Матвій мовчки кивнув. Емоції повернулися. Накрили хвилею. Він вийшов з операційної, зняв маску, сперся об стіну. Він урятував батька. Людину, яка кинула його і брата. Який сказав: «У дитбудинок їх здай». Який не прийшов на похорон матері. Він урятував його життя. Чому? Навіщо? Тому що він дав клятву. Тому що він лікар. Тому що він не такий, як Григорій. Він не кидає людей, навіть якщо вони кинули його.
Григорій прийшов до тями через день. Повільно, поступово. Він розплющив очі, побачив білу стелю, відчув біль у всьому тілі. Спробував поворухнутися — не вийшло. Тіло не слухалося. Поруч сидів лікар у білому халаті. Молодий, з серйозним обличчям. Григорій не відразу впізнав його. Потім погляд упав на бейдж на грудях: «Черданцев Матвій Григорович. Хірург».
Черданцев. Матвій. Серце його завмерло. Син. Це його син. Дорослий, успішний лікар. Хірург. Він виріс. Став кимось. Без нього.
— Матвію? — прохрипів Григорій. Голос був слабким, чужим. — Ти… Ти врятував мене?
Матвій сидів нерухомо, дивлячись на батька. Обличчя його було спокійним, непроникним.
— Так, — відповів він рівно. — Але це не робить нас сім’єю.
Григорій відчув, як сльози навертаються на очі. Він не плакав багато років. Думав, що розучився. Але зараз не міг стриматися.
— Я був дурнем, — прошепотів він. — Я все життя зруйнував. Своє, ваше. Пробач мені. Будь ласка, пробач. Синку.
Матвій мовчав. Він дивився на батька і бачив жалюгідну, зламану людину. Сивого, худого, зі зморшками, прожитими в стражданнях. Це був не той самовдоволений Григорій, який грюкнув дверима і пішов, сміючись. Це була тінь тієї людини.
— Ні, — сказав Матвій тихо, але твердо. — Я тебе не пробачу.
Григорій схлипнув.
— Але я благаю… Я один. Мені нікуди йти. Побудьте поруч. Ти і Єлисей. Ви ж мої діти.
Матвій встав. Подивився на батька згори вниз.
— Ти дав мені життя, — сказав він. — Я врятував твоє. Тепер ми квиті. Прощення — це не обов’язок. Це вибір. І мій вибір — ні.
— Матвію, прошу… — Григорій простягнув руку, намагаючись схопити сина за халат.
Матвій відступив на крок.
— Ти йшов багато разів, — продовжив він. — Від нас, від відповідальності, від болю. Тепер твоя черга залишитися одному. Відчути, як це — бути покинутим.
Він розвернувся і вийшов з палати. Двері зачинилися за ним з тихим клацанням. Григорій залишився лежати один, дивлячись у стелю. Сльози текли по його обличчю, але він не витирав їх. Просто лежав і плакав. Беззвучно, гірко.
Матвій ішов по коридору лікарні й відчував порожнечу всередині. Не полегшення. Не задоволення. Просто порожнечу. Він зробив те, що повинен був зробити. Врятував життя. Але відмовив у прощенні. Усе правильно. Усе логічно. Але чому тоді так важко на душі?
Він дістав телефон, набрав номер брата.
— Єлисею, — сказав він, коли брат відповів. — Мені потрібно з тобою поговорити.
Увечері брати зустрілися в квартирі Матвія. Він розповів усе. Єлисей слухав мовчки, збліднувши. Коли Матвій закінчив, молодший брат довго мовчав.
— Ти його врятував, — нарешті сказав Єлисей. — Чому?
— Тому що я лікар, — відповів Матвій. — І тому що я не він. Я не можу залишити людину помирати, навіть якщо ця людина — він.
Єлисей кивнув.
— А прощення?
— Ні, — твердо сказав Матвій. — Ніколи. Він не заслужив. Мама померла одна. Ми росли без нього. Він вибрав свій шлях. Нехай іде по ньому до кінця.
Єлисей підійшов до вікна, подивився на нічне місто.
— Знаєш, я завжди думав, що якщо зустріну його, то вдарю, — сказав він тихо. — Або накричу. Або скажу, як я його ненавиджу. Але зараз… Зараз мені просто все одно. Він для мене ніхто. Порожнє місце.
— Ось саме, — погодився Матвій. — Порожнє місце. І нехай залишається ним.
Брати стояли біля вікна, мовчки дивлячись на вогні міста. Вони пройшли через багато. Втратили матір, виросли без батька, вижили завдяки чужим людям, пробилися самі в навчанні та роботі. Вони стали тими, ким хотіли стати. Сильними. Чесними. Гідними. А десь у лікарняній палаті лежав Григорій Черданцев і розумів: він отримав по заслугах. Син урятував йому життя, але відмовив у прощенні. І це було справедливо. Жорстоко, але справедливо. Доля готувала йому останній урок. Найгіркіший.
Григорій провів у лікарні три тижні. Його стан стабілізувався, переломи почали зростатися, але наслідки травми були важкими. Лікарі говорили, що повне відновлення займе місяці, можливо, роки. Ходити він зможе, але з труднощами. Працювати фізично — навряд чи. Інвалідність неминуча…
Коментування закрито.