«Нет, не сами по себе», — согласился он. Мужчина очень тяжело и обреченно вздохнул. «Значит, к нам могут приехать еще более серьезные люди».
Старик сделал очень медленную и глубокую затяжку. «Да, вполне могут», — ответил он. Эти простые слова прозвучали невероятно спокойно.
Но от этого спокойствия мужчине стало только тяжелее на душе. Он нервно провел рукой по своему уставшему лицу. «И что нам тогда всем делать?»
Старик некоторое время хранил молчание. Он внимательно смотрел на дорогу, которая уходила за поворот. «Тогда всё будет точно так же, как и сегодня», — очень тихо сказал он.
Мужчина всё понял по интонации этого ответа. Он молча кивнул и больше ничего не стал спрашивать. Иногда такие короткие ответы говорят гораздо больше длинных разговоров.
Когда сосед ушел, старик еще очень долго сидел на скамейке. Закатное солнце уже окончательно скрылось за густым лесом. Деревня постепенно и неотвратимо погружалась в вечерние сумерки.
Где-то далеко за домами снова залаяла собака. Высокие сосны очень тихо и тревожно шумели на ветру. Старик докурил и медленно поднялся со своего места.
Он зашел в свой дом и открыл старый деревянный сундук. Там лежали вещи, которые он не трогал уже очень много лет. Он достал оттуда свои старые, но надежные резервные запасы.
Там был армейский ремень, полевая сумка и еще несколько светошумовых шашек. Он не торопился, тщательно проверяя каждую вещь. Он аккуратно сложил всё это в новую брезентовую сумку.
Старик прекрасно понимал: если их главный босс решит приехать сам, разговор будет коротким. Он взял сумку и снова вышел в прохладный двор. Солнце уже окончательно село за горизонт.
Деревня полностью погрузилась в густые сумерки. Старик подошел к своему деревянному сараю. Он осмотрел старые доски, проверил калитку и обошел двор.
К полуночи вся деревня снова погрузилась в глубокий сон. Но в этот раз старик даже не пытался лечь спать. Он сидел у темного окна и внимательно смотрел на дорогу.
На столе рядом с ним лежала подготовленная сумка. Иногда он вставал и тихо выходил во двор для проверки. Ночь тянулась невероятно медленно и томительно.
И вдруг где-то очень далеко, за лесом, появился яркий свет фар. Сначала одна пара, потом сразу вторая, потом третья. Целая колонна машин двигалась по направлению к деревне.
Они ехали очень медленно, но максимально уверенно. Их фары безжалостно резали ночную темноту. Колонна неумолимо приближалась к спящей деревне.
В домах соседей было абсолютно темно, все спали. Только старик у окна заметил это приближение первым. Он медленно поднялся со своего стула.
Он тихо сказал самому себе: «Значит, всё-таки приехали». Он взял свою брезентовую сумку и вышел в холодный двор. Он был полностью готов к этой встрече.
Старик вышел во двор и остановился прямо у калитки. Ночь была очень холодной и пронзительной. А пыльная дорога теперь была ярко освещена фарами прибывающих машин.
Машины приближались одна за другой, выстраиваясь в ряд. Колонна двигалась очень уверенно и совершенно без спешки. Было видно, что эти люди приехали сюда не для долгих разговоров…
