Ми стільки разів це обговорювали. Вона вірила в це так міцно, що коли побачила натовп людей біля входу в готель на Воскресенській, першою думкою було – зустрічають. І тільки коли Регіна Валеріївна ступила вперед зі схрещеними на грудях руками, а за нею вишикувалися родичі, старший брат Аркадія Станіслав, тітка Ізольда Митрофанівна, ще чоловік п’ятнадцять, усі в ошатному одязі, усі з однаково ворожими обличчями, Таїсія зрозуміла, що це не зустріч. Це стіна. «Ми людей на мільйон покликали, а ти де тинялася?» — голос Регіни Валеріївни дзвенів від ледь стримуваної люті. — «Думаєш, найрозумніша тут, так? Усі чекають, як дурні, а вона десь вештається».
«Була екстрена операція», — Таїсія намагалася говорити спокійно, хоча всередині все тремтіло. — «П’ятирічна дитина, розрив селезінки, його привезли о п’ятій ранку». «Та мені начхати на твої операції», — Регіна Валеріївна навіть не дала їй договорити. — «Завжди в тебе відмовки. То чергування, то операція, то дисертація твоя нікому не потрібна. Знайшла час». «Лікар теж повинен розуміти», — перебив Станіслав, виступаючи вперед з виглядом людини, яка звикла, що її слово — закон. — «Що день весілля є день весілля. Залишити брата перед гостями – це ганьба на все Дніпро».
«Як йому тепер людям в очі дивитися? Така кар’єристка не годиться в дружини нормальному мужику», — додала Ізольда Митрофанівна з тим особливим задоволенням, з яким деякі люди вимовляють жорстокі речі, смакуючи кожне слово. «Я відразу казала, не пара вона Аркаші, не пара». Таїсія відчувала, як горить обличчя, як на неї спрямовані десятки поглядів, і в кожному читався вирок, винесений заздалегідь, без права на апеляцію. Роки терпіння, глузування з нічних чергувань, натяки на те, що пристойні жінки не працюють по 20 годин на добу, постійні порівняння з домашньою Інною Коваленко, яка й обід приготує, і за матір’ю доглядає, і слово впоперек не скаже — все це було даремно. Вона сподівалася, що гідна поведінка і професіоналізм зрештою завоюють повагу, але помилялася.
«Де Аркадій?» — вона почула власний голос, ніби збоку. — «Я хочу його бачити, нехай він сам скаже». Регіна Валеріївна розсміялася глузливо і пронизливо, і цей сміх вдарив болючіше за будь-які слова. «Мій син уже обмінявся обручками з Інною, з дівчиною, яка знає, що таке сім’я і повага, яка не кине чоловіка заради якихось чужих людей у лікарні». Із банкетного залу доносилася музика, тости ведучого, привітання та оплески. Там йшло свято, там веселилися гості, там її наречений стояв поруч з іншою жінкою.
Таїсія стояла нерухомо, не в силах поворухнутися. Світ навколо втратив обриси і став якимось розмитим, ніби вона дивилася на все через каламутне скло. «Заяву вже подали, через місяць розпишуться», — Станіслав дивився на неї з неприхованим презирством, засунувши руки в кишені піджака. — «А ти вали звідси, поки охорону не викликали. Нічого тут цирк влаштовувати». Вона згадала, як Аркадій робив їй пропозицію в ресторані на набережній Дніпра, як опустився на одне коліно, як тремтів його голос, як казав, що захищатиме її, не дозволить матері лізти в їхнє життя.
Він казав, що розуміє її роботу і пишається нею, що вона єдина жінка, яку він коли-небудь кохав по-справжньому. Три роки вона вірила кожному його слову, будувала плани, мріяла про спільне майбутнє. І ось чотири години відсутності, і він стоїть з обручкою перед іншою, перед тією самою Інною, яку мати завжди ставила в приклад. Чи була Інна запасним варіантом із самого початку? Чи змусили його? Чи він просто виявився занадто слабким, щоб протистояти матері, як і завжди?
Чи він давно шукав привід позбутися її, її нічних чергувань, її вічної зайнятості? Ці питання роз’їдали зсередини, але Таїсія не плакала. Мовчала, бо знала: варто вимовити хоч слово, і голос зірветься. І тут за її спиною пролунав рев потужного двигуна. Усі обернулися. Чорний Роллс-Ройс на парковці дніпровського готелю був подією сам по собі. Такі машини тут бачать нечасто, хіба що в новинах про візити столичних чиновників…
Коментування закрито.