Його бійці розчинилися в натовпі, зрозумівши, що справу програно. — Ну що, хрестоносцю, прийшов по мене? — тихо спитав Сєвєр, роблячи крок із-за спин своїх охоронців.
Хрест зрозумів, що це кінець. Він кинувся на Сєвєра, намагаючись дістати його заточкою. Але він не встиг зробити й кроку.
Жива стіна з мужиків зімкнулася. Його повалили на землю. І натовп почав вершити свій суд.
Суд Зони. Жорстокий і швидкий. Коли адміністрація й спецназ змогли нарешті пробитися до місця подій, усе було скінчено.
Хрест лежав на землі в калюжі крові. Офіційна версія — загинув у масовій бійці, затоптаний натовпом. А Сєвєр стояв осторонь, так само спокійно перебираючи чотки.
Він навіть не забруднив рук. За нього все зробили інші. Він просто смикнув за потрібні ниточки.
Але це був лише перший акт. Головною ціллю був Анікєєв. Одразу після придушення бунту Сєвєр через свого адвоката передав на волю записку.
У ній було лише два слова: Анікєєв і Хрест. І адреса, де можна було знайти посередника, через якого полковник передавав гроші. Для людей Архімеда цього було досить.
Посередника взяли в обіг. І він під загрозою значно страшнішої розправи, ніж та, що загрожувала йому від ментів, розповів усе. Він назвав ім’я замовника.
Він надав докази переказу грошей. Ця інформація лягла на стіл столичної комісії, і в Анікєєва більше не було шансів. Його заарештували просто в його кабінеті.
Обвинувачення: організація замаху на вбивство, перевищення службових повноважень, зв’язок із криміналом. Полковник, герой боротьби зі злочинністю, опинився на нарах. У тій самій системі, яку він так довго використовував у своїх цілях.
Але його не відправили до звичайної тюрми. За старими зв’язками йому забезпечили місце в так званій «червоній зоні», де сидять колишні співробітники. Там його життя було у відносній безпеці.
Але Сєвєр і не збирався його вбивати. Його план був іншим. До камери Анікєєва одного разу прийшов новий співкамерник.
Тихий, непомітний чоловік. Засуджений за економічний злочин, він приніс із собою маленький касетний плеєр і одну-єдину касету. Уночі, коли Анікєєв намагався заснути, з плеєра полилася тиха, знайома до болю мелодія.
І хрипкий, душевний голос заспівав про арештантську долю. Анікєєв сів на нарах. «Вимкни!» — прохрипів він.
Співкамерник, не кажучи ні слова, зробив гучніше. І Анікєєв зрозумів. Він зрозумів, що павутина Сєвєра дістала його й тут.
І що тепер, до кінця його днів, його переслідуватиме цей голос. Голос людини, яку він убив. Минуло кілька років.
Пил навколо гучної справи про вбивство Михайла Круга влігся. Газети перестали писати про скандал у міському управлінні. Імена Вовка, Лося, Артиста стерлися з кримінальних хронік, перетворившись на байки для нового покоління бандитів.
Життя йшло своєю чергою. У камері для довічно засуджених у Чорному Беркуті теж усе було по-старому. Саша Сєвєр і його сусід, колишній Вовк, продовжували своє дивне моторошне співжиття.
Сусід остаточно перетворився на релігійного фанатика. Він майже не їв, постійно молився й увесь час щось бурмотів собі під ніс, вимолюючи прощення у своєї жертви. Для нього пекло стало звичкою, а муки совісті — єдиною формою існування.
Полковник Анікєєв відбував свій строк у Червоній Зоні. Він теж зламався. Постійний музичний супровід із пісень Круга, який йому забезпечували підіслані Сєвєром люди, довів його до нервового зриву.
Він кілька разів намагався накласти на себе руки, але його рятували. Його життя перетворилося на персональний саундтрек до його власного падіння. Здавалося, помста звершилася повністю.
Усі винні були покарані, кожен отримав по заслузі. Сєвєр міг би заспокоїтися. Але залишався ще один, останній борг….
