Звернутися в поліцію? В опіку? Як бути з Назаром, який боїться розлуки з братом понад усе на світі? Голос розуму говорив одне, а серце — зовсім інше.
Оксана чудово пам’ятала свою самотність після відходу чоловіка, свою порожню квартиру, тишу, від якої хотілося кричати. Пам’ятала, як обіцяла собі, що якщо не зможе народити, усиновить дитину. І ось тепер вона стояла на порозі рішення, яке могло змінити все її життя.
Маленьке тепло Богдана, що притиснувся до неї уві сні, і худа долонька Назара в її руці здавалися крихкими містками в інший світ — світ, де вона могла б знову стати цілою. «Поїдемо додому», — сказала вона і сама здивувалася, як природно прозвучало це слово — «додому». Наче вони вже були сім’єю.
Наче так і мало бути від самого початку. Ніч розтягувалася, як стара пружина, скриплячи хвилинами безсоння. Годинник на стіні відбивав час із механічною безжальністю, а Оксана сиділа на кухні, стискаючи в руках давно остиглу чашку чаю.
Діти спали: Богдан у коробці, дбайливо перетвореній на колиску, Назар — на дивані, згорнувшись калачиком так, що займав мінімум простору, наче не хотів стискати, завдавати незручностей. Перед очима стояло обличчя Олесі — сіре, з нездоровою одутлістю. Обличчя, на якому материнство залишило лише розмитий слід, схожий на стару пляму, яку так і не змогли відіпрати.
У кожній рисці — сліди здачі, капітуляції перед чимось сильнішим, ніж обов’язок, ніж природа, ніж інстинкт. Як можна продати власну дитину? Це питання дзвеніло в голові, не знаходячи відповіді.
Але десь під поверхнею осуду пульсувало інше, страшніше питання: а ти, хіба не цього ти хотіла? Хіба не шукала можливості усиновити? Хіба не скористалася зараз ситуацією, щоб отримати те, у чому тобі відмовила природа?
Думки ходили по колу, затягуючи у вир сумнівів. Дзвонити в поліцію означало запустити механізм, який вона не могла контролювати. Віддати долі дітей у руки системи, яка працює за своїми правилами, не рахуючись із людськими прив’язаностями…
Назар і Богдан напевно будуть розлучені: немовлят усиновлюють охочіше, а восьмирічка з уже сформованими травмами і страхами може надовго застрягти в дитячому будинку. Не дзвонити означало стати співучасницею злочину. Купівля дитини, навіть під виглядом благодійності, була кримінально караним діянням.
Та й які гарантії, що Олеся, відчувши смак легких грошей, не почне шантажувати її? Не захоче більше? Десь ближче до світанку, коли за вікном чорноту ночі почало розбавляти сизе ранкове світло, Оксана прийняла рішення.
Ось тільки в чому воно полягало, вона сама до кінця не розуміла. «Назаре, прокидайся», — вона обережно торкнулася плеча хлопчика. «Нам потрібно поговорити».
Він відкрив очі миттєво, без тієї сонної млості, яка буває у дітей вранці. Просто прокинувся, готовий до всього, насторожений. «Ми поїдемо назад?»
У голосі прозвучала приреченість, але не здивування. Він чекав цього. Усі хороші речі закінчуються, всі доброзичливі дорослі зникають — це він знав напевно.
Оксана приссіла поруч, намагаючись не нависати над ним, говорити на рівних. «Я не можу не повідомити в поліцію, Назаре», — її голос здригнувся. «Те, як із вами поводилися, — це злочин. І твоя мама… Вона потребує допомоги. Їй потрібне лікування».
Обличчя хлопчика застигло, немов покрилося тонкою кіркою льоду. «Вони заберуть Богдана», — сказав він зовсім тихо. «А мене — в дитбудинок. Я знаю про таке. Сашко з сусіднього під’їзду розповідав. Їх із сестрою розлучили».
Оксана відчула, як серце стискається. «Я хочу…» Вона запнулася, сама не до кінця вірячи словам, які збиралася вимовити. «Я хочу спробувати оформити опіку над вами обома. Можливо, потім і усиновлення. Але для цього потрібно пройти офіційний шлях, розумієш? Обдурити систему не вийде».
Він дивився на неї так, ніби бачив наскрізь усі її сумніви, страхи, нерішучість. «Ви обіцяєте?» — запитав він нарешті. «Обіцяєте, що ми з Богданом будемо разом?»
Оксана хотіла відповісти автоматично, звичне «звісно» вже готове було зірватися з губ. Але перед нею була дитина, яка навчилася розпізнавати брехню дорослих із безпомилковою точністю радара. «Я обіцяю, що зроблю все можливе», — промовила вона повільно.
«І неможливе теж. Я буду боротися за вас обох». Назар кивнув.
Ніякої бурхливої радості, ніяких обіймів — тільки цей ледь помітний рух голови. Але Оксана відчула, як щось змінилося між ними. Тонка нитка довіри, крихка, як павутинка, натягнулася в повітрі.
У відділенні поліції пахло дешевим освіжувачем повітря, що погано маскував застояні запахи тютюну і поту. Черговий, чоловік середнього віку з втомленим обличчям, відірвався від комп’ютера, окинувши Оксану оцінюючим поглядом. «Мені потрібно…» — вона завагалася.
«Подати заяву про неналежне виконання материнських обов’язків». Черговий зітхнув, наче почув щось звичне і таке, що не заслуговує на особливу увагу. «У вас є докази?» — він постукав пальцями по столу.
«Відеозаписи, свідки?» «Я сама бачила», — Оксана намагалася говорити спокійно, але відчувала, як тремтить голос. «Діти одні, голодні. Мати п’яна, у квартирі…»
Вона запнулася, згадавши запах розкладання і бруду. «У квартирі умови, непридатні для життя. І вона… Вона пропонувала продати молодшого сина. Мені».
Щось змінилося в обличчі чергового. Він випрямився, відклав ручку. «Чекайте. По порядку», — він поглянув тепер уже зі справжнім інтересом.
«Продати дитину?» Оксана кивнула, відчуваючи, як до горла підкочує клубок. «Є докази?» — повторив він.
Вона машинально намацала в сумці розписку Олесі, але не стала діставати. Цей папір міг накликати запитання і на неї саму. «Усе сталося при мені», — сказала вона.
«Я можу дати свідчення». Він зітхнув, але вже по-іншому. «Давайте я викличу дільничного. Він прийме заяву», — він потягнувся до телефону.
«Потрібно буде відвідати цю сім’ю. Якщо все підтвердиться, діти будуть вилучені і передані органам опеки. Тимчасово», — додав він, бачачи, як напружилося обличчя Оксани.
«До рішення суду». «А якщо…» — Оксана зчепила пальці під столом, щоб угамувати тремтіння. «Якщо я хочу подати заяву на оформлення опіки?»
Коментування закрито.