— почав він, стискаючи кулаки.
— Вже ні. — Вона відчинила двері, відчуваючи шорсткість дверної ручки під пальцями. — Нашу розмову закінчено 15 років тому, коли ти вперше вирішив, що можеш мене обдурити.
Пів року по тому Олена стояла біля вікна свого нового кабінету. Весняне сонце пробивалося крізь жалюзі, малюючи смуги світла на полірованій поверхні столу. За вікном шумів лікарняний двір: санітари котили каталки, медсестри поспішали у своїх справах, десь далеко завивала сирена чергової швидкої. Завідувачка кардіологічного відділення. Нова посада — нові обов’язки, нове життя. Біло-синій халат із вишитими ініціалами «О.В.» вже став частиною її нової ідентичності.
Реорганізація компанії теж йшла повним ходом. Дмитро виявився надійним партнером, його ясний розум і ділова хватка допомогли відновити майже все, що вивів Андрій. Самого Андрія не посадили: після довгих роздумів Олена вирішила не подавати заяву в поліцію. Повернення активів і його повне відсторонення від справ стали достатньою компенсацією. «Не нашкодь», навіть тому, хто завдав болю тобі.
— Олено Василівно, до вас відвідувач, — голос медсестри в інтеркомі перервав її роздуми.
Двері відчинилися, скрипнувши по новому лінолеуму. У отворі стояла Наталія Петрівна, елегантна навіть у свої роки, з коробкою цукерок і невеликим букетом польових квітів.
— Вирішила провідати, — сказала вона, сідаючи в крісло для відвідувачів. Шкіра рипнула під її вагою. — Ти як?
— Виживаю, — усміхнулася Олена, відчуваючи тепло від присутності цієї жінки. — І це не фігура мови. Правда виживаю.
Наталія Петрівна кивнула, розуміюче дивлячись на неї.
— Чула, Андрій поїхав в інше місто, — промовила вона, обережно підбираючи слова. — З цією Вікторією. Кажуть, вона вагітна.
Олена відчула укол глибоко всередині — гострий, несподіваний. Не стільки ревнощів, скільки туги за нездійсненим. Картинка, яку вони з Андрієм малювали роками — їхня дитина, їхня сім’я, — але в цій картинці тепер інша жінка.
— Я… — вона запнулася, намагаючись знайти правильні слова.
Наталія Петрівна накрила її руку своєю.
— Не треба пояснювати. Я розумію.
Олена зробила глибокий вдих, відчуваючи запах лікарні, парфумів свекрухи і свіжих квітів на столі.
— Я рада за них, — нарешті промовила вона і сама здивувалася, що це не зовсім брехня. — Кожен повинен отримати шанс.
— А ось я не дуже, — хмикнула Наталія Петрівна, підтискаючи губи. — Цей син у мене один, але я не сліпа. Завжди вважала тебе донькою, Лєно. І не перестану. А ця дитина… — Вона зітхнула. — Може, хоч її він не підведе.
Пізніше, йдучи додому, Олена думала про мінливість долі. Підбори відбивали чіткий ритм по асфальту, весняний вітер грав з її волоссям. Сапфірове кольє на шиї розлучниці. Дитина, яку не змогла народити вона. І дивне почуття звільнення, що прийшло після розставання, наче з її плечей зняли важкий рюкзак, який вона тягала, не помічаючи його ваги.
Вона зупинилася на мосту, спираючись об поручні. Метал холодив долоні. Внизу річка несла талі води. Місто готувалося до справжньої весни: набухлі бруньки на деревах, проблески молодої зелені, перші квіти у скверах. Лід на річці починав тріскатися, глухі клацання розносилися у вечірньому повітрі. Життя тривало, вперто і наполегливо.
«Гіркий присмак істини кращий за солодку брехню», — подумала Олена, вдихаючи свіже повітря на повні груди, відчуваючи, як воно наповнює легені, витісняючи застояний біль. І вперше за довгий час відчула себе по-справжньому вільною.
Коментування закрито.