Сегодня был особенный день — седьмой день рождения Павлика. С утра Галина хлопотала на кухне: печь гудела, по дому плыл запах пирогов, жареного мяса и сладкой выпечки. Во дворе расставили столы, накрыли белыми скатертями, расставили тарелки и кружки. На веранде развесили разноцветные гирлянды, которые Павлик сам выбирал в магазине.
Галина вышла на крыльцо, вытирая руки о фартук. Она изменилась за этот год: похудела, выпрямилась, волосы аккуратно уложены в прическу, на лице румянец. В опрятном синем платье с белым воротничком она выглядела моложе своих 63 лет. Главное, в глазах появился свет. Тот самый, что гаснет от боли и зажигается от счастья.
— Мама, где салаты ставить? — крикнул Андрей из дома.
— На веранду, сынок! — откликнулась Галина. — Там прохладнее.
Андрей вышел с подносом, аккуратно расставил миски на столе. Он тоже изменился за этот год. Лицо стало мягче, морщины на лбу разгладились. Он больше не жил в телефоне, работал удаленно, несколько часов в день, остальное время посвящал семье. Носил простые джинсы и рубашку вместо костюмов. Отпустил щетину, стал выглядеть проще, человечнее.
— Гости едут! — закричал Павлик, выбегая из калитки.
Мальчик был здоров, щеки румяные. Он носился по двору с местными ребятишками: Мишкой, Ленькой и Танькой. У него появились настоящие друзья, с которыми он лазил по деревьям, ловил рыбу в речке и строил шалаши в лесу.
Первыми приехали соседи, Нина Ивановна с мужем Петровичем, несли корзину с яблоками. Следом подъехала машина отца Сергия, старый «Ланос», из которого священник выбирался с трудом, поправляя рясу.
— С днем рождения, Павлуша! — гремел Петрович, похлопывая мальчика по плечу. — Расти большой да умный!
Павлик сиял, принимал подарки: самодельные игрушки, книжки, сладости. Нина Ивановна обняла Галину, прошептала ей на ухо: «Счастливая ты, Галя! Господь тебя не оставил!» Галина кивнула, смахнув слезу.
Гости расселись за столами. Андрей разжигал мангал во дворе, неловко орудуя шампурами. Мясо шипело, дым поднимался к небу, пахло углями и маринадом.
— Андрюша, не суши! — крикнула Галина с крыльца. — Переворачивай чаще, а то подгорит!
— Понял, мам! — рассмеялся Андрей, послушно переворачивая шашлыки.
Нина Ивановна подошла к Галине, оглядела стол.
— Ну и пир у тебя! — сказала она с одобрением. — Как на свадьбе?
— Это день рождения внука! — ответила Галина, и голос ее дрожал от счастья. — Для меня это важнее любой свадьбы!
Отец Сергий подошел, благословил стол, прочел короткую молитву. Все встали, перекрестились. Павлик стоял рядом с Андреем, держал его за руку, и Андрей сжимал ее крепко, будто боялся отпустить.
Стол был накрыт богато: пироги с капустой и мясом, салаты, жареная картошка, соленые огурцы, грибы. Галина разливала компот, подавала горячие шашлыки. Павлик болтал без умолку, рассказывал гостям про школу, про новых друзей, про то, как они с папой ездили на рыбалку.
— Я поймал щуку вот такую! — разводил он руками. — Правда, папа?
— Правда! — подтвердил Андрей, улыбаясь. — Сам вытащил. Я только сачком помог!
Гости смеялись, чокались кружками с компотом. Нина Ивановна рассказывала байки про деревню, Петрович травил анекдоты. Отец Сергий сидел рядом с Галиной, тихо беседовал с ней.
— Ты счастлива, Галина Петровна? — спросил он, глядя ей в глаза.
— Счастлива, отец! — ответила она, и слезы заблестели на ее ресницах. — Так счастлива, что боюсь проснуться!
— Не бойся! — сказал священник, кладя руку ей на плечо. — Это не сон. Это благодать Божия.
Когда гости разошлись, уже смеркалось. Солнце садилось за лесом, окрашивая небо в розовые и оранжевые полосы. Павлик бегал по двору с фонариком, ловил светлячков. Андрей сидел на веранде, смотрел на сына, улыбался. Галина вышла из дома, села рядом. Они сидели молча, слушали, как кричат сверчки, как шелестят листья на деревьях.
— Знаешь, мам! — начал Андрей, не глядя на нее. — Я вчера разговаривал с Катей. С бывшей женой.
Галина повернулась к нему, насторожилась.
— Она приезжала? — спросила она.
— Звонила! — ответил Андрей, покачав головой. — Сказала, что видела фотографии Пашки в соцсетях. Что он выглядит счастливым. Спросила, что изменилось.
Галина промолчала, ждала…
Обсуждение закрыто.