«Я думав, що у тебе проблеми… з цим». Оксана знизала плечима. Слова, які колись поранили б її до глибини душі, тепер ковзали по поверхні, не зачіпаючи.
«Материнство не завжди починається з народження», — просто відповіла вона. «Іноді воно починається із зустрічі». Ніби за сигналом, Богдан потягнув її за руку.
«Мамо, можна мені шоколадне молоко? Те, яке ми завжди беремо?» «Звісно, малюку», — Оксана з ніжністю подивилася на молодшого сина.
«Назаре, допоможеш йому вибрати?» Старший кивнув, кинувши останній вивчаючий погляд на незнайомого чоловіка, і повів брата до холодильних вітрин, не втрачаючи їх з Оксаною з поля зору. «Вони…» Тарас завагався, підбираючи слова.
«Вони прийомні?» «Вони мої», — твердо відповіла Оксана. «А я — їхня. Це все, що має значення».
Щось змінилося в обличчі Тараса, ніби тінь пройшла по ньому, зробивши риси різкішими, старшими. «Як ти?» — почав він, але не закінчив запитання. Оксана не стала допомагати йому.
Розповідати історію про те, як знайшла хлопчиків на ринку, як боролася за право стати їхньою матір’ю, як вони разом вчилися бути сім’єю, було занадто особистим, занадто священним, щоб ділитися з людиною, яка колись відкинула її через діагноз. «А ти як?» — запитала вона замість цього, щоб розрядити обстановку. «Як твоя сім’я?»
Тарас на секунду відвів погляд, і цей жест сказав Оксані більше, ніж будь-які слова. «Нормально», — промовив він нарешті. «Син закінчує другий клас. З дружиною… складно. Багато працюємо обоє».
У його голосі не було тієї гордості й щастя, яких Оксана очікувала. Той Тарас, якого вона пам’ятала, мріяв про велику родину, про дітей, що бігають по просторому будинку. У нинішньому Тарасі вона бачила втому і якусь глибинну незадоволеність, яку він, можливо, навіть сам не до кінця усвідомлював.
Хлопчики повернулися, і Богдан гордо показав пляшечку з шоколадним молоком. «Я сам знайшов! Назар тільки підказав, де шукати».
«Молодець, сонечко», — Оксана усміхнулася, погладивши його по вихрастій маківці. «Поклади у візок, і поїдемо далі. У нас ще багато справ сьогодні».
Вона повернулася до Тараса. «Що ж, рада була зустрітися. Передавай вітання батькам».
«Так, звісно», — він кивнув, усе ще дивлячись на хлопчиків із тим самим дивним виразом на обличчі. «Було приємно побачитися». Оксана взяла Богдана за руку, Назар встав з іншого боку, і вони рушили далі, залишивши Тараса стояти посеред проходу з візком, у якому самотньо лежали пляшка дорогого вина й упаковка стейків.
Вона відчула його погляд спиною, але не обернулася. Минуле залишилося позаду, і вона не хотіла навіть на секунду повертатися туди, де була іншою Оксаною — невпевненою, залежною від чужої думки, такою, що шукає щастя через призму чужих очікувань. «Хто це був?» — запитав Назар, коли вони відійшли досить далеко.
Оксана на секунду замислилася, вирішуючи, як правильно пояснити. «Це людина з мого минулого життя», — сказала вона нарешті. «Дуже давня. Ще до вас».
Назар кивнув із розумінням, яке іноді дивувало її в одинадцятирічному хлопчику. «Він сумний», — несподівано видав Богдан, який, здавалося, був повністю поглинений своїм шоколадним молоком. «Чому ти так вирішив?» — запитала Оксана, здивована його спостережливістю…
«У нього очі, як у дядька Міші, коли той розповідав, що його кішка втекла», — серйозно пояснив Богдан, маючи на увазі сусіда, який нещодавно втратив улюбленого вихованця. «Наче щось втратив і не може знайти». Оксана промовчала, вражена глибиною дитячого спостереження.
Устами немовляти, подумала вона, продовжуючи рухатися по магазину. Увечері, коли діти вже спали, вона сиділа у своїй маленькій майстерні вдома, доробляючи замовлення — іграшкового лицаря для сина клієнтки. Руки автоматично виконували звичні рухи, а думки поверталися до сьогоднішньої зустрічі.
