— Потому что я копал у ручья. Там есть особый вид глины. Моя бабушка говорила, что эта земля имеет силу исцелять, потому что она близко к воде, которая вытекает из горы.
Семен говорил с естественностью человека, который вырос, слушая такие истории. Андрей покачал головой. Это становилось абсурдным. Он был успешным предпринимателем, выпускником технического университета, который построил компанию с нуля. Он не мог стоять здесь и слушать сказки о волшебной грязи.
— Хорошо, достаточно. Семен, приятно было познакомиться, но нам нужно идти.
— Папа, подожди! — Матвей схватил руку отца крепче, чем обычно. — Пожалуйста, только один раз. Что плохого может случиться?
Андрей посмотрел на сына. Матвей редко о чем-то просил. После аварии он стал слишком послушным ребенком. Словно потерял собственную волю вместе со зрением. Видеть, как немного решимости возвращается, было одновременно утешительно и тревожно.
— Матвей, сынок, я понимаю, что ты хочешь попробовать хоть что-нибудь, но это не имеет смысла. Грязь не лечит слепоту.
— Моя бабушка так вылечила троих людей, — настаивал Семен. — Одна из них была девочка, которая потеряла зрение после очень сильного испуга. Врачи тоже не могли это объяснить, но после нескольких сеансов с особой глиной она снова начала видеть.
Андрей уже собирался ответить, когда услышал знакомый голос позади себя.
— Андрей, что тут происходит?
Он обернулся и увидел Карину, свою жену, приближающуюся с двумя сумками покупок в руках. Она ушла за покупками, пока он отвез Матвея в парк, как они делали каждое воскресенье.
— Привет, дорогая, это Семен. Он разговаривал с Матвеем.
Карина осмотрела мальчика с ног до головы, заметив грязную одежду и босые ноги. Выражение ее лица сразу изменилось.
— Разговаривал о чем?
Семен, почувствовав напряжение в воздухе, отступил на шаг.
— Я просто хотел помочь. Я знаю, что могу помочь ему снова видеть.
Карина засмеялась без веселья.
— Да неужели? И как именно ты собираешься это сделать?
— Особой глиной с горы. Моя бабушка меня научила.
— Твоя бабушка? — Карина посмотрела на Андрея с выражением лица, которое ясно говорило, что она об этом думает. — Андрей, пожалуйста, скажи мне, что ты не воспринимаешь это всерьез.
— Конечно, нет. Я просто…
— Я хочу попробовать, мама, — прервал Матвей.
Карина опустилась на колени рядом с коляской сына. Ее голос стал мягче.
— Матвей, милый, я знаю, что ты хочешь выздороветь. Мы все этого хотим. Но так это не работает. Ты должен доверять врачам, а не… — Она снова посмотрела на Семена.
— Но, мама, а если это правда? А если сработает?
Карина вздохнула и встала, глядя на Андрея.
— Мы сейчас идем домой.
Андрей чувствовал себя разрываемым на части. Часть его полностью соглашалась с Кариной. Это было абсурдно и не имело никакой научной основы. Но другая часть, та, которую он пытался игнорировать, задавалась вопросом: «А вдруг…»
— Семен! — обратился Андрей к мальчику. — Где именно ты живешь?
— На Заречной улице, возле рынка. Но иногда я остаюсь в приюте, когда нет места у моей тети.
Андрей кивнул. Он знал этот район. Это была одна из самых бедных частей города.
— А эта твоя бабушка… Правда лечила людей?
— Андрей! — упрекнула его Карина.
— Да, все в округе знали бабу Надю. Она никогда не брала денег. Говорила, что ее дар для того, чтобы помогать другим.
— И она научила тебя, как это делать?
