Все найденные металлические контейнеры оказались абсолютно пустыми внутри. Стеллажи также были полностью очищены, и вокруг не было ни единого следа стратегического груза, доставленного смелым экипажем ценой собственного официального существования. Руководитель наземной поисковой группы медленно и разочарованно обвел лучом мощного фонаря всё холодное помещение.
И именно в этот момент один из участников группы, молодой и внимательный геолог, подошел к дальней стене и присел на корточки. Он осторожно провел рукой по ледяному полу, а затем негромко, но отчетливо постучал по нему. Звук оказался характерно полым, что неоспоримо свидетельствовало о наличии еще одного скрытого уровня прямо под деревянным настилом.
Там находился потайной люк, закрытый на простой металлический засов, который сильно проржавел, но все же поддался после нескольких сильных рывков. Внизу открылось небольшое скрытое пространство, высотой примерно в полный рост взрослого человека. В нем лежало то, что исследовательская экспедиция точно никак не ожидала найти в военном бункере.
Там не было абсолютно никакого радиоактивного материала, секретного военного оборудования или важных правительственных документов. В этом тайнике лежали шесть аккуратно сложенных комплектов личных вещей и стандартной военной формы. Сверху покоились документы на настоящие имена всех шести членов пропавшего американского экипажа и личные письма, бережно перевязанные старой выцветшей веревкой.
Там же трепетно хранились фотографии любимых семей, улыбающихся детей и красивых женщин в летних платьях на фоне уютных американских домов. Судя по всему, эти смелые и решительные люди больше никогда в своей жизни не видели своих родных. Рядом лежали шесть небольших запечатанных конвертов с именами и одним единственным словом поверх каждого из них — «Sorry».
Это мрачное помещение было вовсе не секретным военным складом. Это было тайное прощальное место, где шесть человек совершенно сознательно и навсегда оставили свою прежнюю жизнь и всё, что связывало их с прошлым. Они пришли в эту ледяную глушь, выполнили свою последнюю задачу и ушли дальше уже совершенно другими людьми, без имен и официальных документов.
Информацию об этой эмоциональной и поразительной находке немедленно передали по рации командиру Бергману. Офицер очень долго молчал в радиоэфире, глубоко обдумывая услышанное и пытаясь осознать масштаб человеческой драмы. Затем он задал только один короткий, но самый важный вопрос о том, нашли ли они опасный груз.
Ответ был отрицательным, так как стратегический материал бесследно исчез из бункера. Либо его забрали сами члены экипажа уже после того, как полностью обустроили это надежное убежище. Либо, и эта версия звучала куда тревожнее для всех, кто-то другой побывал здесь намного раньше и забрал его с собой в неизвестном направлении…
