— Засуджена Миронова, виходь!
Олена здригнулася, ніби її висмикнули з глибокої води, і підвела очі.
— Куди? — розгублено спитала вона.
— Не твоя справа. Сказали йти — значить, ідеш, — сухо кинула наглядачка.
Коридор тягнувся довго й вузько. Кроки відбивалися від стін порожнім металевим луною. Олена йшла і раптом упіймала себе на тому, що бачить перед собою зовсім інший коридор — лікарняний. Світлі стіни, знайомі обличчя колег, короткі вітання, усмішки, квапливі кроки медсестер. А потім — ті самі обличчя, тільки бліді, перелякані, розгублені, коли її просто з роботи забрали люди у формі.
— Усередину, — наказала наглядачка.
Лише тоді Олена помітила двері кабінету начальника установи. На табличці було ім’я: «Григорій Савельєв». Вона зупинилася на порозі, але затриматися їй не дали — короткий поштовх у спину змусив увійти.
— Проходьте, Олено Вікторівно. Не треба боятися, — несподівано м’яко сказав чоловік за великим столом. — Гадаю, ви вже зрозуміли, навіщо вас привели.
Савельєву було близько шістдесяти. Він давно міг піти на спочинок, але щороку відкладав це рішення. Його боялися всі — і працівники, і ув’язнені. Про нього говорили як про людину жорстку, запальну, таку, що не терпить заперечень. Його розпорядження виконували мовчки, бо сперечатися з ним ніхто не наважувався.
Але зараз він дивився на Олену майже ласкаво. І саме це лякало сильніше за грубість…
