— Великолепно. Я собрала не спеша сумку в роддом. Потом приготовила обед, перебрала детские вещи и составила список, что нужно докупить.
Такие простые слова Наташи больно задели его совесть. Он уже понимал, что сделает так, как решила мать. Считал, что так будет лучше для них с Наташей, что их жизнь не превратится в вечный марафон, что они не растеряют привычный круг общения, что они будут по-прежнему счастливы. Но цена, которую придется заплатить за это счастье, была слишком высока.
Приближалось время родов. Эдуард отказался от командировок, чтобы быть рядом с женой, а Инга Викторовна стала необычайно внимательной к невестке. Однажды, придя в гости, она сказала:
— Наташенька, я думаю, что тебе лучше лечь в центр дня за два до назначенного срока. Вдруг роды начнутся стремительно, и мы с Эдиком не успеем приехать. Не хочу, чтобы ты подвергалась даже малейшему риску.
Наташа удивилась. Врач, который вел ее беременность, не предупреждал о такой возможности. Но доброжелательный тон свекрови заставил ее согласиться. Через неделю Эдик отвез жену в перинатальный центр.
— Не волнуйся, милая, — сказал он, оставляя ее в палате. — Я постоянно буду на связи и каждый день буду приезжать.
— Я совсем не переживаю, — улыбаясь, ответила Наташа, оглядывая VIP-палату. — Ты, наверное, забываешь, что я беременная, а не смертельно больная.
Но повод для переживаний появился буквально в тот же день. Заведующая, осмотрев пациентку, некоторое время молчала, а потом спросила:
— Вас в поликлинике предупреждали, что, возможно, потребуется кесарево сечение?
— Нет, — удивилась Наташа. — Мне всегда говорили, что никаких проблем нет.
— Такое бывает, плод может изменить свое положение перед самыми родами. Хорошо, что свекровь позаботилась о вас и настояла, чтобы в последние дни вы находились под наблюдением. Впрочем, все еще может измениться. Родные сегодня навестят вас?
— Конечно, Эдик точно придет, а свекровь не знаю. У нее же такой плотный график работы, — ответила Наталья.
— Вот и хорошо, поговорим обо всем вечером.
После посещения кабинета доктора Наталья почувствовала тревогу. Ей показалось, что Татьяна Васильевна что-то недоговаривает. Она ходила по палате, то и дело поглядывая на малюсенькую кроватку, приготовленную для ее малышки, и представляла, как дочка скоро займет это место. Когда она думала о дочери, ласковая улыбка появлялась на лице, и волнения отступали. Эдику она звонить не стала, чтобы не беспокоить. Может, врач высказала напрасные опасения, и ничего серьезного нет?
Ближе к вечеру Наташа заметила на аллее, ведущей к корпусу, мужа и свекровь. Эдик нес огромный букет цветов, а Инга Викторовна — пакет из фермерского магазина. Наташа бросилась к зеркалу, чтобы хоть немного привести себя в порядок. Она успела подвести глаза, тронуть губы помадой и собрать волосы в высокий хвост, а гостей все не было. «Да куда же они запропастились?» — подумала она и снова подошла к окну. На улице их тоже не было.
Она уже собиралась набрать номер Эдика, как муж с матерью в сопровождении Татьяны Васильевны вошли в палату. Сердце Наташи тревожно забилось.
— Здравствуй, Наташенька, как ты себя чувствуешь? Выглядишь прекрасно, — заговорила свекровь первой.
Эдуард протянул цветы и обнял жену.
— Милая, ты только не волнуйся, нам всем вместе нужно сейчас поговорить и принять решение, — сказал он. — Разговаривали с Татьяной Васильевной, и она предлагает…
