«Конечно, дорогая, спрашивай». «Спросите, хочет ли он, чтобы я закончила партию быстро. Или он предпочитает, чтобы я продемонстрировала несколько интересных вариантов, которые мы еще можем исследовать».
Профессор улыбнулся и спросил: «Маша, ты предлагаешь частный урок шахмат своему сопернику?» «Я предлагаю уникальную возможность узнать что-то новое. Мой соперник поставил сто миллионов, так что он должен вынести из этого опыта полезные знания».
Роман смотрел на девочку, которая преподавала ему величайший урок в его жизни. Смирение, доброта, мастерство и великодушие слились воедино. Все это было заключено в двенадцатилетнем существе, которое он пытался публично унизить.
«Маша, — сказал он, снимая дорогие часы с запястья. — Прежде чем ты закончишь партию, я хочу тебе кое-что подарить». «Вам не нужно мне ничего дарить», — запротестовала она.
«Нужно, ведь эти часы стоили двести тысяч, и я хочу, чтобы ты оставила их себе». Девочка ответила, что не может принять такой дорогой подарок, решив, что это извинения. «В ближайшие годы я хочу, чтобы ты помнила, что даже взрослые могут учиться и меняться».
Елена подошла растроганная и прошептала его имя. «Елена, ваша дочь сегодня преподала мне самый важный урок в моей жизни. Я чуть не упустил эту возможность из-за чистого предрассудка».
Профессор наблюдал за происходящим с нескрываемым восхищением. «За сорок лет судейства партий я никогда не видел ничего подобного. Это больше, чем шахматы, это воспитание на высшем уровне».
Маша приняла часы с деликатностью и поблагодарила: «Спасибо, я сохраню их навсегда». «А теперь, — сказал он, выпрямив спину, — можешь заканчивать партию. Хочу увидеть, как настоящий мастер элегантно завершает игру».
Маша тепло улыбнулась и вернула свое внимание к доске. Тремя элегантными ходами она поставила самый красивый мат, который фудкорт торгового центра когда-либо видел. Толпа взорвалась оглушительными аплодисментами, но это были овации не только победе девочки.
Это были овации преображению, свидетелями которого стали все присутствующие. Высокомерный человек искренне учился смирению. Юная шахматистка блестяще демонстрировала, что истинный талант всегда сопровождается твердым характером.
Роман встал и на глазах у всех этих людей сделал то, что никогда не мог себе представить. Он почтительно поклонился Маше со словами: «Спасибо за урок, маэстро». Это красивое обращение прозвучало совершенно естественно.
Она больше не была просто двенадцатилетней школьницей. Она была подлинным мастером, только что давшим свою первую большую публичную демонстрацию таланта. И абсолютно все зрители знали, что этот триумф будет далеко не последним.
Тишина после мата длилась лишь несколько секунд, прежде чем реальность обрушилась на Романа как молот. Сто миллионов — ставка, сделанная из чистого высокомерия. Теперь она превратилась в реальный долг, засвидетельствованный сотнями людей и записанный на десятки телефонов.
«Роман Сергеевич, — нервно подошла Марина. — Вы действительно собираетесь платить?» «Заплачу, Марина, ведь карточный долг или ставка — это дело чести».
Роман произнес это достаточно громко, чтобы вся толпа услышала. Однако его голос слегка дрожал от волнения. Профессор-арбитр подошел к столу, все еще находясь под впечатлением от красивой партии.
«Как официальный свидетель могу подтвердить, что победа была законной и бесспорной. Юная Маша продемонстрировала техническое превосходство во всех аспектах игры». «Профессор, я совершенно не оспариваю ее победу», — ответил миллионер, глядя на девочку.
«Я оспариваю лишь свою собственную безграничную глупость». Елена подошла к дочери, все еще с трудом осмысливая произошедшее. «Маша, дочка, ты вообще понимаешь, что только что сделала?» — спросила она.
«Я просто выиграла шахматную партию, мама», — спокойно ответила та. «Ты выиграла сто миллионов!» — воскликнула ошеломленная мать. Эта внушительная цифра прокатилась по толпе, как раскат грома.
Люди начали вслух подсчитывать, что означает такое огромное количество денег. Это было значительно больше, чем многие семьи заработали бы за несколько жизней. «Мама, я даже толком не знаю, что делать с таким богатством», — тихо сказала Маша.
«Никто не знает, дочка. Никто в нашей семье никогда не видел столько денег сразу». Борис, наблюдавший за всей партией, подошел с влажными от слез глазами.
«Елена, вы понимаете, что ваша дочь только что изменила вашу жизнь навсегда?» Прежде чем Елена успела ответить, с другой стороны фудкорта началось небывалое волнение. Люди громко кричали, показывали на свои телефоны и возбужденно двигались.
«Народ, посмотрите на это! — крикнула молодая девушка, показывая экран смартфона. — Видео партии уже набрало пятьдесят тысяч просмотров!» «Пятьдесят тысяч?» — Роман округлил глаза от искреннего удивления.
«И количество растет очень быстро, люди делятся во всех группах и мессенджерах», — добавили из толпы. Марина быстро проверила свой собственный телефон и заметно побледнела. «Роман Сергеевич, вы уже в трендах в социальных сетях».
«Как это — в трендах?» Новость о том, что миллионер унижен двенадцатилетней девочкой, оказалась среди самых обсуждаемых тем в стране. Роман почувствовал, как ноги неприятно подкашиваются от осознания масштабов….
