«Он научил меня, что талант без доброго характера абсолютно ничего не стоит». Репортер телеканала, который записал весь разговор, подошел с горящими от восторга глазами. «Друзья, вы только что стали героями самой прекрасной истории, которую я освещал за двадцать лет журналистики!»
Толпа снова взорвалась бурными аплодисментами, но на этот раз не только из-за победы в шахматах. Это было публичное признание того, что даже в самых напряженных ситуациях люди могут выбрать правильный путь. Роман встал и уважительно протянул руку Маше.
«Партнерша?» — с надеждой спросил он. «Партнеры», — поправила Маша, крепко пожимая его руку. Итак, пари, заключенное из высокомерия, превратилось в самое невероятное и благородное партнерство.
Униженный миллионер и девочка-вундеркинд объединились благодаря взаимному уважению и огромной страсти к игре. Эта мудрая игра всегда учит, что в конечном счете характер важнее абсолютно любой победы. Но эта удивительная история только начиналась.
Решение Маши принять спонсорство вместо выигрыша полностью изменило атмосферу на фудкорте. То, что начиналось как публичное унижение, теперь выглядело как история светлого искупления. Никто из присутствующих не хотел пропустить такой финал.
Репортер Павел Меньшов быстро организовал импровизированное интервью. Он использовал пустой столик в качестве декорации и свой мобильный телефон в качестве камеры. «Друзья, можете встать в круг, ведь мы хотим запечатлеть искреннюю реакцию всех присутствующих».
Роман поправил костюм, все еще пытаясь полностью осмыслить свое внутреннее преображение. «Павел, прежде чем мы начнем, мне нужно кое-что прояснить. Я хочу, чтобы было официально зафиксировано, что я публично беру на себя это важное обязательство».
«Это не пустые слова, и уже завтра я начну все организовывать», — твердо добавил он. Марина подошла, потянув босса за руку, и тихо попросила: «Можно вас на минутку?» Они снова отошли на несколько шагов от гудящей толпы.
«Вы понимаете, что именно сейчас обещаете? Шахматный институт, международное спонсорство, профессиональные тренеры — это огромные расходы! Это может стоить долгие миллионы на протяжении многих лет!»
«Марина, это может обойтись гораздо дешевле первоначального долга. И это принесет намного больше, чем любые мои прошлые инвестиции». «Как это принести?» — совершенно не поняла секретарь.
«Посмотри, эта девочка — настоящий необработанный алмаз. Если она действительно станет мировой чемпионкой, представь, какая это будет реклама для наших компаний. Представь колоссальную отдачу в плане имиджа и нашей деловой репутации».
Марина нахмурилась и с подозрением спросила: «Вы собираетесь использовать ее для циничного маркетинга?» «Нет», — Роман ответил слишком быстро, а потом сделал паузу. «То есть, не только для этого, Марина, ведь я действительно хочу ей помочь».
«Но если в процессе наша компания получит лучший имидж, в этом нет совершенно ничего плохого». «Будьте предельно осторожны, чтобы не превратить это в дешевый маркетинговый ход. Эта прекрасная девочка и ее семья сейчас полностью доверяют вам».
«Ты абсолютно права. Я сделаю это потому, что это правильно, а не потому, что это выгодно». Тем временем Елена нервно разговаривала с профессором-арбитром в стороне.
«Профессор, вы думаете, моя дочь делает правильный выбор, отказавшись от таких больших денег?» «Елена, эти миллионы рано или поздно закончатся. А потрясающий талант вашей дочери, если его правильно развивать, может принести гораздо больше».
«Как это?» — искренне удивилась она. «Великие шахматные гроссмейстеры зарабатывают целые состояния на турнирах, спонсорских контрактах, частных уроках, книгах и лекциях. Известные чемпионы зарабатывают десятки миллионов за свою карьеру».
«Десятки миллионов?» — ахнула впечатленная Елена. «И что еще важнее, ваша дочь обретет подлинную личную самореализацию. Деньги покупают комфорт, но не покупают глубокое удовлетворение от того, что ты лучший в мире».
Елена посмотрела на Машу, которая терпеливо отвечала на вопросы людей из толпы. «Профессор, можно задать вам один личный вопрос?» «Конечно, спрашивайте все, что вас волнует».
«Вы думаете, у нее действительно есть реальный шанс стать чемпионкой мира?» Профессор стал предельно серьезным. «За сорок лет в шахматах я видел много разных талантов».
«Но у вашей дочери есть то особенное качество, которое отличает хороших игроков от по-настоящему легендарных». «Какое именно качество?» «Природная интуиция в удивительном сочетании с эмоциональным контролем»…