Три роки тому, тільки почавши процес усиновлення, Оксана часто думала про те, що сказав би Тарас, побачивши її з дітьми. Уявляла його здивування, можливо, жаль. Це була свого роду фантазія-реванш, що допомагала справлятися з труднощами адаптації, з бюрократичними перепонами, з фінансовими проблемами.
Але сьогодні, віч-на-віч із колишнім чоловіком, вона не відчула нічого, крім спокійного співчуття. Тарас нарешті отримав те, чого так прагнув — біологічного сина, продовжувача роду. Але щастя в його очах вона не побачила.
Можливо, справа була не тільки в дітях. Може, його батьки, чия думка завжди значила для нього так багато, виявилися занадто владними. Може, жінка, заради якої він кинув Оксану, виявилася не такою ідеальною супутницею, якою представлялася.
Оксана не знала відповідей на ці запитання. І що дивно — вони більше не мали для неї значення. Вона акуратно пришила останню деталь до лицарського плаща і відклала іграшку, щоб помилуватися роботою.
Маленький воїн дивився на світ хоробрими гудзиковими очима, готовий захищати того, хто полюбить його. Оксана усміхнулася своїм думкам. Вона теж була свого роду лицарем — відважно кинулася в бій за своїх дітей, подолала всі перешкоди, не відступила перед труднощами.
І виграла найважливішу битву у своєму житті — битву за щастя. Вона пройшла через порожнечу і самотність, через відмову і зраду, через бюрократичні перепони і матеріальні нестатки. Але в кінці шляху знайшла сім’ю, про яку завжди мріяла.
Не таку, як представлялася в юності — з чоловіком із хорошої сім’ї, з власним просторим будинком, з біологічними дітьми, схожими на неї зовні. Замість цього доля привела її до двох хлопчиків, які потребували її так само сильно, як вона їх. До маленької квартири, яка стала справжнім домом, наповненим любов’ю.
До роботи, яка приносила не тільки дохід, а й творче задоволення. Вона відклала роботу і підійшла до вікна. Нічне місто мерехтіло вогнями, кожен з яких означав чийсь дім, чиюсь історію, чиєсь життя зі своїми злетами і падіннями.
Чим би все обернулося, якби не той день на ринку? — подумала Оксана. Питання без відповіді, дорога, по якій вона не пішла. Їй згадалася бабусина приказка: доля вибирає нас, але ми вирішуємо, що з цим робити.
Доля вибрала її для зустрічі з двома хлопчиками, які відчайдушно потребували матері. А вона вирішила стати нею — всупереч усім сумнівам, страхам, перешкодам… І тепер, через три роки, дивлячись на сплячих у своїх ліжках синів, вона знала: це було найкраще рішення в її житті.
Єдино вірне. Оксана усміхнулася своєму відображенню в темному склі. У ньому вона бачила не ту невпевнену жінку, кинуту чоловіком через нездатність мати дітей, а матір двох синів, господиню маленької, але успішної майстерні, людину, яка знайшла своє місце у світі.
Десь у місті жив Тарас, який намагається побудувати сім’ю за кресленнями, успадкованими від батьків. Десь доживала свій вік Олеся, можливо, навіть не згадувала про синів, яких втратила з власної вини. Але тут, у цій квартирі, в цей момент, були Оксана та її діти, її сім’я, її щастя.
Справжнє, вистраждане, нескінченно цінне. Вона тихо пройшла по коридору, зазирнула в кімнату Назара: хлопчик спав, розметавшись на ліжку, книга, яку він читав перед сном, лежала поруч. Потім перевірила Богдана: малюк сопів, обіймаючи плюшевого ведмедя, якого вона зшила йому на день народження.
Життя не завжди дає нам те, про що ми просимо. Іноді воно дає щось більше, якщо у нас вистачає сміливості це прийняти. У Оксани вистачило.
І тепер, зачиняючи двері дитячих кімнат, вона дякувала долі за той холодний жовтневий день на ринку, коли худенький хлопчик із серйозними очима смикнув її за рукав, назавжди змінивши перебіг трьох життів.
Коментування закрито.