— Здравствуйте, это нотариальная контора «Фемида». Вам поступило заказное письмо от гражданки Елены Борисовны Лебедевой. Можете подъехать за получением.
— А что за письмо? — удивилась Ирина.
— Мы не знаем содержание. Наша задача только передать. Приезжайте в любое удобное время.
На следующий день после смены Ирина зашла в контору. Нотариус, пожилая женщина в очках, выдала ей конверт.
— Распишитесь здесь. Все, можете идти.
Ирина вышла на улицу, остановилась под фонарем. Вскрыла конверт. Внутри было письмо, написанное от руки старческим, дрожащим почерком.
«Милая Ирина.
Пишу тебе это письмо, потому что, наверное, скоро уйду. Сердце мое старое, врачи говорят, не жилец я. Но пока силы есть, хочу тебе кое-что сказать. Ты тогда помогла мне, донесла сумки, не прошла мимо. А я предупредила тебя про беду. Мы квиты, но все же на душе лежит камень.
Видишь ли, Ирочка, я не совсем честна была с тобой. Предсказание мое — не волшебство, не дар ясновидения. Я просто видела твоего мужа. За день до нашей встречи я была в банке, оформляла бумаги на продажу своей квартиры. И там видела его. Он сидел с каким-то мужчиной, менеджером, наверное. Разговаривали о кредите. Я рядом на стуле сидела, ждала своей очереди, и слышала обрывки разговора.
Твой муж говорил, что жена не должна знать. Что она уедет на работу в пятницу утром, и он все оформит быстро. Еще говорил про подпись, что сам подпишет за нее. Менеджер сомневался, а твой муж говорил: «Не волнуйся, она ничего не узнает».
Я запомнила его лицо. А когда ты помогла мне донести сумки, я увидела, что вы из одного подъезда. Сложила два и два. И решила предупредить тебя. Прости, что не сказала правды сразу. Но я боялась, что ты не поверишь, подумаешь, что я сплетница какая-то. Проще было сказать, что это предсказание. Главное, что ты послушалась. Спасла себя.
Живи долго, радуйся, береги себя.
Елена Лебедева.
P.S. Если читаешь это письмо, значит, меня уже нет. Не поминай лихом».
Ирина стояла под фонарем, держа в руках письмо, и слезы текли по щекам. Значит, никакого дара не было. Никакой магии. Просто внимательная старушка, которая услышала разговор в банке и решила предупредить незнакомую женщину. Как все просто оказалось. И как гениально.
Если бы Лебедева сказала: «Я слышала, как ваш муж в банке планировал мошенничество», — Ирина, возможно, не поверила бы. Обиделась бы, разозлилась. А так — загадочное предсказание, тревожное, мистическое. Оно врезалось в память, заставило действовать.
Ирина вытерла слезы, аккуратно сложила письмо обратно в конверт. Елена Борисовна. Умная, добрая, хитрая женщина. Жаль, что ее больше нет.
На следующий день Ирина купила цветы и поехала на кладбище. Нашла могилу по данным из нотариальной конторы. Свежая ограда, памятник еще не поставили, только табличка: «Лебедева Елена Борисовна, 1948–2025». Умерла в конце декабря, как раз под Новый год.
Ирина положила цветы, постояла молча. Спасибо. Спасибо за предупреждение. За хитрость. За доброту. Эта женщина по сути спасла ее от катастрофы. Ценой простого, но гениального обмана.
Февраль пришел холодный, метельный. Ирина работала, жила своей жизнью. Иногда думала об Андрее, но все реже. Он превратился в часть прошлого, как детство, как школьные годы. Было и прошло.
Однажды в конце февраля к ней подошла Галина Васильевна на работе:
— Ирочка, у меня к тебе дело. Помнишь Сергея Ивановича из хирургии?
Обсуждение закрыто.