Вставав на світанку, робив зарядку, стежив за харчуванням. Тренер, який спочатку скептично ставився до худорлявого, не особливо високого хлопчиська, незабаром змінив думку. «У нього характер», — говорив він Оксані після тренувань.
«А у велоспорті це важливіше за фізичні дані. Характер і наполегливість». На перших змаганнях Назар був у середині таблиці.
На других — уже ближче до лідерів. До кінця другого року занять він виграв свою першу медаль — бронзову, на міських змаганнях серед юніорів. Повернувшись додому, він простягнув медаль Оксані.
«Це тобі», — сказав він просто. «Якби не ти, я б ніколи…» Він не закінчив, але й не потрібно було.
Оксана зрозуміла. Якби не вона, він ніколи не дізнався б, як це — перемагати. Як це — бути звичайним хлопчиськом, чиї проблеми обмежуються уроками та тренуваннями, а не виживанням.
«Ми повісимо її на стіну», — сказала вона, цілуючи його в маківку. «У найвиднішому місці». Ця медаль була першою в низці інших.
Назар виявився талановитим спортсменом, з кожним роком його результати поліпшувалися. Фотографія усміхненого хлопчика з кубком у руках з’явилася на стенді школи в розділі «Наша гордість». Богдан теж ріс здоровим, веселим малюком, без тіні тих проблем, які медики прогнозували йому після життя в умовах занедбаності та недоїдання.
Дитячий садок, куди він пішов у три роки, став для нього джерелом нескінченних відкриттів. Він повертався додому з малюнками, розповідав про друзів, співав пісеньки, які вивчив. На відміну від Назара, для Богдана Оксана завжди була мамою — єдиною, яку він знав і пам’ятав.
Він горнувся до неї з безоглядною дитячою ніжністю, забирався на коліна, коли вона працювала, засинав у її ліжку, уткнувшись носом у шию. На третю річницю їхнього спільного життя Оксана вирішила влаштувати свято. Вони запросили кількох друзів Назара зі школи та велосекції, відзначали в невеликому кафе неподалік від дому.
Оксана дивилася на своїх синів — саме так вона тепер думала про них, без застережень і сумнівів — і не могла повірити, що це ті самі діти, яких вона зустріла три роки тому. Назар, тепер уже одинадцятирічний, витягнувся, зміцнів. Його тіло стало жилавим і сильним від постійних тренувань.
Волосся вигоріло на сонці до пшеничного відтінку, а сірі очі, що колись дивилися на світ із настороженістю зацькованого звірка, тепер світилися спокійною впевненістю. Він більше не здригався від гучних звуків, не ховав їжу на чорний день, не прокидався щоночі від кошмарів. Богдан, рум’яний здоровань із копицею каштанових кучерів, не мав нічого спільного з блідим худим немовлям у брудній ковдрі.
Він ріс товариською, ласкавою дитиною, улюбленцем виховательок у дитячому садку. Забираючи його після занять, Оксана часто чула: «Такий сонячний хлопчик, ніколи не подумаєш, що був у неблагополучній сім’ї»… І це була правда.
Минуле поступово відступало, ставало тьмяним спогадом, кошмаром, від якого прокидаєшся з полегшенням. Вони були щасливі — настільки, наскільки можуть бути щасливі люди, що пройшли через біль і навчилися цінувати прості радості. Їхня маленька квартира, яку вони весь цей час облаштовували разом, стала справжнім домом — із фотографіями на стінах, із дитячими малюнками на холодильнику, з колекцією моделей кораблів, які Назар збирав із терпінням справжнього майстра.
Фінансово їм усе ще доводилося рахувати кожну копійку. Зарплата Оксани як редактора плюс допомоги на дітей дозволяли триматися на плаву, але без надмірностей. Велоспорт вимагав усе більше вкладень у міру того, як Назар переходив на нові рівні змагань.
Іноді допомагали благодійні фонди, які підтримували талановитих дітей із малозабезпечених сімей. Але Оксана хотіла більшого — не тільки для себе, а й для хлопчиків. Вона завжди любила створювати щось своїми руками.
Ще в дитинстві шила ляльки, придумувала їм історії, характери. Потім життя закрутило, і хобі залишилося в минулому. Одного разу, розбираючи старі речі, вона знайшла коробку з клаптями, нитками, гудзиками.
Богдан тут же зацікавився яскравими тканинами, і Оксана, піддавшись пориву, швидко зшила йому примітивного ганчіркового зайця. Малюк був у захваті. Не випускав іграшку з рук, спав із нею в обнімку.
А коли одна з мам у дитячому садку побачила зайця, то попросила зробити такого ж для її доньки. Так з’явилося перше замовлення. За ним друге, третє.
Оксана шила вечорами, після основної роботи, коли діти вже спали. Спочатку прості іграшки, потім усе складніші — з опрацьованими деталями, з характером. Кожна була неповторною, з власною історією.
Це приносило не тільки додатковий дохід, а й радість творчості, якої їй так не вистачало. На третю річницю, в той самий день, коли вони святкували в кафе, Оксана зважилася на важливий крок. «У мене є новина», — сказала вона, коли торт був з’їдений, а подарунки вручені.
«Я знайшла приміщення для майстерні». Назар здивовано підняв брови. «Майстерні?»
«Для моїх іграшок», — Оксана усміхнулася. «Невелике приміщення в сусідньому кварталі, колишній швейний цех. Я зможу проводити там майстер-класи, приймати замовлення. У мене буде своя справа».
«Це ж здорово!» — Назар просяяв, і в його очах Оксана побачила щиру радість за неї. «Ти давно про це мріяла». «Давно», — вона кивнула…
Коментування закрито.