Зал затих. Я відчула, як печуть очі, але стрималася. Це було не про сльози. Це було про правду.
Іван Петрович продовжив:
— Сергій узяв ці гроші. Сховав їх на своєму рахунку, не витратив, але й не віддав Інні. Він змусив її відчувати себе негідною, лінивою, залежною, вдаючи турботливого батька. Він брехав нам усім.
Тітка Галя, що сиділа в кутку, зойкнула, прикривши рот долонею. Мій двоюрідний брат, Діма, кліпнув, його обличчя стало серйозним, ніби він вперше зрозумів, що відбувається. Тато совався на стільці, його пальці стискали серветку, але він не дивився ні на кого. Іван Петрович повернувся до нього.
— Ти зрадив нас обох. З цієї миті ти не отримаєш ні копійки з мого спадку. Все буде переписано на інших. І ти відповіси перед усіма.
Він витягнув складений аркуш із кишені піджака і поклав перед татом.
— Прочитай. Вголос.
Тато подивився на папір як на отруту. Його руки тремтіли, коли він розгорнув аркуш. Голос ламався на кожному слові, і я бачила, як йому важко.
— Моїй родині. Я вкрав у своєї дочки, Інни. Я взяв гроші, призначені для її майбутнього, і приховав їх. Я образив її, свого батька і честь нашої родини. Я беру на себе повну відповідальність і поверну всю суму протягом шести місяців. Я щиро жалкую.
Коли він закінчив, запала тиша. Ні оплесків, ні зітхань, тільки важке дихання, наче вся кімната видихнула разом. Я подивилася на тата і вперше не відчула себе маленькою. Я відчувала, що мене бачать, що мій біль, мої роки боротьби нарешті визнані.
Тієї ночі, стоячи на ґанку будинку Івана Петровича, я дивилася на зорі. Місто спало, його вогні мерехтіли вдалечині, а небо було таким ясним, що здавалося, можна доторкнутися до зірок. Дід стояв поруч, його пальто було застебнуте на всі ґудзики, а руки сховані в кишені.
— Я все ще не вірю, що ти ніколи нічого не просила, — сказав він тихо, його голос був м’яким, майже винуватим.
— Я втомилася просити, — відповіла я, дивлячись на зорі. — Я думала, якщо буду працювати старанніше, якщо доведу, що я чогось варта, хто-небудь помітить.
— Але ніхто не помічав. Крім тебе.
Він кивнув, його погляд був прикутий до горизонту.
— Вибач, що не перевірив раніше. Я мав переконатися, що гроші дійшли до тебе.
— А я не шкодую, — сказала я після паузи, і мій голос був твердим. — Якби все було інакше, я б не дізналася, хто справді за мене. Тепер я знаю.
Він слабо усміхнувся, його очі заблищали у світлі ліхтаря.
— Ти не повернешся в той напівпідвал. Я знайшов тобі місце. У центрі, з дерев’яною підлогою, зі справжніми вікнами. З видом на річку.
Я тихо розсміялася, і цей сміх був легким, справжнім.
— Це вже звучить як палац.
— Ти заслуговуєш на це, — сказав він, і в його голосі була така переконаність, що я повірила.
Може, і правда заслуговувала. Але найбільше я заслуговувала перестати боротися за крихти, за право бути почутою…
Коментування закрито.