Вона дивилася на Рощина з холодною, тихою ненавистю, а потім її погляд упав на Сєвера, і в ньому майнув біль. Сєвер завмер. Він знав цю жінку.
Це була Лєна. Його колишня дружина, мати Каті. Жінка, яку він колись любив понад життя, але яка пішла від нього, не витримавши його вічного протистояння зі світом і з самим собою.
«Лєна», — видихнув він. «Ти думав, я забув про неї?» — усміхнувся Рощин. «Вона — творчиня того єдиного, що було тобі дороге».
«Вона — першопричина. І вона стане фінальним акордом у цій симфонії твого знищення». Рощин поклав на стіл третій предмет.
Це був не пістолет і не заточка. Це був простий кухонний ніж. «Ти зруйнував її життя, коли повернувся після служби іншою людиною».
«Потім ти зруйнував її ще раз, коли вліз у кримінал. А сьогодні, рятуючи вашу доньку, ти остаточно перетворився на монстра. Ти вбив двох людей у неї на очах».
«І зараз уб’єш третього». Він кивнув на себе. «Я даю тобі цей ніж, Сашо».
«Убий мене. Помстися за все. За Семенова, за дядю Мішу, за себе».
«Але щойно ти це зробиш, мої охоронці застрелять її. Твою колишню дружину, матір твоєї дитини. А потім поїдуть і відключать твою доньку».
«Або ти можеш убити її. І тоді я, можливо, відпущу тебе. І залишу живою Катю».
«Обирай, Сашо, чиє життя ти забереш. Моє, знаючи, що це вб’є всіх, кого ти любив. Або її, щоб урятувати доньку, але назавжди лишитися чудовиськом у власних очах».
Це був ідеальний капкан. Диявольська, бездоганно продумана пастка для душі. Рощин не просто хотів убити Сєвера, він хотів стерти його, анігілювати.
Він хотів змусити його вчинити такий вчинок, після якого сама смерть здалася б полегшенням. Сєвер дивився на Лєну, на її постаріле, але все ще рідне обличчя, і розумів, що Рощин досяг свого. Крига всередині нього остаточно розплавилася, і тепер на її місці була лише бездонна чорна діра болю.
Він убив двох батьків. Тепер він мав обрати, хто помре наступним: мати його дитини чи сама дитина. «Я…» — голос Лєни тремтів.
Але в ньому була сила, яку Сєвер давно забув. «Сашо, не слухай його. Не грай у його гру».
«Що б ти не зробив, він не зупиниться. Такі, як він, не зупиняються ніколи». Вона дивилася не на Рощина і не на його охоронців.
Вона дивилася просто в душу Сєверу. «Не дай йому перемогти, Сашо. Не ставай ним, чуєш?»
«Не ставай таким самим чудовиськом». Її слова були як розряд дефібрилятора. Вони вдарили його просто в серце, у самий центр тієї порожнечі, що розверзлася всередині.
Не ставай ним, вона мала рацію. Уся ця витончена тортура була потрібна Рощину для одного: щоб подивитися в дзеркало й побачити там не себе, а Сєвера. Щоб довести, що будь-яка, навіть найсильніша людина, за таких обставин перетвориться на монстра.
І в цю мить Сєвер зрозумів. Він зрозумів, що в нього є третій вихід. Той, який Рощин у своїй пихатості й жадобі садистської насолоди не передбачив.
Вихід, який ламав усю його гру, руйнував його симфонію і позбавляв його головної нагороди — повного й остаточного приниження Сєвера. Він повільно, дуже повільно простягнув руку й узяв кухонний ніж. Він був легкий, надто легкий для тієї ваги, що лежала на його душі.
Рощин усміхнувся, передчуваючи фінал. Він був певен, що Сєвер обере вбити Лєну, рятуючи доньку. Тваринний інстинкт збереження роду був би вінцем його перемоги.
Сєвер підвів очі. Він подивився на Лєну, і в його погляді була вся його невисловлена любов. Увесь його біль і весь його жаль.
«Пробач», — самими губами прошепотів він. Потім перевів погляд на Рощина. Але це був уже не погляд жертви.
Це був погляд Сєвера. Той самий, від якого в людей холола кров. У ньому не було страху, у ньому було рішення.
«Твоя гра закінчена, Рощине», — сказав він тихо, але його голос рознісся всім складом. «Ти хотів забрати моє життя? Ти його не отримаєш».
«Я сам його заберу». І перш ніж хтось устиг зреагувати, він зробив різкий короткий рух. Але не в бік Рощина і не в бік Лєни.
Він ударив себе. Він увігнав ніж собі в живіт трохи нижче ребер і щосили провернув його. Біль був чудовиський, сліпучий, але він був його власний.
Це був його вибір. Його останній акт волі. Він зробив крок назад, вирвавши ніж.
Хлинула кров, заливаючи його сорочку, капаючи на бетонну підлогу. Він похитнувся, але лишився стояти на ногах, дивлячись просто в приголомшені очі Рощина. «Ні», — прошипів Рощин, його обличчя спотворилося від люті.
«Не так. Не по-твоєму». Уся його гра, увесь його план розсипався на порох.
Він не отримав свого тріумфу. Сєвер не зламався. Він сам себе знищив, але лишився непереможеним.
Він забрав у Рощина його головний приз. «Убити їх!» — заверещав Рощин, схоплюючись із-за столу. «Усіх убити!»
Охоронці вихопили зброю, а Лєна закричала. Сєвер упав на одне коліно, відчуваючи, як життя йде з нього разом із кров’ю. І саме в цю мить, коли, здавалося, все було скінчено, тишу промзони розірвало наростаюче багатоголосе виття сирен…
