втрьох у лікарняній палаті: він, вона і Соня на руках.
— Так, — відповіла Маша. — Дуже.
— Я теж. — Він поцілував її в лоб. — Дякую тобі.
— За що?
— За все. За те, що ти є. За те, що вибрала мене. За це диво. — Він кивнув на Соню, яка спала, сопучи. — Це наше спільне диво.
— Знаю.
— Але все одно дякую.
Маша дивилася на нього, на доньку, на сонячні промені, що падали через вікно, і думала про те, що життя — дивовижна штука. Непередбачувана, складна, іноді жорстока. Але якщо робити правильні вибори, або хоча б намагатися, вона може стати прекрасною.
Роки йшли. Соня росла, спочатку повзала, потім ходила, потім бігала і говорила без упину. Маша працювала, Антон працював, життя крутилося у своєму звичайному ритмі. Мама і Діма старіли — повільно, гідно, все ще закохані одне в одного. Мишко виріс, закінчив інститут, одружився з дівчиною на ім’я Даша і поїхав в інше місто. Все змінювалося, але щось залишалося незмінним — сім’я. Зв’язок між людьми, які колись були чужими, а тепер не уявляли життя одне без одного.
Коли Соні виповнилося 7, майже 8, Маша повезла її на той самий ставок. Взимку, в грудні, коли лід був білим і оманливо міцним.
— Мамо, а що це за місце? — запитала Соня, тримаючи її за руку.
— Особливе місце, — відповіла Маша. — Тут все почалося.
— Що почалося?
Коментування закрито.