Вероніка кивнула на папері.
— Уже підписано з мого боку. Сьогоднішній вечір був не про порятунок твоєї угоди, Артуре. Він був про повернення того, що належить мені: мого голосу, мого життя. Побачимося в суді.
Вона повернулася і пішла коридором до ліфтів, чуючи за спиною крик Каріни і невиразне бурмотіння чоловіка. Але не оглядалася, бо оглядатися не було на що. Там залишилося її минуле, а вона йшла в майбутнє.
Надворі мела хуртовина, і морозне повітря — мінус 25, не менше — обпекло обличчя, коли вона сіла в таксі і попросила водія відчинити вікно. Холод проникав під тонкий кашемір сукні, але це був не холод. Це була свобода.
Наступного ранку Артур увірвався в особняк, коли Вероніка складала останні речі у валізу. Без піджака, без краватки, з шаленими очима людини, яка за одну ніч втратила все, у що вірила.
— Вероніко! — Він упав на коліна прямо на порозі спальні, схопив її за ноги, притиснувся обличчям до подолу халата. — Пробач мені! Залишся! Я все виправлю, клянуся!
Вона дивилася на нього згори вниз, на цього чоловіка, який десять років називав її куркою, селючкою, продавщицею з глушини, і не відчувала нічого, крім втоми.
— Я призначу тебе віце-президентом компанії! — Він чіплявся за її коліна. — Звільню Каріну сьогодні ж! Куплю тобі все, що захочеш! Поїдемо в Париж, у Мілан, куди скажеш!
— Шмідт запропонував мені роботу з річним окладом у двісті тисяч доларів, — Вероніка акуратно вивільнилася з його хватки. — Бонуси. Плюс квартира в Берліні. Мені не потрібні твої подачки.
Артур піднявся з колін, і його обличчя змінилося. Благання змінилося злістю, відчаєм, звичною презирством.
— Добре, йди! — Він випростався, розправив плечі, намагаючись повернути собі залишки гідності. — Але з цього будинку ти нічого не забереш. Це мій дім. Я його будував.
Вероніка відкрила сумку, дістала складений вчетверо документ з гербовою печаткою і розгорнула його перед обличчям чоловіка.
— Свідоцтво про право власності. Власник – Полякова Вероніка. Дата реєстрації – 2012 рік. За два роки до нашого весілля.
Артур вирвав папір з її рук. Вп’явся очима в рядки, перечитав раз, другий, третій і повільно опустився на край ліжка, бо ноги відмовлялися його тримати.
— Я купила цей будинок на власні заощадження. — Вероніка забрала документ і прибрала назад у сумку. — За три роки роботи синхроністом я заробила достатньо. Дозволила тобі тут жити, щоб зберегти тобі обличчя: ти ж так пишався своїм особняком перед партнерами. У тебе тиждень, Артуре. Збери речі і з’їжджай. Інакше — судові пристави і поліція.
Вона вийшла зі спальні з валізою і у вітальні натрапила на Каріну, яка стояла посеред кімнати з виглядом господині, схрестивши руки на грудях і виставивши вперед підборіддя.
— Нікуди ви не підете! — Каріна задерла підборіддя ще вище. — Думаєте, найрозумніша тут? Артур за дві секунди розбереться з вашими фальшивками. Ще й посадять за наклеп!
Вероніка поставила валізу, відкрила сумку і кинула на кавовий столик папку з документами, важку, розпухлу від паперів.
— Тут твоє листування з Артуром про стеження за мною. — Вона перераховувала спокійно, загинаючи пальці. — «Вона знову ходила в бібліотеку, підозріло». Фотографії твоїх зустрічей з представником конкуруючої компанії. Виписки про розкрадання. Відрядження в Мілан, яких не було. Покупки в ЦУМі, оформлені як представницькі витрати. І останній документ — результати ДНК-тесту.
Каріна зблідла.
— Ти вагітна, Каріно. Вітаю. Але батько не Артур. Він був у відрядженні в Мюнхені в період зачаття. Я перевірила його квитки.
Артур, що з’явився в дверях вітальні, вихопив папку з рук Вероніки і почав гарячково гортати сторінки. Його обличчя змінювалося: від недовіри до люті, від люті — до чогось схожого на ненависть, спрямовану вже не на дружину.
— Це правда?
Коментування закрито.