Море лечило. Оно смывало усталость, растворяло обиды в соленой воде. Алена снова начала замечать свое отражение в витринах и с удивлением обнаружила, что она все еще привлекательна. Мужчины на пляже провожали ее взглядами, но она лишь улыбалась своим мыслям.
В один из таких теплых, золотистых вечеров, когда солнце уже готовилось нырнуть в волны, Алена возвращалась с пляжа. Путь лежал через колоритный местный рынок. Прилавки ломились от изобилия: горы медовых персиков, янтарный виноград, глянцевые баклажаны.
Но ее взгляд зацепился за гигантские, темно-зеленые полосатые шары. Ей вдруг до дрожи захотелось арбуза — холодного, сахарного, настоящего. Выбрав самый красивый экземпляр, который гулко звенел при постукивании, она расплатилась. Арбуз был тяжелым, килограммов на десять, не меньше, но желание полакомиться было сильнее логики.
Обхватив свою добычу обеими руками, прижимая гладкий холодный бок к животу, Алена медленно брела к гостинице. Она уже представляла, как придет в номер, примет душ, а потом с хрустом вонзит нож в упругую корку. Мечты были простыми и гастрономическими.
Погруженная в себя, она не сразу заметила шумную компанию подростков, которая двигалась ей навстречу. Парни шли шеренгой, гоготали, толкали друг друга, занимая весь узкий тротуар. Алена попыталась прижаться к самому забору, увитому диким виноградом, чтобы пропустить их.
Но судьба распорядилась иначе. Один из подростков, дурачась, резко отпрыгнул назад, не глядя, и всем весом налетел на нее. Удар был неожиданным и сильным. Вскрикнуть она не успела. Тяжелый плод выскользнул из вспотевших ладоней.
Секунда тишины — и глухой, влажный звук удара возвестил о катастрофе. Арбуз раскололся, словно хрупкая елочная игрушка. Сочная красная мякоть разлетелась веером, щедро обрызгав ноги Алены, ее светлые босоножки и джинсы налетевшего парня сладким липким соком.
— Эй, тетка, глаза разуй! Смотреть надо, куда прешь! — грубо гаркнул подросток, с отвращением отряхивая штанину. Компания разразилась обидным смехом, посыпались едкие комментарии.
Вместо извинений Алена получила порцию незаслуженного хамства. Она стояла посреди улицы, глядя на жалкие останки своей «мечты» в луже розового сока, и чувствовала, как к горлу подступает горячий ком. Дело было не в арбузе и не в деньгах.
Просто в этот момент она ощутила всю свою вселенскую беззащитность. Вот она, взрослая женщина, мать, стоит оплеванная какими-то юнцами, и некому за нее заступиться. Слезы обиды уже готовы были брызнуть из глаз.
— А ну прекратили балаган! — вдруг раздался спокойный, но очень жесткий мужской голос, перекрывший шум улицы. Смех мгновенно стих. К Алене подошел мужчина, который до этого шел позади компании….
Обсуждение закрыто.